深秋時節，凜冽的北風卷著枯黃的落葉，呼嘯著掠過上京城的城頭。一年一度的皇家秋獵，乃是大乾最為隆重的盛事。但這幾日的朝堂之上，氣氛卻詭異得。
自從李嚴的錢袋子戶部尚書被斬、別院被燒後，這位權傾朝野的丞相大人似乎一下子老了十歲，變得異常低調沉寂。
但蕭驚鴻知道，咬人的狗不。越是安靜，背後的殺機便越是濃烈。
長公主府，暖閣。
天剛蒙蒙亮，蕭驚鴻便已起。
今日沒有穿平日里那些繁復的宮裝，而是換上了一利落的暗紅甲。那甲由極細的金編制而，護住了心脈要害，手腕扣著黑的牛皮護腕，腰間束著同的蹀躞帶，勾勒出勁瘦有力的腰。
長發高高束起，用一只簡單的玉發冠固定，整個人英姿颯爽，著一在沙場上磨礪出來的肅殺之氣。
“殿下……”
一聲帶著剛睡醒的沙啞與糯的呼喚，從後的床榻上傳來。
蕭驚鴻正在系護腕的手一頓，回頭看去。
只見謝辭正擁著被子坐起來，上只穿著雪白的中，長發凌地披散著。許是因為還沒睡醒，他眼神有些迷離，眼尾泛著淡淡的紅，看起來乖巧又無害。
“醒了？”
蕭驚鴻走過去，想讓他再睡會兒，“時辰還早，本宮要帶軍先行出發去西山布防。你在府里好生歇著，這幾日風大，別出門吹了風。”
本來就沒打算帶謝辭去。
秋獵是真刀真槍的演練，雖然名為狩獵，實則是向各方勢力展示軍權。那種場合殺氣重，又在野外，條件艱苦，實在不適合這滴滴的小質子。
然而，謝辭一聽這話，原本還迷離的眼神瞬間清醒了。
他連鞋都顧不得穿，赤著腳就下了床，兩步走到蕭驚鴻面前，出手，從後面輕輕環住了那束著質腰帶的腰。
他把下抵在蕭驚鴻冰涼的肩甲上，聲音悶悶的，帶著一顯而易見的委屈：
“殿下要把阿辭一個人丟在府里嗎？”
“府中無趣得很，沒有殿下，阿辭連飯都吃不下。”
蕭驚鴻子僵了一下，到後傳來的溫，語氣不由得了幾分：“圍場不比府里，天寒地凍的，你這子骨怎麼得住？而且這次李嚴那邊怕是不安分，萬一……”
“阿辭不怕。”
謝辭收了手臂，整個人幾乎掛在上。他偏過頭，溫熱的呼吸噴灑在蕭驚鴻的耳廓，聲音里帶著幾分令人無法拒絕的撒：
“阿辭想去。”
“阿辭聽說殿下騎無雙，是大乾當之無愧的戰神。阿辭想親眼看看殿下挽弓雕的英姿……殿下，帶上我吧，好不好？”
“我會很乖的，就躲在馬車里，絕不給殿下添。”
他一邊說，一邊用臉頰蹭著蕭驚鴻的脖頸，那模樣，像極了一只為了討要小魚干而拼命賣萌的貓。
蕭驚鴻哪里得住這個？
那顆在朝堂上堅如鐵的心，在這一聲聲糯的“好不好”中，瞬間化了一灘水。
“行了行了，帶你去就是了。”
蕭驚鴻無奈地嘆了口氣，反手了他的頭：“真是個磨人。”
“不過說好了，只許待在馬車里，不許跑。若是凍病了，回來看本宮怎麼收拾你。”
“遵命！殿下最好了！”
謝辭瞬間松開手，臉上哪里還有半點委屈？笑得眉眼彎彎，轉就去紅袖進來更，那變臉的速度看得蕭驚鴻一陣好笑。
只是，蕭驚鴻并沒有看到。
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在轉的那一剎那，謝辭眼底的笑意瞬間消失，取而代之的，是一抹深不見底的幽暗與算計。
不去圍場，怎麼給那些想要殺你的人……遞刀子呢？
……
一個時辰後，浩浩的皇家車隊駛出了上京城。
蕭驚鴻騎著那匹名為“踏雪”的黑戰馬，護衛在駕之側。而謝辭則坐在一輛特制的、加裝了雙層保暖帷幔的豪華馬車里，跟在隊伍的中後方。
馬車，暖爐熏香，舒適如春。
謝辭慵懶地倚在塌上，手里把玩著一只致的白玉茶杯。
“主上。”
