“爹爹放心，陛下對我極好。”沈元曦說著，挽著母親的手進了府。沈夫人拉著問東問西，從飲食起居到宮中瑣事，沈元曦都一一應答，言語間皆是帝王的縱容與疼。
沈必安看著兒容煥發的模樣，心中暗道，當初還擔心兒的子在宮里吃虧，如今看來，倒是他們多慮了。
沈府的午膳十分盛，都是沈元曦吃的家常菜。胃口極好，吃得眉眼彎彎，沈夫人看著碗里堆得高高的菜，笑得合不攏：“多吃點，看你這模樣，倒是比在家時還養得好。”
午後，韓安前來稟報：“娘娘，陛下吩咐屬下接您回宮。”
沈元曦辭別父母，隨韓安回去。
謝冽宸還未歸來，不知是去見了什麼人。
沈元曦掀開車簾一角，著窗外掠過的街景，腦海中閃過年輕帝王臉上的一抹憂愁。
“韓侍衛。”輕聲喚道，聲音過車簾傳出，溫和卻帶著幾分認真。
韓安勒住馬韁，側耳回應：“娘娘有何吩咐？”
“陛下今日遣你送我回府，瞧著似有煩憂，不知是因何事勞神？”沈元曦語氣輕，刻意避開朝堂二字，“我只是隨口一問，并非打探政事，只是想著陛下日夜勞，若能略知一二，也好為陛下分憂。”
韓安聞言，心中微。
他一直跟隨陛下，見多了後宮妃嬪只知爭寵邀功，卻從未有人如曦妃這般，不問榮寵只念帝王辛勞。
他忍不住在心底暗贊，面上恭敬，沉片刻後低聲道：“娘娘心疼陛下，實乃陛下之福。不瞞娘娘，陛下此次出宮，并非只為理公務，更是為了親自去請一位居在鐘山的老神醫。”
沈元曦眸微凝，靜靜聽著。
“淮南三個月前突降暴雨，江河決堤，洪水泛濫，淹了不村落，百姓死傷慘重。”韓安的聲音帶著幾分沉重，“陛下得知消息後，日夜批閱奏折，調糧撥款、遣賑災，熬了數個通宵擬定安置章程，親自督辦糧草運輸，生怕耽擱半分。”
“好不容易將災穩住，百姓得以安家，可洪水剛退，淮南竟又發了瘟疫，如今疫蔓延，每日都有百姓病逝，太醫們束手無策，急得團團轉。”
他嘆了口氣，嗓音中滿是對帝王的敬佩：“陛下心系黎民，不忍見百姓苦，聽聞鐘山有位老神醫，擅長治疫，便不顧路途遙遠，親自登門去請。只是老神醫孤僻，久不世，陛下此次怕是要多費些周折。”
“這些日子，陛下既要理朝政，又要牽掛淮南災與請醫之事，日夜勞，眉宇間的倦就從未消散過。”
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沈元曦聞言，心頭一沉，鼻尖竟有些發酸。
雖在後宮，卻也知曉帝王肩頭的重擔，更能想象他日夜憂思、寢食難安的模樣。
忽然想起一句話，大災之後必有大疫。
洪水之中，百姓流離失所，溺亡之人來不及掩埋，尸浸泡在水中腐爛，病菌便隨之滋生蔓延。再加上災後飲水不潔、糧草短缺，百姓質虛弱，自然容易染上疫病。
這瘟疫的源，無非是尸腐生菌、水源污染、衛生不潔罷了。
忽然記起一方子，此方可凈化空氣、清熱解毒、增強質，不僅能防流，但凡疫病初起，用以預防和輕癥治療，都有奇效。
“韓侍衛，”沈元曦的聲音帶著一急切，卻依舊保持著鎮定，“我或許有法子能控制淮南的瘟疫。”
韓安猛地回頭，眼中閃過一難以置信的亮：“娘娘此言當真？”
他并非輕信之人，但他清楚記得，此前太後在鴻福寺禮佛時突發暈厥，正是曦妃娘娘當機立斷，用了些民間偏方急救——雖說不懂醫，卻實實在在救了太後命，連太醫都贊嘆置及時得當。
“不敢說十拿九穩，但或許能一試。”沈元曦半真半假道，“年時曾有游醫贈予我一方預防疫病的方子，以艾草、蒼為主，焚燒後可凈化空氣、驅散穢氣；再以金銀花、板藍、甘草煮水，讓百姓每日飲用，能清熱解毒、增強抵抗力。”
“另外，還需囑咐百姓將飲用水煮沸，掩埋尸、清理污，保持居所潔凈。這些法子雖簡單，卻能阻斷病菌傳播，或可控制疫蔓延。”
韓安聽得連連點頭，心中已然信了大半。這方子簡單易行，所需藥材也皆是尋常易得之，即便效果有限，也不會對百姓造傷害，如今淮南疫急，正好能解燃眉之急，也能讓陛下些憂思。
他翻下馬，對著馬車深深一揖：“娘娘宅心仁厚，心系百姓，更是為陛下解了燃眉之急！屬下替淮南百姓、替陛下，謝過娘娘！”
“韓侍衛不必多禮。”沈元曦連忙說道，“我也不確定這方子是否真能奏效，你且先將方子寫下，快馬加鞭送往淮南，讓賑災員即刻按方子施行。若是能控制住疫，再告知陛下不遲；若是無效，也免得讓陛下空歡喜一場。”
刻意叮囑，不愿因此事張揚，更不想落得“後宮干政”的非議。
“娘娘考慮周全。”韓安心中愈發敬佩，連忙取出紙筆，遞到車簾外。
沈元曦口述藥材名稱、用量及用法，韓安一一記錄在冊，字跡工整清晰。
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待韓安收好方子，沈元曦又再三叮囑：“務必讓員們強調，焚燒艾草蒼時要注意防火，煮藥時劑量不可隨意增減，飲用水務必煮沸後方可飲用。還有掩埋尸一事，萬萬不可拖延，這是阻斷瘟疫的關鍵。”
“屬下謹記娘娘教誨！”韓安鄭重應下，當即吩咐旁心腹侍衛：“你立刻帶著方子，快馬前往淮南，面見賑災總領，務必讓他按方子即刻施行，不得有半分延誤！”
心腹侍衛領命，翻上馬，絕塵而去。
韓安重新駕車，心中慨萬千。
陛下不僅是心系黎民的明君，更有幸得曦妃這般聰慧善良、懂得分寸的佳人相伴，這便是大啟之福、百姓之福。