蕭蘊珠就在母親的與恨，以及無邊的自責中長大，彷徨過、失落過、驚恐過、悲傷過、自棄過、絕過。
而現在，依然懷念父親和兩位兄長，但也覺得春夏秋冬都是上蒼的恩賜，花葉果實、鯤鵬蜉蝣、人間百態，也各有各的彩，風花雪月、晴圓缺，每一樣都不可錯過，因此每日心懷喜悅。
——
陪何老夫人用完晚膳，又說了會兒話，蕭蘊珠才回自己暫住的觀湖小筑。
那是母親當年的居所。
路上巧遇何大夫人江氏，也就是何寶衍的母親，未來的婆婆，蕭蘊珠福禮，“見過大舅母！”
江氏虛扶一把，溫聲道，“蘊珠不必多禮。”
蕭蘊珠：“禮不可廢。”
江氏：“吃住可還習慣？”
蕭蘊珠答道，“習慣，多謝大舅母問。”
江氏：“若有不妥之，盡管來尋我。”
蕭蘊珠：“是！”
這位大舅母兼未來婆母，待向來疏遠客氣，不像對自家人，倒像對外客。
寒暄兩句，江氏不咸不淡地道，“這會兒我也忙，就不與你多說了。平日里若是有空，多到我那兒坐坐。”
蕭蘊珠再次道，“是，多謝大舅母。”
退到一側，目送江氏離去。
與何寶衍的親事，聽說是江氏一再懇求，還發誓會將當親生兒一樣疼，父母才點了頭。
娘陳嬤嬤甚至用了死乞白賴這種形容。
然而江氏運氣不好，親事定下沒多久，的父兄就遭遇不幸，爵位也落到蕭家二房。
此時，這門親事對于江氏而言大概像個燙手山芋，吃又吃不下，甩又甩不掉。
甚至不能主提退親，因為當初是想方設法求來的，退親等于打自己的臉。
也會被人嗤笑刻薄勢利，背信棄義。
就算豁出去了，不在乎別人怎麼說自己，也不能不在乎何寶衍的聲譽。
想想江氏憋屈的心，蕭蘊珠忽然很想笑。
抿了抿，繼續往前走。
江氏的心腹巧秀回頭看，表復雜地嘆道，“可惜了。”
蕭六姑娘知書達理，貌若天仙，與三公子站在一起，仿如畫中的才子佳人，極為相配。
可惜沒了父兄，空有個前興遠侯之的名頭。
江氏板著臉恨恨道，“那是沒福。”
一提起這事兒就窩火。
蕭家，是為唯一的兒子心挑選的妻族。
興遠侯在世時，把蕭蘊珠當眼珠子，肯定會盡力扶持未來的婿，因此好話說盡，卑躬屈膝地替兒子謀來這門親事。
本想著有蕭家相助，寶衍仕途必然平坦。
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結果前腳定親，後腳興遠侯父子沒了，找誰說理去？
繼承爵位的蕭家二房有好幾個兒，并不在意蕭蘊珠，更不會在意蕭蘊珠的夫婿，不可能扶持相幫。
好好的寶衍，眼看要被蕭蘊珠拖累一輩子。
枉自詡明能干，卻給寶衍挖了這麼大個坑。
姐妹們、相的各家夫人都暗自笑話白忙一場，弄巧拙。
夜深人靜時，後悔得想自己耳。
……也怪小姑子，怎麼就不多生個兒子，到頭來白白便宜了蕭家二房。
好在米還未粥，還能挽救一下。
——
回到觀湖小筑，綠梅不解地道，“姑娘，三公子與陳春思那事兒，您為什麼不告訴老夫人？”
何老夫人這麼疼姑娘，定會為做主。
蕭蘊珠：“說也無益。”
教訓何寶衍一頓，再把陳春思趕出去？
這有什麼意思呢？何寶衍心里還是會有陳春思，以後也會藕斷連，還會怪拆散有人。
人沒嫁過來，先得了妒婦的稱號，不值當。
其實，看在外祖母的份上，對何寶衍容忍度很高，只要他各方面稍微過得去、不至于出格，別的不苛求。
但凡事有度。
眼下何寶衍已經越過了那條線，試圖在頭上蹦跶，不確定自己還能忍。
更重要的是，“你們覺得，大舅母知不知道這件事？”
青枝邊想邊說，“應該是知道的。”
蕭蘊珠微笑，“理由呢？”
青枝：“何大夫人名下雖有四個兒子，卻只有三公子是所出，對三公子關懷備至，提防著三公子房里所有丫頭，怎會不知三公子與陳春思暗通款曲？”
蕭蘊珠笑道，“言之有理。”
綠梅不甘落後，大膽揣測，“也許，陳春思敢勾搭三公子，本就是何大夫人安排的！”
蕭蘊珠：“目的呢？”
綠梅氣憤地道，“給姑娘一個下馬威，同時也添堵，讓姑娘婚後不得安生，無暇過問府中之事，只能當個委委屈屈的氣小媳婦！”
當婆婆的想要拿出高貴的兒媳，也是常有的事兒，但何大夫人用這種方式，未免下作。
而且還有些蠢，姑娘的親外祖母何老夫人還在世呢，何大夫人想逞婆婆的威風，那是做夢！
蕭蘊珠挑眉夸贊道，“綠梅真聰明！”
綠梅，“姑娘取笑奴婢……奴婢說錯了麼？”
姑娘明明比小，有時卻喜歡拿當孩子逗。
蕭蘊珠：“沒說錯，但這可能只是的第二個目的。”
綠梅：“那第一個目的是什麼？”
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蕭蘊珠平淡地道，“退親。”
綠梅和青枝都呆住，過了會兒，綠梅才結結地道，“可，可姑娘與三公子的親事定了許多年，親戚們都知道，怎麼能，怎麼能退呢？”
蕭蘊珠：“黃河都能改道，天下哪有一不變的事？想退，自然有退的道理。”
定親時，是金尊玉貴的侯府千金，父兄皆在。
如今無父無兄，也無爵位。
大舅母看不上了。
或許大舅也看不上。
青枝難以置信地道，“可這親事是求來的呀！”
是家生子，聽爹娘說過當年何大夫人如何如何的誠懇，才打了侯爺和夫人，同意兒下嫁。
自己說出來的話，潑出來的水，也能反悔麼？
蕭蘊珠：“所以不好開口退親，用這種事兒著我退。”
那就退唄，當多稀罕。