戰鬥進了最殘酷的拉鋸階段。箭矢在空中錯飛舞，石塊隆隆砸落，滾燙的金不斷潑下，慘烈的廝殺在每一段墻垛上演。
不時有北原兵冒死跳上墻頭，立刻被數名守軍圍殺，也有守軍被冷箭中或被飛斧砍倒，鮮染紅了墻頭。
趙小七如同救火隊員，帶著親兵在各個險段來回支援，嘶聲吶喊指揮。
他先士卒，刀都砍卷了刃。羅姚子組織的民夫們拼命地運輸箭矢、石塊，搶救傷員，婦孺們則忙著燒水做飯，照顧傷兵。
整個烽燧堡仿佛化了一個巨大的、腥的漩渦，吞噬著生命。
從上午一直到夕西下，北原人發了整整五次大規模的猛攻，次次都被打退，在堡墻下留下了超過三百多尸和更多的傷員，傷員的哀嚎聲在暮中顯得格外凄厲。
守軍也付出了慘重代價，戰死二十七人，重傷十五，余下之人幾乎人人帶傷。箭矢消耗巨大，滾木礌石也去了近半。
爾干古終于不甘地鳴金收兵。北原人水般退去，在堡外里許重新扎營，篝火連綿，如同繁星，將烽燧堡圍住。他們雖然沒有達到目的，但顯然不打算放棄。
堡墻上，疲憊不堪的守軍們癱坐在地，大口著氣，理著傷口，空氣中彌漫著濃重的腥、硝煙和惡臭。民夫們默默地將陣亡同伴的抬下去，氣氛沉重。
趙小七拖著疲憊的軀巡視防務，鼓勵著士卒，安排夜間值守。他著遠北原大營的燈火，眉頭鎖。
第一天就如此慘烈，接下來兩天，力只會更大。
“校尉大人，您到底在哪里？我們真的能守住三天嗎？”他心中第一次掠過一不確定的霾。但他很快甩甩頭，眼神重新變得堅定。他相信張墨，也必須相信。
而此刻，在數里外一蔽的山谷中，張墨和他麾下的兩百銳，正靜靜地潛伏著。派出的斥候詳細匯報了今天的戰況。
聽到守軍慘烈的損失和北原人兇猛的攻勢，周大彪等軍都有些焦急。
“校尉大人，第一天就打這樣，趙小七他們能頂住三天嗎？要不我們今晚就去襲擾一下？”周大彪請說道。
張墨面沉靜如水，搖了搖頭：“不行。爾干古新敗，今夜戒備必然森嚴。此時去，正中下懷。我們要等。”
“等什麼？”鐵橫跟著問道。
“等他們久攻不下，士氣由盛轉衰，等他們習慣了堡上的常規抵抗，等他們心俱疲，麻痹大意。”
張墨目銳利，仿佛能穿夜幕，看到未來的戰機：“更重要的是，等趙小七在最關鍵時刻，用‘神雷’。那才是決勝之時。”
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他看向烽燧堡的方向，語氣斬釘截鐵：“告訴弟兄們，沉住氣。要相信趙小七，相信堡的兄弟！我們的任務，是等待，然後……一擊致命。”
山谷重歸寂靜，只有戰馬偶爾的響鼻聲。
兩百雙眼睛在黑暗中，默默注視著遠方那片篝火通明的敵營，等待著那個注定將用鮮與火焰點燃的時刻。
漫長的三天，才剛剛過去第一天。
第二天。
烽燧堡在晨中顯傷痕。昨日的激戰留下了明顯的印記——破損的墻垛、干涸的跡、散落的箭矢和石塊。
空氣依舊彌漫著淡淡的腥和焦糊味。守軍們雖然經過一夜休整，但臉上依舊寫滿了疲憊和張，默默修補著工事，清點箭矢礌石。
趙小七一夜未眠，眼眶深陷。他清點著傷亡和資，心沉重。戰死二十七人，重傷十五，輕傷無數。箭矢消耗過半，滾木礌石去了四，金原料也不多了。
看著堡外北原大營升起的炊煙和約傳來的號角聲，他知道，更殘酷的一天即將到來。
果然，太剛升上地平線，北原人的進攻號角再次凄厲地響起。
與第一天全線猛攻不同，爾干古顯然調整了策略。他將軍隊分數波，從不同方向，以車戰的方式，持續不斷地向烽燧堡發沖擊。
攻勢不如第一天狂暴，卻更加持久和折磨人。往往一波剛被打退，另一波又接踵而至，不給守軍任何息之機。
箭矢如同間歇的雨點，不斷落在墻頭，制守軍。
北原步兵扛著梯子，在弓箭掩護下，反復沖擊，試探著防線的薄弱點。戰鬥從清晨持續到午後，堡墻上下又增添了一兩百尸和傷員。
守軍的力和神被一點點榨干，箭矢飛速消耗，滾木礌石也越來越。
“隊正，箭矢快沒了。”
“石頭，這邊需要石頭。”
“金滾油，快燒啊。”
焦急的呼喊在墻頭此起彼伏。民夫們奔跑運輸的速度明顯慢了下來，每個人都疲憊不堪。
趙小七嚨嘶啞，力砍翻一個剛剛冒頭的北原兵，對邊的傳令兵吼道：“告訴羅鎮長，讓婦孺也幫忙搬石頭，快！”
堡氣氛愈發抑和焦慮。
與此同時，在數里外潛伏的山谷中，張墨和他兩百銳同樣能約聽到持續不斷的喊殺聲。派出的斥候不斷帶回戰況消息。
“校尉，北原人攻勢很猛，趙隊副那邊力極大，箭矢估計快耗盡了。”一名斥候氣吁吁地回報。
周大彪猛地站起來，臉上青筋暴，抱拳請命：“校尉，讓俺帶五十騎去沖殺一陣吧。哪怕擾一下也好，再這樣下去，堡子要守不住了。”
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劉長和其他幾個軍也紛紛附和，群激憤：“是啊校尉，弟兄們都在拼命，我們不能眼睜睜看著啊。”
張墨坐在土堆上，也不知道是不是一個墳頭。
他拭著長刀，面沉靜如水，仿佛遠激烈的戰鼓和喊殺聲與他無關。他抬起眼，目掃過焦急的部下，聲音平穩卻帶著不容置疑：“坐下。”
“校尉。”
“坐下！”張墨的語氣加重了一分。
周大彪等人不敢違抗，只得坐下，拳頭攥得咯咯作響，目不時焦慮地向烽燧堡方向。