華春朝頷首,掃了一眼正院,正房七間均亮著燈火,卻安安靜靜,倒是右廂房傳來笑聲,問婆子道,“老太太可安寢了?”
“回話,還沒呢,正與大老爺在屋里說話。”
難怪正屋沒聽見聲響,
“那我便遲一些時候再給老太太請安,我先去廂房坐著。”
婆子往前一比,領著往西廂房去,“您來的巧,二姑娘與五在里頭。”
華春聽說江氏在里頭,腳步微微一頓。
五嫂嫂江氏近來著實待極好,華春也曉得有丈夫盼著陸承序謀缺的緣故在,如今華春自個兒都要走,自然不可能去幫江氏說項,是以對著江氏便有些盛難當。
華春遲疑這空檔,婆子已熱去里頭通報,那五江氏聞得來,也很驚訝,竟起迎出來了,“華春,還真是你?”
朝華春出手來,華春順道握住,一道進了屋。
屋擺了 兩個爐子,一個四方的圍爐,一個鏤空碳爐,碳爐擱在一長幾下頭,長幾旁坐著一年輕的姑娘,極白,顴骨略高,神十分的清冷,好似對誰也難出個笑容來,正是二姑娘陸思安。
不過禮節卻是周全的,見了華春,立即起掖手施禮。
“請七嫂嫂安。”
“二妹妹好。”
華春略略頷首,便與江氏一道坐在圍爐旁,江氏的兩個孩子也捎來了,正由娘領著在屋子里玩繡球,江氏招來孩子給華春請安,再放他們玩耍,“怎麼沒把沛哥兒捎來?”
華春將褥子搭在自己膝蓋,看著兩個嬉戲的孩子失笑道,“他呀,最近不知了誰的鞭策,竟是日日夜里賴在大哥兒書房習字去了。”
江氏聞言又羨又笑,“可真是個招人稀罕的小子,你瞧我家這個,明明比你家沛兒大上兩歲,卻不肯習書。”
那照哥兒卻不樂意了,蹲在那里,虎著臉替自己辯駁,“娘,兒子明明溫習了兩頁功課才跟著您來的上房。”
“好好好,為娘錯怪你了,你是個頂頂好的乖崽。”
照哥兒這才咧笑了。
江氏笑容未收,轉頭問華春,“你今日怎麼來了?”
華春上回得了陸承序那話,極來老太太跟前面。
華春隨口道,“這不是我家七爺今個要來給老太太請安,我便順道在這坐一坐。”
江氏沒多想,湊近低聲道,“我也是,你知我素日也不來這討巧,這不是聽聞今日老八家那位崴了下腳,回房歇著去了麼,不在,我才來的。”也不能讓老太太以為不孝順。
華春略略頷首,目掠過那頭的二姑娘,二姑娘專注描畫,對著們說話是置若罔聞,也不。
這會兒功夫,外頭終于傳來靜,華春聽得婆子恭敬的請安聲,便知陸承序到了。
陸承序從不往人堆里湊,挑了東廂房的抄手游廊,進了正房,早有婆子通報,進去時,嬤嬤已然在老太太跟前擺了個手提的鏤空碳爐,大老爺挨著老太太坐在左下首圈椅,右下首的圈椅已擺近了些,顯然是給他留的。
陸承序連忙上前請安,大老爺瞧見他,已是笑容滿臉,指著他與老太太道,
“序哥兒最近在朝廷名聲大噪,可給咱們陸府長了臉,無論兒子走到哪,就沒有不跟我夸他的。”
家里兒孫爭氣,老太太自然很欣,招手示意陸承序坐過去,看著他道,“不枉費當年我與他祖父一番悉心栽培。”
大老爺立即笑著接話,“那是,四弟不太著調,更不著家,四弟妹又常年病著,可不全是母親與父親教養之功。”
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陸承序當然明白這番話的言下之意,默不作聲聽著,臉上神平淡,看不出什麼端倪,
“方才問嬤嬤,得知祖母今日又請了太醫,可是又不舒服了?”
老太太著眉心搖頭,“倒也沒有,就是昨個乏了些,想請柳太醫開個安神藥丸來,并無大礙。”
陸承序聽完便點了頭,表示放心。
大老爺見他手里著一,頗為好奇,“序哥兒這是拿了什麼?”
陸承序就著他話頭,將那張圖紙遞過去,“大伯父在場正好,侄兒恰有事請教,如今這府上,是何人當家?”
