皇帝略作沉，指節在龍椅扶手上輕輕叩擊，目轉向瑪伊努爾：“五公主，太子妃所言，是否屬實？”
瑪伊努爾神茫然。
顧棠梨溫聲提醒：“陛下，您忘了？五公主不通曉我盛國話，您方才的問話，怕是半個字也不明白。”
轉向速不臺，“副使大人，你來說說吧。”
速不臺一眼，“五公主的確兩度邀，前往東宮做客。然而，關于公主心儀靖王殿下之事……”
他頓了頓，面難，謹慎地選擇措辭，“我雖然時常陪伴公主左右，卻從未聽公主親自提起過只言片語啊。”
皇後微微皺了下眉頭。
歷經多年宮廷明爭暗鬥，早已練就敏銳的直覺，此刻，清晰地嗅到了一不尋常的氣息。
皇後適時地揚起溫和的笑容，“依臣妾看，這其中大抵是有些誤會。靖王戰功赫赫，威名遠播，仰慕、敬仰他的子，天下間不知凡幾。五公主年，對英雄心生向往，也是人之常。至于太子妃，一心為了兩國邦和睦，這份顧全大局的善心可見一斑。看來臣妾今晚，得準備一份厚禮，封個大紅包才是。”
輕巧地遞出一個臺階，皇帝也樂得順勢而下，微微點了點頭。
顧棠梨看在眼里，心卻極度不甘。
今日這般千載難逢的機會，若就此輕輕放過，日後只怕再難找到讓沈藥如此難堪的時機了！
指甲深深掐掌心，強自鎮定地開口：“母後容稟，這并非誤會。五公主一番兒家心事，怯，自然不便向為男子的副使大人提起。副使不知，實在理之中。”
皇後幾不可察地蹙了下眉頭，眼底掠過一不悅。
顧棠梨干脆豁出去了。
毅然起離席，步履堅定地走到座之前，斂衽深深下拜，姿態恭敬無比：“父皇、母後明鑒！兒媳今日冒死進言，提議北狄五公主嫁與靖王為側妃，不僅僅是因為五公主對王爺心生慕，更是出于對皇室、對王爺的殷切關懷！”
抬起頭，目灼灼，“靖王妃嫁王府已近半載，可王爺的疾至今未見痊愈，出行仍需依靠椅。這難道不足以說明，王妃對王爺的照料，并未周全嗎？”
皇帝眉頭鎖，聲音帶著不容置疑的威嚴：“靖王的雙，自有醫大夫心診治。靖王妃年紀尚輕，又不通醫，于此等痼疾，能有什麼辦法？”
“而且。”
一旁的八公主抬起腦袋，十二歲的年紀，嗓音是脆生生的甜潤，“剛才小皇嬸明明說過了嘛，不要和妾室一起住。太子妃為什麼非要塞個側妃過去，給小皇嬸心里添堵呢？我看那位北狄公主舞劍好生厲害，萬一和小皇嬸打起來了，小皇叔是幫誰才好呢？”
歪著頭，眨著清澈無辜的眼睛，看向皇帝，“父皇，您說是不是？”
賢妃故作輕斥：“休得胡言！”
八公主委屈地撇了下角，小聲嘟噥：“就是的嘛……”
稚氣未的話讓場面一時有些稽，更是歪打正著，替為沈藥解了圍。
皇帝的眉頭皺得更了幾分，目如炬，掃向顧棠梨。
顧家與沈家過往的糾葛，顧棠梨與沈藥之間那點兒家的嫌隙，他并非一無所知。
此刻，心中的猜測已然坐實了七八分。
他居高臨下，聲音沉冷，帶著山雨來的迫：“太子妃，你今日，是存心要與靖王妃為難？”
顧棠梨心頭狂跳，連忙搖頭否認：“兒媳不敢，絕非此意……”
皇帝卻不理會的辯白，視線冰冷地掠過，直接落在謝景初上，冷聲發問：“是你的意思？”
謝景初猛地一怔，忙不迭起，躬行禮：“父皇明鑒！兒臣對此事毫不知，絕無此意！”
他心中暗罵，顧棠梨這個蠢貨！
這時候跳出來說這些做什麼？
不僅為難沈藥，還把他也給害了！
“好一個絕無此意！”
皇帝冷哼一聲，聲音不大，卻震得殿眾人心頭一凜，“若非你在背後授意，太子妃何以敢在前如此放肆！”
天子之怒，伏尸百萬。
頃刻間，整個大殿雀無聲，落針可聞。
謝景初額角滲出細冷汗，想要解釋，卻發現自己對顧棠梨今晚為何突然發難確實一無所知，一時語塞，只能將頭埋得更低。
顧棠梨更是覺到那如山岳般沉重的威，後背瞬間被冷汗浸，雙不控制地發，撲通一聲，跪倒在地。
強忍著極大的恐懼，抖著聲音說道：“陛下息怒！此事、此事全然是兒媳一人之念，與太子殿下絕無干系！”
皇帝冷默不語。
顧棠梨將額頭抵在地面，繼續說道：“我……我與王妃自小一同長大，同姐妹，怎麼會故意為難？王爺的疾暫且不提，可王爺至今膝下無子。圣人有雲，‘不孝有三，無後為大’。我并非要求王爺與王妃和離，只是想著，若是五公主能府為側妃，早日為王爺開枝散葉，延續脈，于皇室、于社稷皆是幸事。此舉全然是為皇室子嗣考量，更是為了王妃著想啊！若王妃一直無所出，長久下去，豈不是要落得個善妒無子、不賢不德的污名？”
這番話，倒是真真正正，字字句句敲在皇帝的心坎上。
子嗣，對于皇室而言，的確是頭等的大事。
靖王是他最為倚重的親弟，年紀已經不小了，卻至今沒有子嗣。
這始終是他的一塊心病。
皇帝陷了短暫的沉默。
顧棠梨乘勝追擊，說道：“再者說，若是真如八公主所言，那便是靖王妃的不是了。天下男子，尤其是天家子弟，誰不是三妻四妾的呢？陛下有皇後娘娘，有賢妃娘娘，更有三宮六苑諸位妃嬪。皇後娘娘方能寬宏大度，靖王妃為皇室兒媳，又怎能如此心狹隘，連一個側妃都忍不下呢？”
沈藥聽完了，無聲地笑了一笑。
坑，顧棠梨已經自己挖好了，是時候讓往里跳了。
站起來，向皇帝拜上一禮，目清亮而又堅定：“陛下，請恕我不能答應此事。”
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