蕭大夫人還不罷休，看向蕭暉，語氣沉痛地道，“二弟，當年你兄長和侄兒們遇難，多人勸我收養嗣子，讓其承爵，我都沒答應，還在陛下面前替你說好話，你才順利承了爵位。當時你賭咒發誓，會對蘊珠視如己出，如今想要違誓麼？”
後悔了。
當年真該收養嗣子，而不是想著，不能讓任何人占據兒子們在心里的位置，不愿當別人的母親。
以至如今害了蘊珠。
倘若蘊珠有個承爵的嗣兄弟，二房怎還敢欺凌？
娘家的大哥大嫂也不敢嫌棄。
當著侄的面被揭底，蕭暉難堪得要命，但也只能起認錯，深深一揖，面紅耳赤地道，“愚弟治家無方，慚愧至極，任憑大嫂責罰！”
蕭大夫人：“責罰就免了。你還記得違誓的後果麼？”
蕭暉：“……記得。如若違誓，便我不得好死，灰飛煙滅。”
蕭大夫人神肅然，“二弟，舉頭三尺有神明！你能欺人，卻欺不了天！”
蕭暉：“不敢不敢，愚弟絕不敢違誓！”
心里卻沒當回事兒。
世上哪有神明？
如果有，也不會有那麼多惡人惡行。
見他認錯態度良好，蕭大夫人也不能過于迫，只道，“若再有下一次，我不來找你們，我進宮找陛下和皇後娘娘！”
也不會去找老夫人，老夫人糊涂且偏心，又有著長輩的份，不好相與。
蕭暉嚇了一跳，“大嫂放心，絕不會再有下次了！”
皇帝對他本來就不滿，大嫂要是再告狀，他可能還得降爵。
說了一籮筐好話，又保證會管教好妻子兒。
蕭大夫人默默聽著，道，“你家四丫頭確實該好好管教，膽大妄為，遲早惹出禍事來！”
蕭暉賠笑，“大嫂說得對！”
瓊兒是該管教，但也不能管得太嚴。
還得靠晉升爵位呢。
話說完，蕭大夫人也沒有多留，帶著兒回去。
蕭暉和黃氏恭敬送到門口。
等看不見人影，兩人才回正屋，黃氏哭道，“夫君，何氏欺人太甚，咱們還要忍多久？”
蕭暉反手就是一掌，火冒三丈地罵道，“蠢貨！”
若是這蠢貨及時告訴他瓊兒和母親的計劃，他就能及時阻攔，也就不會被何氏白白罵一頓。
——
蕭蘊珠陪母親回到佛堂，扶著坐下，小心問道，“母親，子可有哪里不適？”
好多年了，沒聽過母親這麼大聲的說話。
也沒這麼七上面過。
怒傷肝、悲傷肺，害怕母親大怒大悲之下傷了。
蕭大夫人定定看著，眼中似有淚，“蘊珠，你，你……”
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你可曾怪過母親？
這句話問不出口……蘊珠應該怪的。
雖為母親，卻有名無實，忽略了蘊珠這許多年，沒有盡到保護照料之責，比後娘還不如。
現在難道還能仗著母親的份，讓蘊珠釋懷、原諒？
蕭蘊珠等了數息，見不往下說，便問道，“母親想問什麼？”
蕭大夫人：“……沒什麼。”
沉默了會兒，道，“下回有事，記著來告訴我。”
也該多去外面走走，免得二房以為死了，想怎麼欺負兒就怎麼欺負。
蕭蘊珠欣喜地點頭，“好！”
母親愿意管，當然開心。
又好奇地道，“母親，這回是誰告訴你的？”
已經吩咐過藏玉苑眾人，不許驚擾母親，料想們應該不敢違背的命令。
蕭大夫人：“一個眼生的小丫頭，悄來到佛堂，說完就跑。”
聽得五俱焚，想找蘊珠來問一問，又不在家，便立刻去了二房。
黃氏一開始還不想承認，被幾句話套了出來。
頓了頓道，“說的父親，曾過你父親的恩惠，娘不忍見你被二房誣賴陷害，才打發來告訴我。”
蕭蘊珠慨，“世上還是好人多。”
世人形形，有人轉眼就忘了曾經的恩義，也有人長長久久地記著舊。
蕭大夫人輕聲道，“但行好事，莫問前程。”
又說道，“你今日去宋府見了蘭芬？”
“是啊！”
蕭蘊珠也知道關心顧蘭芬，微笑道，“蘭芬姐姐嫁得良人，兒雙全，富貴閑適。”
蕭大夫人捻著佛珠道，“再好不過。”
蘭芬當年青春年，花骨朵一樣，怎能早早枯萎。
蕭蘊珠：“蘭芬姐姐還要幫我說親。”
蕭大夫人臉上出抹笑容，“是麼？那很好。”
給凌家弟妹和手帕們的信也送出去了，大家一起出力，不信找不到個好兒郎。
又說了幾句話，蕭蘊珠見母親臉上出疲態，便請早些歇息，自己告退離開。
蕭大夫人目送出門，忽然驕傲地道，“我兒蘊珠，是最好最好的姑娘！”
就算缺乏的教導，也天然有氣度，小小年紀便禮儀周全、進退應矩，從容得、有壑。
夫君若還在世，該有多自豪。
許嬤嬤也欣地附和道，“二房那幾個，加一塊兒也趕不上咱們姑娘！”
都說四姑娘聰明，可覺得，四姑娘是聰明在臉上，自家六姑娘才是聰明在心里。
——
蕭大夫人發作一通之後，二房沉寂了好幾日。
府里也有下人悄悄說，老虎不發威，發威就還是老虎。
對藏玉苑的丫頭僕婦們分外客氣。
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蕭老夫人惱怒長媳耍威風，不把自己放在眼里，想去佛堂訓斥，被次子攔住。
二房幾個姑娘也不來找蕭蘊珠了，樂得清閑，正好騰出時間，去看看京城各項產業。
雖然經營的不是，是各個忠心能干的管事，也不能不過問，得多用心，才能把握大方向。
有時候，覺得這是一艘大船，伙計們是水手，管事們是舵手，是船長，海上風浪大，唯有齊心協力、同舟共濟，才能保得一船人平安無事。
這天去玉莊巡視時，正好遇上易宛筠來買脂。
兩人結伴喝茶聽書，又逛了首飾鋪子，各自買了些小玩意兒，十分快樂。
同輩人中，蕭蘊珠在哪兒都是妹妹，好不容易遇上個比自己小的，也有幾分新鮮，且易宛筠天真可、子直爽，愿意結。
易宛筠更是對依依不舍，約好了明日繼續出來閑逛。