他腔調四平八穩,語氣也不急不緩,卻如那深淵的水,無波無瀾,泛著涼意。
大老爺聽出陸承序語氣里的異樣,先是神一頓,方慢慢將圖紙接過去,看了一眼,未準來意。
“府上宅是你大伯母做主…序兒你…”
大老爺還待說什麼,卻聽見陸承序笑著打斷,“煩請大伯父,將大伯母請來。”
大老爺聞言眉峰微皺,瞟了一眼陸承序,將視線移向老太太。
老太太到孫子來者不善,低聲問,“序哥兒這是怎麼了,有話不妨直說。”
陸承序道,“祖母,孫兒著人接華春母子進京,府上安置住在夏爽齋,那院子又窄又舊,連嫁妝箱子都收拾不開,可子弱,人又憨,了委屈也不吱聲,直至今日孫兒攜圣上賞賜回府,見無安置,方想到這一層,這不便想來祖母房里問問,這宅子當初是怎麼分派的。”
那張俊雅翩然的臉,掛著淺淡的笑,語氣也說不出的溫和。
“這是誰當的家,誰做的主。”
這話卻把老太太給問沉默了。
過去因不喜華春,華春的事從不手,也不過問。
但四房的中饋掌在蘇氏手里,此事蘇氏不開干系。
陸承序這一問,實則是問蘇氏的罪。
老太太當然要保蘇氏,面上卻道,“這府上是你祖母我當家,序兒莫非是問祖母的罪?”
“孫兒豈敢。”陸承序笑笑,慢慢靠在圈椅,“我早聞祖母潛心禮佛,府上庶務不帶管了,該是底下管事媳婦的事。”
老太太聞言慢慢吁出一口氣,皺著眉道,“你所說這事,祖母知道了,明日祖母一定查個明白,給你個待。”
陸承序卻道,“祖母,孫兒等不到明日。”
老太太臉有些不好看了。
大老爺聽了陸承序這席話,很快明白里頭的關竅,他并不糊涂,若真如陸承序所說,那此事安置得極為不妥,臉當即沉下,“家是你大伯母在掌著,此事有錯,我這就喚來。”
他話落,朝門口嬤嬤示意,嬤嬤看了老太太一眼,見老太太始終沉默,并未出聲反對,只能退出暖閣去喚人。
這一下,暖閣靜下來,氣氛便不如方才那般好。
老太太側一老嬤嬤見狀,自丫鬟手里接過斟好的茶水,親自侍奉陸承序,“七爺嘗嘗這來自庭的君山銀針,素日里老太太是不吃這種茶的,這不是聽說七爺您喝,總總吩咐府上管事要挑最好的買來,預備著七爺用。”
大老爺就著這話,子往老太太側歪了歪,“也就序哥兒能得母親這般記掛,兒子可沒這福氣。”
老太太覷了他一眼,“你別貧,你是我頭生的兒子,我待你還差了?”
陸承序畢竟是老太太親自教養長大的,不可能真的跟老太太置氣,接過老嬤嬤的茶,緩了語氣,“祖母膝下孫兒多,哪個不想在祖母跟前承寵,大伯父還要來爭,可別讓侄兒笑話。”
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“哈哈哈!”
沒多久,大太太便來了,進屋前便自嬤嬤口中打聽到緣故,邁進暖閣後,立即一五一十解釋,
“序哥兒,這事我還真不知,你們四房的事是由你八弟妹管著的。”
不等說完,側大老爺十分不滿地喝了一句,
“怎麼能說不關你的事?你是掌家太太,府上任何一樁事都與你有關,要麼是你督查不利,要麼是你任人不賢,總歸不必給自己找借口,快些將事料理好,給序哥兒媳婦換個院子!”
大太太被丈夫一罵,委屈頓時涌上心頭。
說得好聽是掌家太太,可這個後宅當真由管嘛。
老太太年輕時極為能干,宅外務一把抓,將老太爺治得死死的,府上幾位大管家哪個不是老太太心腹,別看這些年是掌著中饋,可大事每一樁均是老太太做主。
偏老太太婚事上委屈了娘家侄孫,自蘇氏過門,便抬舉這個孫媳,分了不掌家權給蘇氏,倒還好說,一個伯母不至于跟一個侄媳去別苗頭,底下大哥兒媳婦崔氏便委屈了,明明一人說了算的事,要被蘇氏掣肘。
可惜心里再不滿,當著老太太和陸承序的面,也不好聲張,只能忍氣吞聲,接著解釋,
“老爺別急著責備我,此事著實與我無關,四年前,咱們陸家將隔壁一宅子買下,一道框進來修繕,建分派院子時,四房幾個院子,三房幾個院子,都已分妥,各房管各房的事,旁人不加干涉。”
“四房弟弟弟妹常年不在京城,當時序哥兒也在江南,四房的事是給德哥兒媳婦在打理,華春進京後,宅子分派是他們四房務,我怎麼能去手?這事得問德哥兒媳婦!”
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