天未大亮，窗外一片灰白，依稀能聽見遠街巷傳來的更梆子聲，沉悶地敲過五下。
沈知沅醒得極早，幾乎一夜未眠。側的男人呼吸平穩悠長，似乎睡得很沉。兩人之間隔著半臂的距離，錦被下的軀沒有毫，仿佛中間劃著一條無形的界河。
悄無聲息地坐起，開帳幔。冷空氣立刻侵染而來，帶著屋淡淡檀香。
側的蕭允淮也了，睜開眼。他的眼神有些朦朧，但很快便恢復了溫和。
“夫人醒了？”他聲音帶著一微啞，撐著手臂坐起，“怎麼不多睡會兒？時辰還早。”
“臣妾認床罷了。”沈知沅側過臉，看著他臉上帶著些微倦意，眼神溫順。
角勾起一抹極淡的弧度，帶著些慵懶，“倒是殿下，睡得可好？”
“尚可，尚可。”蕭允淮連忙點頭，他先一步起，趿拉著鞋，走到架邊取過自己的外袍，默默穿上，又將沈知沅的外裳輕輕捧過來，卻不敢遞得太近，只放在床榻邊沿，“清晨寒重，夫人……莫著了涼。”
沈知沅的侍春菱聞聲後輕叩房門，端著銅盆進來。
春菱是沈知沅的陪嫁丫鬟，自與沈知沅一同長大，名義上是侍，實為心腹臂膀，眼神沉穩，作利落。
另一個跟著進來的小丫鬟秋紋則是務府指派來的，低眉順眼，作小心翼翼。
梳洗間，蕭允淮自行整理冠，作不不慢，沈知沅由春菱梳理著長發，銅鏡模糊，映出後蕭允淮坐在窗邊小榻上的側影，他不知何時已經收拾齊整，正著窗外出神。
早膳設在外間小廳。幾張簡單菜式，清粥小菜，一籠饅頭，不見多葷腥。分量剛夠兩人，清簡至極。
“府中膳食簡單，不知是否合夫人口味？若是夫人不喜，我再吩咐他們去做……”
“殿下說哪里話。”沈知沅打斷他，拿起一個饅頭，輕輕咬了一小口，眼波流轉間瞥向他，“茶淡飯，也別有滋味。倒是殿下，正需滋補，吃得這般清淡，子可怎麼得住？”
“我……我一向如此，吃習慣了。”他吃得很，速度卻不慢，用完便放下筷子，雙手規矩地放在膝上，眼觀鼻鼻觀心，像個等待夫子訓話的學生。
這種過分的安靜，像外頭厚厚的積雪，得人有些不過氣。沈知沅放下粥碗，發出細微一聲脆響。
蕭允淮抬眼看來。
“殿下平日此時，通常做些什麼？”沈知沅問道，打破沉寂。
“無、無事，”蕭允淮有些結地回答“有時看看書，有時閑坐。”
“那府中事務，向來由何人打理？”追問，微微前傾，帶來一若有似無的馨香。
蕭允淮似乎被突然的靠近弄得有些無措，向後了，才低聲道：“此前由管家負責些雜事，如今夫人來了，自然由夫人定奪。”他將姿態放得很低，言語間全無干涉之意。
沈知沅看著他。他這話說得自然，眼神溫順，找不出一破綻。
沈知沅心中冷笑，面上卻綻開一個明又帶著幾分嗔怪的笑：“殿下就這般放心？就不怕臣妾年無知，把這府里的銀錢都折騰了，或者……把殿下這清靜地方，變得一團糟？”歪了歪頭，出一段白皙脖頸，眼神狡黠如狐。
蕭允淮似乎沒料到這般直接，眼睫微，連連擺手：“不會不會，夫人……夫人定然是能持家的。府里人事簡，銀錢也……也不多，夫人隨意安排便是。”他語氣懇切，補充道，“府里下人不多，若有人不得用，夫人自行置便是，也不必問我。”
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這話聽起來是放權，沈知沅心下冷笑，面上卻不分毫。
早膳後，蕭允淮便去了書房，說是看書。沈知沅則由春菱伴著，在管家周伯的引路下悉府邸。
周伯是伺候過蕭允淮生母徐妃的老人，徐妃，徐家出事後，他便跟著蕭允淮去了行宮，事到如今，眉眼間刻滿風霜，言語謹慎，滴水不。
