翌日，天晴好。攝政王府卻迎來了一位不速之客——康王蕭熠。
康王是打著“探皇侄”、“關心朝務”的旗號來的。他一醬紫親王常服，笑容和煦，舉止優雅，與蕭燼言在正廳分賓主落座。侍奉上香茗，廳一時只聞茶盞輕叩之聲。
“仰昭近日勞，瞧著清減了些。”康王端起茶盞，吹了吹浮沫，語氣關切，“可是朝務繁忙，又兼之京中近日有些不安寧的流言，擾了心神？”
蕭燼言面平淡：“有勞皇叔掛心。些許瑣事，不足為慮。”
“誒，話不能這麼說。”康王放下茶盞，嘆了口氣，“你是攝政王，系江山之重，萬民所。有些事，寧可信其有，不可信其無。比如這坊間傳聞，空來風，未必無因啊。十一年前那場劫難，先帝他……”他恰到好地停住，面痛惜之，目卻暗暗觀察著蕭燼言的反應。
蕭燼言指尖微微一，杯中的茶水泛起細微漣漪，但面上依舊波瀾不驚：“陳年舊事，皇叔何必再提。太醫院已在詳查，相信不日便有分曉。”
“那就好，那就好。”康王捋了捋胡須，忽然話鋒一轉，目似不經意地掃過廳陳設，“說起來，聽聞前幾月，你府上遭了雷擊？還撿了只稀罕的貓兒？皇叔我平生最些奇珍異，不知可否有幸一觀？”
蕭燼言一頓，心中冷笑，面上卻淡淡道：“不過是只尋常野貓，了點傷，暫時養著。野未馴，恐驚了皇叔。”
“欸，無妨無妨。”蕭熠笑道，“貓兒通靈，能你眼，必有不凡之。看看何妨？”
蕭燼言知道推不過，略一沉，對侍立一旁的凌封道：“去，把貓兒抱來。”
臥房榻上，正曬著太打盹的皎皎被凌封小心翼翼抱起時，還迷迷糊糊地不太愿。等被帶到書房，驟然聞到一陌生的氣息時，立刻警醒起來，耳朵豎起，圓眼睛警惕地向主座上的老者，那人面帶笑容，眼神卻讓莫名不舒服的。
康王看見凌封懷中那團三貍奴，眼睛瞇了瞇。
這貓兒確實品相非凡，均勻，眼如琥珀，靈氣人。尤其它向自己時那警惕的眼神，竟不似尋常牲畜懵懂。
“果然是好品相。”康王笑著，竟起走了過來，出手，似要，“來，讓皇叔瞧瞧……”
就在他的手指即將到皎皎頭頂絨的瞬間，皎皎渾發微微炸開，嚨里發出“哈”聲，猛地將腦袋進凌封臂彎，只出一雙滿是戒備的眼睛。
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蕭熠的手僵在半空，臉上笑容不變，眼底卻掠過一難以察覺的沉。
這貓，果然有些意思。
“看來這小家伙，認生得很。”蕭熠收回手，呵呵笑道，“也罷，既是你心之，好生養著便是。”他重新坐下，仿佛剛才的尷尬不曾發生，又閑談了幾句朝中無關痛的瑣事，便起告辭。
蕭燼言將蕭熠送至府門，看著他的馬車轆轆遠去，眼神徹底冷了下來。
回到書房，凌封已將皎皎放回榻。小家伙似乎還殘留著張，團在那里，耳朵不時抖一下。
蕭燼言走過去，手了的背。皎皎到悉的氣息，立刻放松下來，蹭了蹭他的手掌，發出委屈的“咪嗚”聲。
“嚇著了？”蕭燼言低聲問，指尖無意識地梳理著背上的長。
方才康王手時，他幾乎要出言制止。那瞬間，他清晰地覺到自己心中涌起的一強烈的不悅。
皎皎不會說話，只是用漉漉的鼻尖了他的手指，像是在尋求安。
蕭燼言將輕輕抱起，放在膝上。
他著窗外庭院中搖曳的花影，心中卻思緒翻涌。
這老狐貍，終于要按捺不住了。
可是皎皎……
他低頭，看著皎皎在自己有節奏的下，漸漸瞇起眼睛，嚨里發出滿足的呼嚕聲。
這份全然不設防的溫暖和依賴，與他所的世界，是如此格格不，卻又如此……讓他貪。
皎皎……
皎皎者易污。
這朝堂，這皇城，烈火烹油，朱門流金，可每一寸錦繡下，都藏著蟬翼薄的刃。風過，連暖香都帶著鐵銹氣。
他真的能在這危險重重中，讓依舊皎皎如月嗎？
***
康王府，澄心齋。
“如何？”下方的趙先生開口問。
康王倚在榻上，把玩著一塊羊脂玉佩：“蕭燼言口風很，滴水不。但那貓……確如傳言，靈異常，對我的靠近反應強烈，有抗拒。”
趙先生沉思片刻，開口：“屬下安排在太醫院的眼線回報，徐松年將新舊病案記錄收得很，那個新來的秦太醫似乎也在暗中調查。另外，沈雲舟稱病告假，已有三日未上朝。”
“告假？”康王嗤笑一聲，“是避風頭，還是暗中行事？”他坐起，眼中閃爍，“蕭燼言越是想，流言反而會傳得越兇。沈雲舟閉門不出，正好坐實了他們‘心中有鬼’。至于那只貓……”他角勾起一抹冷的弧度，“那便讓它，更‘異常’些好了。”
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“王爺的意思是？”
“找幾個機靈的，在王府附近，尤其是下人們采買出的必經之路上，尋機‘’些話……”
趙先生立刻明白：“王爺高明！如此一來，就能將那貓進一步妖魔化……只是，會不會有些牽強，恐難以取信于人。”
康王笑道：“流言要的就是似是而非，半真半假。人們總是愿意相信自己愿意相信的。只要這說法傳開，自然會有人聯想。”
他眼中惡意彌漫，“真真假假，虛虛實實，只要種下懷疑的種子，自然會有人替我們澆水施。”
趙先生心悅誠服：“屬下即刻去辦。”
“還有，”康王住他，“太醫院那邊，給徐松年添點‘料’。他不是在查病癥異同嗎？想辦法，讓他‘發現’一些……有趣的‘巧合’”