天剛剛亮，將婚房的陳設一點點勾勒清晰。
沈晚棠醒來時有一瞬恍惚，不知在何。直到看見榻上那個背對側臥的影，昨日的記憶才紛至沓來。
榻上的人了，謝臨淵坐起，墨發微。他瞥了眼窗外，語氣慵懶：“什麼時辰了...”
“回世子，已經辰時了，侯爺和夫人已在廳中等候敬茶。”
謝臨淵慢聲一應，徑自起更。幾個丫鬟端著洗漱用進來，沈晚棠的丫鬟木香也跟在後面，見到自家小姐安然無恙，明顯松了口氣。
“小姐...”木香快步上前，低聲音，“您昨夜可好？”
沈晚棠輕輕點頭，由著伺候梳洗。另一邊，謝臨淵已經收拾妥當，他今日穿了件墨暗紋錦袍，襯得姿拔。此刻正漫不經心地理著袖口，朝這邊瞥了一眼。
木香替沈晚棠梳妝，選了一支素凈的銀簪子。謝臨淵踱步過來，打量一眼，從妝匣里揀了鑲玉步搖遞過來。
“戴這個。”他語氣隨意，“侯府的世子妃，打扮這麼素凈干嘛。”
沈晚棠微微一怔，接過步搖。木香連忙為簪上，玉簪襯得沈晚棠更加清麗俗。
二人一前一後走出院子。廊下積雪未掃，沈晚棠小心翼翼的走著，擔心倒。謝臨淵走在前面，步履從容，似乎并未留意後人的狀況。
侯府的廊廡曲折，幾株紅梅破雪而出，映著湛藍天空，煞是好看。
謝臨淵大步走在前面，忽覺後沒了靜，回頭一看，見沈晚棠落在後面幾步，正微微氣。他停下腳步，挑眉看。
“走不？”他語氣里帶著幾分戲謔，“要不要本世子背你？”
幾個隨行的丫鬟小廝低頭忍笑。沈晚棠臉頰微熱，輕輕搖頭：“不必，我跟得上。”
加快腳步，不料踩到積雪了一下，險些摔倒。謝臨淵不知何時已折返邊，穩穩地扶住了。
“笨。”他吐出一個字，卻并未松開手，反而讓搭著自己的手臂，“扶著。”
他的手溫暖有力，沈晚棠猶豫片刻，終究沒有掙。
廳堂暖意融融，寧遠侯與夫人已端坐主位。侯爺面容慈祥，侯夫人眉目溫和，見他們進來都出笑意。
侯爺名喚謝懷安，是皇後的胞弟，侯夫人姓林，字玉山，二人膝下只有一子，也就是謝臨淵。
“給父親、母親請安。”謝臨淵隨意行禮，姿態瀟灑不羈。
沈晚棠跟著行禮奉茶。謝懷安接過茶盞，溫和道：“既是一家人了，不必拘禮。往後有什麼需要的，盡管同你母親說。”
林玉山笑著點頭，接過茶盞時仔細端詳沈晚棠，聲道：“好孩子，瞧這子單薄的。往後定要好生調養，有什麼想吃的盡管吩咐廚房去做。”
沈晚棠輕聲應了，心下稍安。
謝臨淵在一旁把玩著玉佩，聞言挑眉笑道：“母親這般說，倒顯得兒子一定會虧待了似的。”
林玉山嗔怪地瞪他一眼：“你若是懂得人，我與你父親也些心。”
說笑間，敬茶禮。謝懷安有公務先行離去，林玉山留下沈晚棠說話。
“臨淵子跳，若有怠慢之，你多擔待。”林玉山語氣慈，“他雖玩鬧，心地卻是好的。”
沈晚棠垂首應聲。謝臨淵在一旁聽得無趣，指尖輕叩桌面。
林玉山不管謝臨淵，轉頭對沈晚棠說道：“聽說你自弱，如今既為謝家婦，當時時注意子，也好早日給侯府開枝散葉。”
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謝臨淵忽然話，語氣懶散：“母親放心，兒子定當好生照料棠兒，保管白白胖胖的，早日給您添個孫子。”
一聲“棠兒”得自然親昵，讓沈晚棠不由側目。謝臨淵朝眨眨眼，桃花眼里漾著笑意，仿佛在說“配合些”。
林玉山瞪了兒子一眼，卻也沒再多言，只示意丫鬟奉上見面禮，盒子致，里頭是一對極好的玉鐲。
敬茶禮畢，兩人一道回去。
“在侯府你只管放心，父親母親好相與。”他語氣隨意，并沒有回頭。
沈晚棠輕輕點頭：“妾知道。”
園中紅梅映雪，暗香浮。謝臨淵信手折下一枝，在指尖轉著玩。
行至梅林深，他忽然停下腳步，轉看，忽然將那朵紅梅在發間，端詳片刻，笑道：“人比花，可惜臉白了些。”
謝臨淵挑眉，角噙著笑，“你既然嫁了我，我自然會好生待你。只要...”他湊近些，低聲音，“你乖乖做你的世子妃，不給我添麻煩，咱們相安無事，可好？”
見沈晚棠愣住的模樣，謝臨淵嗤笑一聲，繼續前行，速度卻放慢了些。
“侯府規矩不多，”他背對著，語氣隨意，“平日無事不必來尋我，各自清凈。”
沈晚棠輕聲應下。木香在一旁言又止，被輕輕搖頭制止。
行至岔路，他停下腳步，目在上停留片刻。
“今日無事，自己悉悉環境。”
說罷不等回應，徑自轉往另一條路走去。墨袍在雪地中格外醒目，很快消失在梅林深。
木香這才低聲道：“小姐，姑爺他...”
