柳三娘坐在謝府偏院的廂房里，手指無意識地絞著角。這屋子比原來的面館大了三倍不止，雕花床榻、錦繡被褥、紫檀木的梳妝臺，樣樣致華貴，卻讓渾不自在。
門外傳來腳步聲，柳三娘立刻直了背脊。
“柳姑娘，該用膳了。”一個穿綠比甲的丫鬟端著食盒進來，臉上掛著敷衍的笑。
“多謝翠兒姐姐。”柳三娘連忙起，卻見那丫鬟放下食盒轉就走，連個正眼都沒給。
食盒里是四樣致小菜和一碗碧粳米飯，比在面館時吃的不知好多倍。可柳三娘拿起筷子，卻覺得嚨發，怎麼也咽不下去。
“我算什麼呢？”苦笑著自言自語，“一個被強塞進謝府的累贅罷了。”
窗外傳來幾個丫鬟的竊竊私語。
“聽說這位就是二公子養在外頭的那個...”
“噓，小聲點！不過是個賣面的，也配住進咱們謝府？”
“誰知道呢，聽蘇姨娘邊的紅袖說，老夫人可能要抬做貴妾呢...”
柳三娘的手指猛地攥，指甲深深掐進掌心。
想起那日被蘇氏強行送上馬車的景，那個人居高臨下地看著，眼中滿是鄙夷：“別以為攀上了風兒就能飛上枝頭，你這樣的賤婢，連給我兒提鞋都不配！”
一滴淚砸在桌面上，柳三娘慌忙去。不是沒想過離開，可那兩個不的哥哥把事鬧得滿城風雨，現在若走了，謝臨風的名聲就徹底毀了，而且，一個孤，又能往哪里去呢......
“謝公子...”輕喚著那個清冷如月的名字，心中五味雜陳。
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謝府正院的榮禧堂，沉香裊裊。老封君趙氏歪在羅漢榻上，兩個小丫鬟正給捶。
這位謝家主母雖已年過六旬，卻保養得宜，只是眼角眉梢著幾分刻薄相。謝臨風的生母蘇新語，正端著青瓷茶盞，用杯蓋輕輕撇著浮沫。
“母親。大嫂。”二房媳婦周靜姝帶著兩個兒進來行禮。穿著素凈的藕荷褙子，發間只簪一支白玉釵，面容憔悴卻依然能看出年輕時的秀麗。
“來了就坐吧。”老封君懶懶地抬了抬眼皮，兩個兒謝和謝瞳也不過十五六歲，生得端莊俏麗，恭恭敬敬地給老夫人問了安，就安靜地呆立在母親邊。
“要我說，”蘇新語搖著繡著金線的團扇，眼角瞥向周靜姝，“溫瓊華那個病秧子，有人娶已經了不得了。甭管家世再好，這不能生養的子，誰家敢要？還不是咱們家風哥兒神俊朗，配一個活不長的。”
周靜姝低頭抿茶，不接話。只生了兩個兒，雖然是父親居大理寺，但在謝家一向沒什麼地位，此刻更不愿摻和大房的事。
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“周氏，你怎麼看？”老封君突然點名，渾濁的眼睛里閃著。
周靜姝放下茶盞，輕聲道：“媳婦愚見，此事關系謝溫兩家面，還是等老太爺定奪為好。”
“哼！”蘇新語冷笑，“你倒是會推。”
“老太太。”正說著，一個穿著絳紫褙子的婦人搖著團扇進來，正是二房妾室蘇婉。是蘇夫人的遠房堂妹，生得杏眼桃腮，雖已年近四十，卻風韻猶存。蘇姨娘牽著個男孩走了進來，後跟著十六歲的謝雨。
“祖母安好。”謝雨甜甜地行禮，又轉向蘇新語，“大伯母安好。”
老封君看到蘇姨娘牽著的謝橙——臉立刻和下來：“橙哥兒來，到祖母這兒來。”
謝橙，謝家二爺的老來子，二房唯一的男丁，雖是庶出，但因二房無嫡子，待遇與嫡子無異。謝雨雖為庶，卻因生母蘇婉得寵，吃穿用度比嫡還要細三分。
周氏站在一旁，手指悄悄攥了帕子。自從連生兩後，丈夫謝長廷便納了蘇新語的遠房堂妹蘇婉為妾，那蘇婉與謝臨風生母蘇氏沆瀣一氣，在府中排。
蘇婉得意地瞥了周靜姝一眼，搖著扇子道：“老太太，妾聽說那柳姑娘在偏院整日以淚洗面，怪可憐的。要妾說啊，溫家那位病秧子小姐......咳，擺什麼架子呢。”一貫懂得察言觀，此刻拉踩溫瓊華恰恰是順了老夫人和堂姐的意。
謝雨立刻接話：“就是。祖母您不知道，外頭都說溫家小姐活不過二十呢。咱們家哥哥娶，那是八輩子修來的福分。”
周靜姝眉頭微蹙，卻不敢出聲反駁。
老封君捻著佛珠，不置可否：“那柳氏的事，你們怎麼看？”
蘇婉眼珠一轉：“要我說，先把那柳三娘安置了，好讓風哥兒安心。等把溫小姐娶進門，再抬做貴妾不就行了？”裝模作樣地嘆氣，“瞧著風哥兒最近這般憔悴，我這個做姨娘的也是十分不忍。咱們何不就應了他？”
謝雨立刻附和：“祖母，我覺得姨娘說得極是。那溫瓊華看著就不是好相與的。”
老封君臉稍霽：“雨姐兒來得正好。你與婉好，可聽說溫家小姐近日如何？”
謝雨眼中閃過一嫉妒，又很快斂去：“回祖母的話，婉姐姐說，那溫瓊華整日病怏怏的，連門都不出。這次風波鬧得滿城風雨，卻躲到莊子上去了，分明是心虛。”
“這話怎麼說？”老封君來了興趣。
“孫鬥膽猜測，”謝雨低聲音，“定是善妒不容人，才得柳三娘走投無路。若大度些，早早允了柳三娘進門做妾，何至于鬧到這般田地？依孫看，就該簪待罪，來給祖母賠不是才對。”這謝雨跟那個娘一個樣子，但是更多的是對溫瓊華的妒忌，王府嫡，又貌無雙，這兩樣，就讓嫉妒得發瘋。
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蘇新語與蘇婉換了一個滿意的眼神。
老封君被捧得飄飄然，拍案道：“正是這個理！溫家再是王府，兒嫁過來也得守謝家的規矩！”
周靜姝聽得心驚跳，忍不住小聲道：“母親，宣和王府畢竟是...”
“閉！”老封君厲聲打斷，“沒用的東西，這里哪有你說話的份！”
老封君被奉承得舒服，聽不得不聽的話，“溫家確實欺人太甚。不過...”話鋒一轉，“那柳氏畢竟是個賣面的，如何配得上我們謝家？”