緋的影，已如一道孤絕的焰影，穿行于廊外覆雪的梅林之間。
風穿過深深門廊，卷起鬥篷雪白的角，獵獵作響。
步履未停，走得干脆利落，竟出一種往日從未有過的颯沓瀟灑。
“小姐，您何苦理會？”
沈煙側的侍鯉兒撇了撇，著那抹遠去的緋紅，低聲嘟囔，語氣里滿是不平。
“那般作態……爺那般人，豈會真將放在心上？這婚事，遲早……”
“鯉兒，慎言。如今依然是兄長的未婚妻。”
沈煙輕輕打斷。
話雖如此，的目卻久久未從棠溪雪消失的方向收回，眼底掠過訝異。
方才那短暫鋒間的冰冷與漠然，與記憶中那個癡纏喧鬧的影子，重疊不上。
陌生得，讓心底某弦，幾不可聞地輕輕繃了一瞬。
未再多言，只靜靜佇立在山門旁一株老梅下。
約莫一盞茶後，一輛簡樸卻著雅致底蘊的馬車，碾過清掃過的山道，穩穩停在了門前。
車簾掀起，一竹葉天青學服，外罩墨灰大氅的沈羨，躬踏下馬車。
他鐘靈毓秀，氣度沉靜，即便這天驕雲集之地，周那君子如玉的清貴威儀，依舊令人見之忘俗。
他如今雖仍在麟臺進學，卻已早早領了實職，拜司刑臺司律上卿，是圣宸帝棠溪夜極為看重的年輕臣子。
“雲畫？”
見到在寒風中等候的沈煙，沈羨微微一怔，隨即邁步上前。
“天寒地凍，怎麼在此等候？仔細著涼。”
“兄長。”
沈煙抬眸，喚了一聲。
就在這四目相對的剎那，那沉靜如湖的眸子里，仿佛有星子驟然點亮，漾開暖的漣漪。
微微垂首，出一段白皙優的頸項，聲音輕：
“許久未見兄長，心中惦念。左右無事，便等了一會兒，并不打。”
“你啊。”
沈羨無奈地搖搖頭，眼底卻含著溫煦的笑意。
對這個自一同長大、才品皆令他放心且欣賞的養妹，他總是多一份關照與縱容。
“既如此，便一同進去吧。今日玄科大考，主持者乃國師，非同小可，你可都準備妥當了？”
“嗯。”
沈煙輕輕頷首，頰邊浮起一幾不可察的紅暈，如同白瓷上淡掃的胭脂，聲音雖低卻堅定。
“不敢怠慢，早已準備周全。”
兩人并肩，緩步走向麟臺山門。
男子清峻拔，如松如竹；子溫婉清雅，似蘭似蕙。
晨將他們的影子拉長，投在潔凈的青石板上，和諧得宛若一幅天然的名家畫卷。
這一幕，落了周遭尚未散盡的眾多世家子弟眼中，頓時激起一片抑的低嘆與艷羨。
“快瞧，沈大公子與沈小姐一同來了……”
“他們兄妹二人的，當真是一如既往地好。瞧沈公子那的模樣，真是難得。”
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“這有何稀奇？沈小姐才名品貌俱是上上之選，與沈大公子站在一起，可不就是珠聯璧合，相得益彰麼？”
“依我看，這帝都年輕一輩里，論才風儀，能與他二人并肩者，寥寥無幾。”
“說的是，真真是……令人羨慕。”
細碎的議論聲隨風飄散，帶著毫不掩飾的向往與贊嘆。
在眾人眼中，這對沈家兄妹，無疑代表了世家教養所能抵達的完典范——才貌雙全，前途無量。
沈煙在那些欽慕的目中，步履愈發從容，邊噙著無可挑剔的溫婉淺笑。
“嗤——”
一聲毫不掩飾的輕嗤，從臨窗的書案後響起。
沈家嫡出的大小姐沈念支著下，將窗外沈羨與沈煙相偕而來的那一幕盡收眼底。
紅撇了撇，語調裹著明晃晃的刺：
“好一副郎妾意的畫面呀……不知道的，還當那沈雲畫，才是我兄長未過門的正頭夫人呢。”
“我說鏡公主，你平日不是最見不得旁人沾惹我兄長麼？”
“眼下那養都快到他上去了，你怎的還坐得住？”
“換作從前，早該上去給兩掌，教知道尊卑了！”
棠溪雪正靜靜坐在自己的位置上。
青黛已為將帶來的嶄新文房四寶一一妥帖安置，做完這些，青黛便無聲地退至講堂門邊等候。
棠溪雪聞聲，只是抬了抬眼，目平靜地掠過一臉看好戲神的沈念。
這位沈家正牌嫡與養沈煙之間水火不容，在麟臺并非。
“無故喧嘩滋事，擾講堂秩序者。”
“依麟臺規，監考有權當場取消其考評資格。”
一道清冽如泉的聲音，從後傳來。
裴硯川坐在棠溪雪後方，依舊穿著那陳舊的青竹學服，面前的桌案上，擺放著的還是先前那套邊緣磨損的舊硯與禿筆。
他似乎只是陳述規矩，并未看向任何人。
棠溪雪聞言，眼睫微垂，角微微上揚。
“嗯。”
應了一聲。
“我不鬧事。”
說罷，轉過，目落向後出聲提醒的年。
這一舉，讓原本等著反應的沈念愣住了，也讓垂眸斂目的裴硯川，指尖不一。
他沒想到，這位向來我行我素的公主，竟會如此平靜地接一句近乎冒犯的提醒。
棠溪雪的目，在他上那單薄的舊，以及案頭寒酸的文上停留了一瞬。
“硯川，我贈你的筆墨，為何不用？是不合心意麼？”
裴硯川倏然抬眸，對上的視線，心頭一，下意識搖頭：
“并非不喜。是……太過貴重了。”
他回答得謹慎。
他舍不得用。
而且，那些太惹眼了，會在他本就艱難的境里，引來更多不必要的麻煩。
棠溪雪靜靜看了他兩秒，未置可否，只極淡地“嗯”了一聲，便轉回了。
這全然出乎意料的反應，卻讓一直等著發作的沈念大為不滿。
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“喂！棠溪雪！”
沈念不滿地提高了聲音，纖指幾乎要過來。
“你同這窮酸書生啰嗦什麼？你的心思不該全放在我兄長上嗎？未婚夫都要被人搶走了，你還有閑心管他用什麼破爛！”
的話尖刻而響亮，引得講堂尚未完全落座的學子們紛紛側目。
裴硯川握著舊筆桿的手指微微收，骨節泛出青白，卻依舊直了背脊，目視前方，仿佛未聞。
“你若看不慣沈煙，大可自己去教訓。我覺得他們兄妹深，好的。”
棠溪雪平靜的說道。
對這個未婚夫，沒有任何，這婚約是肯定要退的。
就是因為穿越強求來的婚約，不知道給帶來多大的麻煩。
“你、你！你可別後悔。”
沈念氣得俏臉微紅。
從前棠溪雪為了討好這個未來小姑子，可都是低三下四的，現在態度居然這麼差！