“無妨。”沈晚棠輕聲打斷，目掠過手中紅梅，“回去吧。”
行至一連接東西兩院落附近的梅香臺，看幾株白梅開得正好，與積雪幾乎融為一，清冷別致。沈晚棠不覺駐足多看了一會兒。
恰在此時梅香臺走出一人。那人著靛藍直綴，外罩一件灰鼠皮坎肩，形清瘦，氣質沉穩，眉眼間與謝臨淵有幾分相似。
他見到沈晚棠，似乎也微微一愣，隨即臉上便漾開一抹溫和的笑意，快步上前，規規矩矩地行了一禮：“這位定然是新府的嫂嫂了。小弟謝紀凜，見過嫂嫂。”
他的溫和有禮與謝臨淵那玩世不恭模樣截然不同，讓沈晚棠原本有些繃的心弦稍稍放松。微微頷首回禮：“二弟不必多禮。”
謝紀凜起，目地落在沈晚棠略顯單薄的衫上，語氣帶著責備，卻是對著旁邊的下人說的：“這冰天雪地的，嫂嫂初來乍到，子又弱，你們這些跟著的人，也不多提醒著添件鬥篷？若是著了涼，如何向兄長代？”他言辭懇切，儼然一副維護兄嫂和睦的模樣。
沈晚棠忙道：“不怪們，是我自己不覺得冷。”
謝紀凜這才將目轉回沈晚棠臉上，笑容溫煦：“嫂嫂寬厚。只是兄長子疏闊，有時難免顧及不周，還請嫂嫂多諒。”言語之間，似乎對謝臨淵頗為理解，又出對沈晚棠境的關心。
他頓了頓，又道：“小弟方才從外面回來，得了一罐上好的紫蘇姜茶，最是驅寒暖。稍後便讓下人給嫂嫂送去。嫂嫂初侯府，若有什麼不習慣，盡管差人來找紀凜。大哥事務繁忙，些許微末小事，小弟或可代勞。”
沈晚棠垂眸，雖仍保持著警惕，但面對如此誠摯的善意，也不好全然拒絕，便輕聲道：“二弟有心了，多謝。”
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謝紀凜再次含笑行禮，態度謙遜：“嫂嫂客氣了。那小弟就不打擾嫂嫂賞梅了，先行告退。”說完，他側讓開道路，姿態恭敬地目送沈晚棠離開。
直到走出很遠，沈晚棠還能覺到那道溫和的視線落在背上。輕輕吐出一口氣，這位庶弟，雖然溫和有禮，可為何讓覺得有些奇怪，許是他過于周到了些，讓沈晚棠一時沒有反應過來。
回到院落，木香忙著收拾箱籠。沈晚棠倚窗而坐，著窗外積雪出神。那枝紅梅擱在案上，暗香幽幽。
午後過窗紙，在地上投下斑駁影。門外忽然響起腳步聲，謝臨淵的聲音隨之傳來。
“晚膳不必等我。”
他路過窗前，似乎朝里瞥了一眼，但未停留。墨袖一閃而過，腳步聲漸遠。
木香悄聲道：“姑爺這是要出門？”
沈晚棠垂眸不語，指尖輕輕拂過紅梅花瓣。
窗外又飄起細雪，輕輕覆蓋了院中足跡。