車底忽然傳來一聲極輕的叩擊聲，接著，一道黑影無聲無息地鉆了飛馳的馬車。
影一單膝跪地，神肅穆：“屬下已查明。軍統領趙括已被李嚴收買，他們在那片林里埋伏了八十名死士，皆是亡命之徒。此外，外圍還布置了不弓箭手，意圖在狩獵混時，偽造‘流矢傷人’的假象，刺殺長公主。”
“趙括……”
謝辭指尖輕點杯沿，發出一聲清脆的聲響，角勾起一抹涼薄的笑意：“李嚴倒是舍得下本。八十名死士，這怕是他手里最後的底牌了吧？”
“主上，我們要不要提前手？”影一請示道，“暗影閣的銳已在西山待命，只需半個時辰，就能將這些雜碎清理干凈，保證長公主毫發無傷。”
“清理干凈？”
謝辭停下作，緩緩抬眸，那雙眸子里閃爍著令人心悸的瘋狂。
“不。”
他搖了搖頭，語氣輕得仿佛在說今晚吃什麼：
“清理掉外圍那些湊數的弓箭手和雜魚即可。”
“至于那最核心的二十名頂尖殺手……放他們進來。”
影一猛地抬頭，眼中滿是震驚：“主上？！那是頂尖殺手，若是放進來，萬一傷了長公主……”
“不會死。”
謝辭打斷了他，目過晃的車簾，向前方那個騎在馬上、背影拔的紅影。
“太強了，強到像是一座不可逾越的高山。我想靠近，卻總覺得隔著一層名為‘君臣’與‘強者’的壁障。”
謝辭的聲音低了下來，帶著一病態的偏執：
“只有當陷絕境，只有當需要人哪怕豁出命去保護的時候……這層壁障才會碎。”
“我要的，不是毫發無傷。”
“我要的是……哪怕我一點傷，也要讓這輩子，都忘不掉這一天。我要讓的命，從此以後，都刻上我的烙印。”
說到這里，他轉過頭，看向影一，眼神冰冷如刀：
“聽懂了嗎？放他們進來。在我沒出手之前，暗影閣不許。”
影一看著自家主上那瘋狂的眼神，只覺得背脊發涼。
這就是他們的主上。為了得到那個人，甚至不惜拿自己的命去設局，去賭那一瞬的心。
“是！屬下遵命！”
……
正午時分，車隊抵達西山圍場。
號角連營，旌旗蔽日。
小皇帝在李嚴等人的簇擁下登上了觀景臺。而下方的校場上，數千名軍列陣，聲勢浩大。
蕭驚鴻作為攝政長公主，自然是全場的焦點。
翻下馬，作利落如雲流水。那一暗紅的甲在下熠熠生輝，襯得白如雪，卻又英氣人。手持一張黑的大弓，目銳利地掃過全場，不怒自威。
那種與生俱來的王者之氣，讓周圍那些原本心懷鬼胎的朝臣們，都不敢直視的眼睛。
“長公主千歲！千歲！千千歲！”
將士們的呼喊聲震耳聾。
在這一刻，就是大乾的定海神針，是這片疆土真正的守護神。
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而在不遠的馬車里。
一只蒼白修長的手，輕輕掀開了厚重的帷幔一角。
謝辭坐在影里，那雙總是裝作清澈無辜的眼睛，此刻卻像是兩潭深不見底的黑，死死地黏在蕭驚鴻上。
他看著在下耀眼奪目的模樣，看著眾人對敬畏臣服的模樣。
心中的占有，如野草般瘋長，纏繞住他的心臟，讓他幾乎無法呼吸。
“真啊……”
謝辭結微微滾，指尖用力地扣了窗框，指節泛白。
他的聲音沙啞低沉，帶著一令人戰栗的郁與癡迷：
“殿下這副模樣，實在是太耀眼了。”
“真想……把你藏起來。”
“藏在一個只有我能看見的地方，建一座金屋，鎖住你的手腳，讓你這雙眼睛里，再也看不到什麼江山社稷，只能看得到我……”
他緩緩放下簾子，隔絕了外面的亮。
車廂重新歸于黑暗，只有他角那一抹勢在必得的笑意，在黑暗中顯得格外驚心魄。
“快了，殿下。”
“獵已經網。”
“今日過後，你便是我的了。”