夜，文思域把累積的全部折子都命人抬進乾元殿，
文思域把殿門合上，走出來站到長青側。
二人雙雙向後了一眼燈火通明的宮殿，心里都知道這一夜怕是不能合眼了。
文思域湊到長青耳邊小聲問了句，
“掖幽庭那邊兒可有什麼消息？”
長青的視線保持著一個方向，凌厲的角吐出兩個字，
“沒有。”
文思域皺了皺眉，沒再說話，
過了一會兒，寡言語的長青突然蹦了一句，
“陛下很久沒有這樣整夜理政務了。”
文思域也同意的點點頭。
他剛登基的那幾年，乾元殿整夜整夜的濃茶往進送，
閣臣子幾乎都住在了宮里，隨時等候皇帝召見，
那時候的東辰在太皇太後的治理下風調雨順子民安樂，最大的憂慮便是北邊的邊疆問題。
所有人都覺得新皇上任後，臣子們的日子會寬松一些，
沒曾想，謝臨川這個皇帝要比任何一任都勤勉苛刻。
他對別人嚴格，對自己可以說苛刻至極。
論權勢，他是天下之主，
可論，他幾乎如行僧，從不踏進後宮一步。
太後和皇後張羅的那些子，他一眼都不看。
就仿佛天生是一個無無的帝王。
可唯有長青知道，
這樣的人，也曾為一個子彎過腰，哽咽過。
……
夜里，太皇太後睜開眼，眼底混沌未散，
張了張，嗓音沙啞如沙礫，
“魚兒……”
帳紗被掀開，
蘇瑾白的臉探進來，看見太皇太後醒來，驚喜的同時憂慮也跟著出來，
他伺候太皇太後飲了些水，
太皇太後神智逐漸清明，拉著蘇瑾問道，
“魚兒去哪了？可有出宮？”
蘇瑾一臉苦，他自知什麼都瞞不過太皇太後，只能實話實說，
“下午皇後宮里來人把小姐帶走，小姐……至今未歸，奴婢差人打聽到，小姐竟然被罰去了掖幽庭！”
太皇太後面平靜，似乎早就意料到有這一日，
嘆了口氣，
“這傻孩子，讓走偏不，能護的人寥寥無幾，又何苦回來闖這龍潭虎。”
“讓你送出去的信可送出去了？”
蘇瑾點點頭，跪在床邊出聲安了
“小姐也是掛心太皇太後。”
太皇太後慢慢擰起眉心，一只手用力攥住蘇瑾，
“我讓你給的玉佩，你可給了？”
蘇瑾慌忙回答，
“小姐已經收下了。”
太皇太後點點頭，病容浮現一點凄然之，
“我造的孽，自然應該由我來還，否則去了地下，我無見母親。”
蘇瑾嘆了口氣，知道太皇太後口中說的是當年那件事。
“當年您也實屬無奈…”
太皇太後視線突然變的銳利，
死死攥著蘇瑾的胳膊，指甲扣進里也渾然不知，
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的嗓音里蒙著一層厚厚的翳，
“若有人能帶離開平城……”
說話間，想到了一個人。
——
天蒙蒙亮的時候，
江稚魚微微掀了掀眼皮，屋子里沒什麼線，靜的只能聽見自己的重的呼吸聲偶爾還伴隨著別的房間傳來的凄慘求救聲。
屋子里很冷，伴隨著氣一點點侵。
冷的打，下意識環抱住自己的，
額頭抵在手背上的時候，才發覺皮燙的嚇人。
抬起頭向門口看了一眼，
黑的門連那兩個太監的影子都看不到。
若一直這麼燒下去，
怕是等不到走出掖幽庭的一日了。
求生促使搖搖晃晃的站起來，
走到門口使勁敲了敲門。
門口的兩個太監被打擾了好夢，一臉怒氣的推開門指著江稚魚破口大罵，
“臭婊子，大半夜不睡覺，是不是上想讓爺幾個讓你爽爽？”
太監里污糟的話江稚魚一個字都聽不見，
用手扣著門，在門里懇求兩個太監，
“我發燒了，能不能……”
的話沒說完就被其中一個太監打斷，
“好啊，小爺就喜歡的！”
他不懷好意的看著江稚魚發白的臉，
這樣漂亮段又好的人，他們兄弟倆還沒玩兒過，府里那些小婢要沒，也就堪堪能稱的上是個人，讓他們乏累的時候釋放一把。
兩個太監相視一笑，準備把門推開的時候，
江稚魚似乎突然意識到這兩個人的意圖，
想把門關上，可手還放在門上沒收回來，
兩個太監存了心要給教訓，直接用力將門磕住……
手指被木門夾住，鉆心的疼痛瞬間襲來，
江稚魚疼的喊出聲，
額頭也被冷汗浸。
可的聲讓兩個太監越發興，
二人直接推開門，
一臉笑的將門反鎖住，叉腰看著瑟一團的江稚魚。
二人是白氏最得力的助手，平日在府里為所為，府里的奴婢都被他們二人糟蹋了個遍，
如今派他二人來看著江稚魚，
其中意味二人自然領會。
其中一個太監想到今天在門外聽到的流言，
心里有些犯嘀咕，臨門一腳卻有了愜意，
“聽說是陛下的前婦，這陛下會不會……”
另一人夜間飲了點酒，此刻酒意未散蟲上腦，
連自己是個沒的東西都忘了，
他睨了那人一眼，滿不在乎的說，
“都關進來一整晚了，陛下都沒旨意，若真在乎早就來了，你個慫貨，不敢上就去一邊兒看著！”
說罷，
直接走上前把江稚魚摁倒在地，
一臉笑的把的帶扯落，手向的部。
看清鎖骨麻麻的淤痕，
太監越發興，里不干不凈的說著，
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“小蹄子，裝什麼貞節烈，原來是個萬人騎的婊子，呵呵，小爺今兒讓你爽個夠！”
江稚魚頭腦混沌，太監的臉在腦海里忽明忽滅，耳邊充斥著笑的聲音，
聽見上的衫被撕裂，暴在空氣里，
一絕涌上心頭，
不能死在這里，要干干凈凈完好無缺的回家。
不管不顧的一口咬在太監肩膀上，用力之至似乎要咬下他的一塊才肯罷休。
太監疼的嚎出聲，用力掐著江稚魚纖細的脖子不放手，
江稚魚也不知道哪里來的力氣，
窒息和疼痛一齊襲來的時候，在太監的腰間到了一把刀……