雪歇，天初。
經過整夜的施針用藥，醫終于拭去額間細汗，對守在外間的棠溪雪躬稟報：
“殿下，寒侍衛元氣雖損，萬幸救治及時，已無命之虞。只是寒氣侵骨，需好生將養，否則恐留沉疴。”
“用最好的藥。”
棠溪雪的聲音隔著簾幕傳來，清晰而不容置疑：
“不惜代價，本公主要他恢復如初。”
“臣遵命。”
醫退下後，長生殿彌漫著藥香與靜謐。
棠溪雪并未久留，更盥洗，發髻只以一支簡單的桃花步搖綰起，換上麟臺子專用的桃夭學服。
那是一種極淺的緋紅，似初春第一抹霞染就的雲，外罩一件銀狐滾邊的雪絨鬥篷，澤純白，與學服的緋相映，清艷中出凜冽。
“啟程，去麟臺。”
未帶太多人，只點了青黛與拂隨侍。
華麗的公主轎輦已候在殿外，輦頂積雪已被仔細拂去，垂下的杏黃流蘇在晨風中微。
一路行去，宮道寂寂。
昨日肆的風雪已然止息，只留下滿世界厚重而潔凈的銀白。
積雪在車與步履下發出“咯吱”輕響，襯得天地愈發空曠安寧。
穿稀薄的雲層，灑在雪地上，折出細碎晶瑩的芒。
不多時，遠山巒廓漸顯——那便是北辰山。
山勢并不險峻，卻自有雍容氣象，冬日蒼松覆雪，翠柏凝霜，宛如瓊枝玉樹。
依山勢層疊建起的樓閣殿宇，飛檐如翼，鬥拱錯，在素凈山的掩映與繚繞的淡淡嵐靄間若若現，宛如一幅青綠山水長卷。
此地，便是麟臺。
辰曜王朝的皇家私塾，亦是王朝文脈與天命所系的至高象征。
九洲之，世人皆知：“麟臺，如登人間麒麟閣。”
“殿下，我們到麟臺了。”
轎輦在山門前停下。
拂按劍靜立其後，目已習慣地掃過四周環境。
山門巍峨，匾額上“麟臺”二字鐵畫銀鉤，據說乃是開國太祖筆。
門前古松遒勁，積雪枝，更添肅穆。
此時已有不學子往來，見到這鮮明奪目的公主儀仗與轎輦，紛紛駐足側目。
目織，竊語如風。
“瞧，那無點墨的草包居然還有臉來。”
有人語帶譏誚，聲音不高，卻足以飄進風里。
“今日可是國師親自主持的玄科大考……若能過，除非北辰倒懸。”
“豈止？怕是連明章策論都寫不滿三百字吧。若再墊底，可就了麟臺百年來，頭一個因考評太劣而被勸退的皇族了。”
議論聲細碎而清晰，裹著毫不掩飾的輕慢。
能踏麟臺者，非顯赫即天才，早已見慣了這位鏡公主多年來的懦弱與無用。
昔日因天家份而生的那點敬畏，早在一次次淪為笑談的言行中，消磨殆盡。
棠溪雪卻恍若未聞。
扶著青黛的手緩步下輦，足尖踏在清掃過的青石面上，積雪在晨下泛著碎銀似的。
一桃夭學服被純白的雪絨鬥篷攏著，那抹淺緋仿若凍雪里綻出的一痕早春，明艷灼目，又帶著拒人千里的寒意。
鬥篷的風帽邊沿，銀狐絨簇擁著小巧的下頜與臉頰，瑩白如玉琢，眉眼清冽如墨畫。
漂亮得完無瑕，令人一時失語。
“雖然蠢，但實在貌……”
“可能上天只給了貌。”
“這種花瓶居然是麟臺首席沈羨的未婚妻，怎麼配啊？”
“……”
棠溪雪未曾斜視半分，徑直走向那道象征著無上學識與榮耀的麟臺山門。
緋裾拂過階前殘雪，留下極淡的痕跡。
就在即將踏山門的剎那，後驟起一陣清越的喧。
“快看！是沈煙小姐！”
“沈小姐今日這裝束……真是清雅絕倫。”
“何止飾？便是靜立于此，也如詩如畫。不愧是沈相府上教養出的明珠，我等楷模。”
贊嘆聲此起彼伏，與方才的竊語譏誚截然不同，充滿了由衷的欽慕與向往。
棠溪雪腳步幾不可察地一頓。
微微側首，回眸去。
只見人群如水般自然分開，一道纖裊影正款步而來。
那子著雨過天青的蘭草學服，外罩一件薄絨披風，素凈得仿佛從水墨畫中走出的遠山淡影。
烏發綰簡約的凌雲髻，僅簪一枚通的翡翠玉蘭，再無多余飾。
行步間，裾微漾，似春水初皺。
頷首向相識同窗致意時，角含著恰到好溫婉清淺的笑意。
周的氣度，沉靜如水，和煦如風，一舉一皆著詩書蘊養出的從容與優雅。
正是沈煙。
那位雖為沈家養，卻以驚世才、端雅品行名帝京，被譽為典范的天命主。
此刻，沐浴在眾人傾慕的目與贊譽聲中，宛如一幅行走的工筆仕圖，將完二字詮釋得淋漓盡致。
“人間雲煙畫，天上白玉京。”
似人間最寫意的一縷煙雲，又似天上宮闕里不慎落的一片純白玉，清貴得不染塵埃。
棠溪雪靜靜地看著那道天青的影，在無數目的簇擁下，向著同一個方向——麟臺的大門從容行來。
“雲畫，見過公主殿下。”
沈煙朝著棠溪雪盈盈行禮，讓人挑不出一錯。
“沈小姐，免禮。”
棠溪雪聲音平淡，著與生俱來的矜貴。
兩人的視線，無聲地錯了一瞬。
一者緋紅勝火，清艷人，眸底冰封千里。
一者天青若水，溫婉如詩，笑靨春風和煦。
仿佛命運盤上，兩顆軌跡錯的星辰。
“殿下請稍候，家兄的車駕片刻便到。”
沈煙駐足，向著前方那抹緋影溫聲開口。
聲音不高不低，恰能讓周遭豎著耳朵的學子們聽個分明。
角銜著一縷善解人意的淺笑，仿佛真是出于周全禮數的提醒。
此言一出，空氣微妙地靜了一瞬，隨即泛起了嘲笑聲。
誰人不知，這位鏡公主對沈相嫡子沈羨的癡纏，早已是帝京茶余飯後經久不衰的笑談？
無數道目，頓時黏在了棠溪雪的背影上，帶著玩味譏誚和看好戲的期待。
棠溪雪卻沒有停。
甚至連腳步都未曾緩下半分。
“與我無關。”
說罷，已重新邁步。