他們過了關卡，就再也看不到流民的蹤影。
往南走了三里地，到了米脂縣的北門。
雖說剛剛過了關卡，但想要進城門也沒那麼容易。
幾名挎著腰刀的弓手維持著秩序，穿著破舊棉襖的小商販則擔著貨，排著隊捐稅。
他們手里攥著銅錢，討好的看著巡檢司的弓手。
這幫弓手卻無打采的站著，也懶得盤查，只是用長矛挑了下貨，掃了一眼，就讓商販將銅錢扔到木箱里。
一個中年漢子擔著木炭，一邊咳嗽一邊牽著自己的小閨。
他強著惶恐，到自己的時候扔進銅錢就想進城，卻被弓手呵斥。
“直娘賊的，你當爺爺眼瞎啊。三個銅板，其中兩個都是假的，想吃教訓不是？”
中年漢子面帶哀求道：“差爺，俺家里只有一個銅板，等小的賣了木炭，一定補上。”
弓手一腳踹在漢子小腹，煩躁的道：“三個銅板才準進城，沒有就滾到一邊去。”
中年漢子被踹翻在地，劇烈的咳嗽著。
他那小閨哭著跑過去，想要扶起那漢子。
可漢子只能跪在地上，連連哀求道：“差爺，俺爺倆已經了三天了，就靠著賣炭賺些銀子。你不讓俺進城，俺們會被活活死的。”
“死？那里每天都有幾個人活活死。”
弓手隨手一指城墻下。
那里跪著好幾排面黃瘦、衫襤褸的男孩，每個人都蓬頭垢面，頭上著草標。
弓手毫不在乎的喝罵道：“這年頭，死的人多了，多你們兩個不多，你們兩個不。”
漢子還想再哀求，可是弓手早就不耐煩了，舉起長矛就打。
漢子被打得連連求饒，他的小閨忍不住上去抱著弓手的大就咬。
弓手被徹底激怒，抬腳就要猛踹。
眼看著這一腳踹下去，小閨不死也要丟半條命。
千鈞一發之際，李毅直接手將弓手提溜起來，拽到了前。
弓手只覺得子一輕，仿佛騰雲駕霧般就被拽飛，嚇了一跳。
他回過頭想要大聲喝罵，就看到一雙冷厲的眼神。
不知為何，他心中一，竟然一個字都說不出來。
再看到李毅一只右手就將自己拽起來，左手按著腰刀，冰冷的目滿滿都是警告。
他再也不敢囂張，出笑容道：“好漢，有何貴干？”
李毅掏出兩枚銅錢扔進木箱，冷聲道：“他們的銅錢，我幫他們墊上。”
弓手臉變幻幾次，想了想，還是忍下這口氣。
他沖著那漢子喝罵道：“今日算你走運，進城去吧。”
那漢子連忙爬起來，對著李毅千恩萬謝，慌忙進了城。
而那弓手則是著李毅的背影，眼中滿是兇狠。
李自已經進了城門，看到李毅進來，不由提醒幾句。
“毅哥兒，那幫弓手可不是好招惹的，你可要小心。”
李毅回頭了一眼，剛剛還滿臉兇狠的弓手，立刻換上笑容，竟然還向李毅拱拱手。
兩人進了城門，然後一路向著城東走去。
米脂縣城并不大，不一會兩人就到了一間簡陋的鐵匠鋪。
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只是鐵匠鋪大門鎖，門口的草棚下爐火熄滅，看來是有幾天沒人打鐵了。
李自去旁邊的店鋪打聽一番，才知道原來劉宗敏被府抓起來了。
那售賣草料的掌柜唉聲嘆氣的將經過說了一遍。
原來朝廷無錢可用，就命令府上往年積欠的稅賦。
宴子賓為了政績，就讓稅課司催繳稅額。整個米脂縣的商戶都被狠狠刮了一遍，許多商人破產了難民。
劉宗敏往日就因不讓吏吃回扣，得罪了許多人。這次捐稅不足，就被人針對，家中值錢的東西都被搶走抵稅，他也被鞭笞一頓，帶枷示眾。
可劉宗敏如烈火，大罵府，就被直接關進大牢，已經有七八日了。
草料行的掌柜咬牙切齒的道：“府稅賦俺們從未拖欠過，可這幾年不僅巡檢司、稅課司的盤剝，府還憑空多了許多稅和捐，有些稅竟然征到了七十年後，許多商戶家破人亡、賣兒賣，這讓俺們怎麼活啊？”
李毅和李自沒能回答他的問題，也無人能回答。
李自坐在爐子邊，想了想道：“毅哥兒，這劉宗敏被抓，怕是兇多吉，你說咱們救不救？”
李毅微微一愣。
未來劉宗敏對李自死心塌地、忠心耿耿，他還以為兩人關系很好，這樣看來，兩人如今只是泛泛之。
若只是這樣，這對自己倒是個好機會。
李毅堅定的點點頭，道：“當然要救。不說咱們要他打造兵和農，就是他不畏府的膽識，我也是敬佩。”
李自聞言一拍大，站起來道：“那好，我在縣衙認識幾個人，現在去打聽打聽。”
李毅跟著李自去了一趟縣衙。
結果門子通報之後，不是說出去辦差，就是沒空。
李自臉沉，在衙門口等了半天，終于堵到一個人。
那戶房的書吏見擺不掉，只好直言道：“劉宗敏那廝當眾抗稅，辱罵府，知縣老爺大怒之下將他下獄，誰敢去求？再說劉宗敏家產抵稅，縣衙上下都貪了不錢，放他出來，大家怎麼能安心？”
說完這些，書吏就匆匆離去。
聽到其中牽扯這麼多人，李自有些遲疑。
李毅反而直接道：“既然縣衙沒人愿意出面，那咱們索直接找到牢頭，他們一定有辦法。”
“這件事牽扯這麼深，牢頭怕是也不敢出面啊。”
李自有些擔心。
李毅拍了拍車上的籮筐，笑著道：“有錢能使鬼推磨，我就不信他們不心。”
“可是米脂縣的牢頭我不認識，眼下沒人敢管，這可怎麼辦？”李自有些為難。
李毅也是一籌莫展。
他在米脂縣也沒門路。
正當兩人不知如何是好的時候，李毅突然眼前一亮。
他看到上次去李家莊抓自己的兩個衙役。
直接走上去攔住他們。
兩個衙役剛要喝罵，但一看是李毅，嚇得立刻閉上了。
眼前的年，可是把知縣大老爺罵的狗噴頭，卻一點事沒有的狠人。
“你們兩個過來，我有點事問你們。”
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李毅招招手，讓兩個衙役跟著自己走。
兩個衙役互相看了一眼，都沒有步。
其中一人壯著膽子道：“李毅，這可是縣衙門口……”
話還未說完，就被李毅一掌扇在後腦勺。
“還想讓我說第二遍？”
那名衙役里的話頓時咽了下去。
李毅也不管，兩只手分別抓住他們的脖子，直接拽到了一邊。
兩個衙役拼命掙扎，但就像是被鐵鏈鎖住一樣，本沒有辦法掙。
他們想大聲人，但是李毅兩只手握住他們的脖子，只要力量足夠，他們的脖子一瞬間就會被掰斷。
真是倒霉，今個怎麼就被這個活閻王找上了。
兩個衙役哭無淚，只能被李毅生拉拽著，到了偏僻的地方。
此時他們更加不敢輕舉妄，乖乖的站著，等著李毅問話。