府邸不大，三進院落，屋舍有些年頭，廊柱漆暗沉，角落可見細微裂痕。下人確實不多，一路行來，只見寥寥數個灑掃僕役，見到紛紛避讓行禮，態度恭敬，卻不像世家大族里那些訓練有素、眉眼通的僕人。
“小姐，這府里靜得古怪，”春菱借為整理披風的機會，極低聲道，“那些僕役，也不像尋常雜役。”
沈知沅微微頷首，目掃過周伯佝僂的背影，心中明鏡似的。這府里，臺上臺下，都在演戲。
周伯言辭謹慎，一板一眼地向沈知沅稟報著府中的人員、賬目、日常用度。
賬目清晰，進出簡單，幾乎沒什麼需要額外費心的地方。
沈知沅安靜聽著，偶爾問一兩句，周伯皆垂目應答，態度恭順，挑不出錯。
打斷周伯的稟報：“殿下書房里的書，似乎不？”
周伯話語一頓，隨即如常答道：“回夫人，殿下確有些藏書，多是舊書。”
“哦？”沈知沅語氣隨意，“殿下倒是勤勉。不知平日都看些什麼書？”
周伯頭垂得更低了些：“老奴愚鈍，不識得幾個字，只知是些雜書，殿下偶爾翻閱解悶罷了。”
沈知沅不再追問，只吩咐日後府中各項用度開支需每日報與知曉。周伯應下，退了出去。
另一邊，書房。
蕭允淮關上房門，正在翻閱《史記》，門外響起一聲極輕的敲門聲。
蕭允淮眼睫微，溫聲應道：“進來。”
門被推開，一個約莫十七八歲、眉眼機靈的小廝推門進來。
他是蕭允淮從行宮帶出來的小廝，跟著他的時間不久，名喚安順。安順將一盞熱茶小心放在蕭允淮手邊，聲音得低低的：“殿下，您用茶。”
“嗯，放下吧。”
安順卻沒像往常那樣退下，蕭允淮察覺到他的異樣，溫聲問道：“怎麼了？”
安順這才開口，聲音也帶著抑制不住的憤懣：“殿下，方才務府那起子人送這個月的份例來，炭是摻了石的次貨，料也著乎乎的！領頭那太監，說話拿腔帶調的，明里暗里說咱們府里人，用不了那麼些好東西！這分明就是欺負人！”
蕭允淮靜靜聽著，等安順一口氣說完，才抬起眼。他的目平靜無波，甚至帶著些許安，輕輕搖了搖頭：“慎言。務府統籌各宮各府用度，自有他們的難。我們能安然度日，已是不易。這些話，以後莫要再說了。”
“殿下！”安順急得跺了跺腳，眼圈都有些紅了，“從前在行宮也就罷了，如今您開府婚，這里是正兒八經的皇子府邸！他們這樣克扣怠慢，傳出去，您的面何存？奴才……奴才就是替您憋屈！”
他似是想起什麼，聲音更低“還有，奴才方才瞧見，門房那邊似乎有生面孔在附近晃悠，怕是……又塞眼睛進來了。”
蕭允淮聞言，沉默了片刻。他著窗外灰白的風景。輕輕放下茶盞，指尖無意識地挲著的杯壁，聲音依舊溫和，：“安順，母妃去後，我能平安長大，已屬萬幸。些許用度，外之而已，無需計較。至于府外之事……”他頓了頓，語氣更輕，“我們關起門來過自己的日子，不爭不搶，旁人也斷不會說什麼。記住，以後多看，說。”
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安順看著自家殿下那逆來順的模樣，滿肚子的話都堵在了嚨里：“奴才明白了。殿下您……您也別太勞神。”
“去吧。”蕭允淮微微頷首，甚至對他笑了笑，“我沒事。”
安順躬退了出去，輕輕帶上門。
書房重歸寂靜。
沈知沅回到正廳時，蕭允淮正從書房走來，手捧書卷，見到，立刻出溫和的笑：“夫人回來了？府中一切可還習慣，若有需要，還煩請夫人一定要告訴我。”
沈知沅看著他，袖中指尖微。微微一笑，笑意未達眼底：“殿下放心，臣妾會慢慢悉的。”