“蕭兄，我給你寫了十幾封信，你都沒收到嗎？”
哭夠了，羅大元拽著袖子抹抹臉，腫著眼睛著蕭榮問。
蕭榮定居京城後，收到過幾封老家里正轉寄給他的信，但那時他已經貴為侯爺，怕回了信後羅大元會堅持兩家的娃娃親，蕭榮索裝作沒收到，等老大到了說親的年紀羅大元不再來信了，蕭榮還狠狠松了口氣。
“這事說來話長，咱們回家慢慢敘舊。”
“對對，你們大老遠地趕過來肯定累了，快跟我回家坐坐！”
羅家的宅院比蕭榮想象得要干凈整齊，只是此時他也顧不上自家講究的老三了，因為羅大元托了聞訊趕回家的妻子王秋月在堂屋招待蕭瑀，他迫不及待地拉著蕭榮要去後院敘舊。其實在堂屋敘舊也行，是蕭榮希找個地方兄弟倆單獨說話。
羅芙沒道理賴在年輕的男客邊，蕭榮二人離開後，也回了自己的閨房，眼睛看不見，心思卻飄到了後院，好奇老爹與蕭榮究竟有什麼舊。
後院，蕭榮、羅大元各坐著一把椅子促膝而談，蕭榮從兩人戰場分別後開始講起，講他是如何一步步從一個百戶直到立功封侯。
“山一役，皇上中了吳軍將領的埋伏，敵眾我寡，只能突圍求生。連著失敗幾次後，皇上的兩萬兵只剩三千了，都是之軀，眼看著那是一條死路，就有小兵鬧著要降，把皇上氣得啊，好幾次要舉刀去砍鬧事小兵的腦袋，都生生忍住了。”
“你想啊，本來就兵，自己殺自己人，豈不是替敵軍省了事？”
“最後，皇上當著眾將士的面承諾，想降的他不阻攔，隨時可以走，留下來助他功突圍的，生者封侯，死者皆賜百金恤家小。說完這話，皇上扯下一面軍旗，讓愿意效忠他的小兵將腰牌放進去，收集完後他會將包袱埋在山里，待他整軍歸來再按照腰牌兌現諾言。”
羅大元仿佛置其中，口沉重得要不上氣：“最後多人功突圍了？”
蕭榮閉著眼睛，臉上淌下兩行熱淚：“除了皇上，只有我與兩個大將，皇上與大將軍是真厲害，我是純命不該死在那里。後來兩個大將還立了無數軍功，憑本事封了國公，我兵法一般武藝一般，全靠這次命全靠皇上激勵將士的承諾才撿了個忠毅侯。”
在京城百姓眼中，他蕭榮是高高在上的侯爺，但在真正的名門勛貴眼中，他的侯爵名不副實。
想到封侯後過的排與委屈，蕭榮在故面前痛哭流涕。
羅大元心疼死了，又是一番擁抱安。
蕭榮之有愧，埋著頭將他因為嫌貧富、趨炎附勢所以斷舊友、背信毀約的卑劣行徑待得清清楚楚，再無遮掩。
羅大元卻一點都沒放在心上，憨笑道：“當年咱們也是隨口一說，從戰場回來我就忘了，等蘭兒長大你又生死未知，我雖然記起來了卻怕秋月怪我胡應承耽誤兒，就沒敢跟提。真的，你不用覺得對不起我，我跟你說，蘭兒嫁得可好了，我婿是個舉人，馬上要進京準備明年春闈呢。”
大婿太好，哪怕倒回去幾年，蕭榮帶著他的長子來提親，羅大元也更中意裴行書，寧可不要京城的貴親。
蕭榮猜到舊友會這麼說了，越發慚愧，又提到大兒子的傷：“……跟你傷在一個地方，怕是你不記恨我，佛祖還記著我毀約的罪過，非要讓我嘗嘗報應。我這次來，就是為了找你贖罪，好替老大在佛祖那求份恩典，讓他饒過老大。”
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既不懂醫也不懂佛法的羅大元發愁了，他幫不上忙啊。
蕭榮欺他心善，滿面誠懇道：“佛祖都降罪了，說明咱們倆命定該當親家，芙兒還沒說親吧？我家老三也還單著，你若看得上他，咱們讓老三跟芙兒湊一對如何？”
羅大元下意識地向堂屋。
蕭榮接著夸自家老三：“你別看我是個武夫，老三可是個讀書人，十九歲就中了京師鄉試的解元，二十歲春闈時因為吃錯東西壞了肚子沒發揮好才落了榜，這兩年我把他送去嵩山書院名師點撥，明年肯定跟行書一樣金榜題名，到時候你一口氣得兩個進士婿，說出去多彩！”
這餅夠香，羅大元不自覺地癡笑起來。
等他從夢中醒來，蕭榮熱地問：“那就這麼定了？”
羅大元：“……我是愿意，可我們家我說了不算，得秋月跟芙兒都同意才行。”
尤其是兒，眼高著呢，舉人也相看過好幾個，都因為這樣那樣的原因黃了。
蕭榮自信道：“好，那飯後你再跟弟妹芙兒商量商量，我們父子倆誠心求娶，就等你們點頭了。”
堂屋。
因為有個大婿裴行書，王秋月面對蕭瑀這樣的讀書人也沒那麼局促了，一邊稀罕地端詳年輕人的俊臉，一邊熱絡地問些家常，包括蕭瑀今年多大了、考了哪些功名等等。
蕭瑀一一回答，小丫鬟送來茶水，他頷首道謝，端茶品茶的作風雅清逸。
王秋月看得目不轉睛，直到蕭瑀放好茶碗抬眸看來，王秋月才尷尬地收回視線，鬼使神差地問道：“二十二，是不是已經親了？”
蕭瑀：“這兩年一直在讀書，父母還未曾張羅。”
王秋月莫名滿意，小兒期盼許久的如意郎君，不正是這個樣？
又是一頓盛的午席，只是羅芙沒有出來陪客，直到席後蕭榮父子要回縣城了，才被母親喚出來送客。
并不知曉父輩打算的羅芙大大方方的，馬車一走遠就與爹娘兄長往里走。
憋了許久的羅大元終于憋不住了，將妻子與兒到堂屋，關上門，倒豆子似的轉述了蕭榮那些話。
王秋月既高興真的可以收了一表人才的蕭瑀做婿，又憂心蕭家的家風：“蕭侯爺那麼勢利，因為長子的傷才來找咱們，萬一這計劃沒用他兒子還是瘸了，他會不會怪到芙兒頭上？或是計劃管用他兒子好了，他們一家卻嫌棄芙兒家世低微兌？”
憨厚的羅大元也有，哼道：“他敢這樣，我就去京城大鬧一場，讓全京城都知道他是什麼德行！”
撂下狠話，羅大元想了想，替故說話道：“但我看他不像會過河拆橋的。”
真瞧不起他，蕭榮不會跟他剖心，而且一個愿意為了長子低頭的勢利眼，骨子里不會太壞。
“至于家世，他是泥子出，他夫人也是村里姑娘，嫌棄芙兒就等于嫌棄自己，應該不會。”
王秋月：“蕭瑀兩個嫂子可都是高門閨秀……”
默默聽著的羅芙突然道：“高門閨秀又如何，只要我有理，我就不怕們，莫說們，就是侯爺，憑他毀約這件事，我就能拿他一輩子。”
小姑娘趾高氣揚的，王秋月懂了，笑道：“芙兒愿意了？”
羅芙嗔了母親一眼，這還用問？
一個面如冠玉、溫文爾雅的侯府公子、讀書舉人，才品財貌皆全，簡直就像昨晚的月亮顯靈了，要什麼月亮就給送什麼。
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反正羅芙對蕭瑀非常滿意，至于嫁人後可能會面臨的一些婆媳妯娌瑣碎，嫁誰都會有，自己立得起來便什麼都不怕。
既然父倆都同意這門婚事，本就對蕭瑀滿意的王秋月也痛快地拍了板，使喚兒子道：“趁著你大姐他們還沒出發，你趕進城一趟，你姐夫懂得最多，他也幫咱們拿拿主意。”
羅松：“……妹妹的婚姻大事，你們怎麼不問問我的意見？”
王秋月挑眉：“你不同意？”
羅松：“……算了，我聽你們的。”
第4章
羅家養了一匹騾子，羅松騎著騾子去的縣城，才過了半個多時辰他就回來了，旁跟著一輛馬車，車坐著的正是羅蘭、裴行書夫妻。
不等裴行書朝岳父岳母行禮，羅蘭兩步擋到他面前，興地問爹娘：“那人真是京城的侯爺？”
羅大元：“真的，他給我看了侯爵的腰牌，純金賜，絕不摻假。”
蕭榮展示腰牌并非為了顯擺，也是擔心隔了這麼多年突然面，羅家懷疑他要拐了貌的兒去賣錢。
很快，一家人重聚堂屋，由羅蘭細細詢問，羅大元又將他與蕭榮的談話掰碎了回答大兒。
羅蘭還去看了蕭家父子帶來的禮，全是廣陵城最上乘的貨，名酒名茶香料綢緞，至花了兩百兩。
禮都堆在羅芙居住的西屋，姐妹倆一起看的，羅蘭了最後一匹緞子，再去瞧妹妹，就見妹妹臉頰紅潤，眼里角都是笑。
羅蘭放下緞子，拉著妹妹坐到床邊，輕聲道：“看來你是一百個愿意了？”
姐妹倆相差了八歲，羅芙從小就跟在姐姐屁後面玩，有什麼小都會告訴姐姐，此時也不瞞，微紅著臉道：“他長得好，別的方面也都好，嫁了他，既全了我的念想，日後也不用勞煩姐姐再為我的婚事費心了。”
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