走在宮道上，抬頭向遠，灰蒙蒙的天，紅褐的宮墻，鄧虎英有些恍惚，有十年不曾踏這里。
隨母宮謝恩，那時還是待嫁的閨閣子，如今，已是棄婦，心中不免忐忑。
永安宮在太極宮東北角，那里地勢高，冬暖夏涼。
鄧虎英進殿中，太後端坐椅，眼神深邃、睿智。
“太後萬壽金安，臣叩見太後！”鄧虎英行叩拜大禮，雙手抵額前，跪伏地上。
太後靜靜看著地上的子，這就是長子心心念念二十年的人。
說不出什麼滋味兒，因為錯過，長子遲遲不肯婚，不免對有怨懟。
可這畢竟是長子一廂愿，雙方并無婚約，這怨竟無從說起，太後心中苦笑。
“免禮！賜座！”太後回過神，淡淡開口。
“謝太後！”鄧虎英起。
有宮搬來繡凳，鄧虎英正襟危坐，只敢落座三分之一，目微斂。
太後打量著準長媳，面若銀盤，若凝脂，盛裝華服映襯下，英氣的劍眉更顯端莊、貴氣。
嗯，不錯，舉止端重、進退有度，沒有那種拈酸吃醋的小家子氣，也并非咋咋呼呼的無腦、莽撞之人。
這與外界傳聞出很大。
“都說大十八變，你這模樣倒沒怎麼變，還是一臉福相，你這孩子，有十年沒見了吧？”太後緩緩開口。
“回太後，是！”鄧虎英微笑道。
“這般拘謹，小時候你可不是，來了坐不住，就喜歡跑到外面玩耍。”太後笑道。
鄧虎英的母親與太後同出太原王氏，堂姐妹，關系比較親近，偶爾會進宮見一面。
時鄧虎英長相討喜，深皇後喜歡，在宮里比旁人待遇高，可隨意走。
“時不懂禮數，讓太後見笑了！”鄧虎英不好意思笑了。
婚後從夫，賀勝霆品階、職都不高，自然沒進宮的資格。
父母、兄長皆作古，與太後之間的紐帶斷了，又是年人，不可能還如時無拘無束。
更何況此刻丑媳婦見婆婆，份不同，看人的心思不同。
“唉，時間過的真快！當年無憂無慮的小丫頭，都…”太後頓住，覺得後面的話不妥當。
“是啊，都說歲月如梭！”鄧虎英接住話頭。
太後莞爾一笑，話鋒一轉，“阿英，世人皆傳你不孕，可是真？”
“是！”鄧虎英心頭一滯，還是來了！
“可有醫治，是何故？”太後問。
“臣有診治，京城的大夫看了遍，都說沒問題，可就是懷不上，藥也喝了七八年…”鄧虎英的聲音漸弱。
“為何？既說沒問題，為何又懷不上？”太後聽著奇怪。
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“臣不知,大概是沒子緣吧！”鄧虎英無奈苦笑。
別人不能孕，總還有個什麼宮寒、天生弱孕的理由。
自己強健，沒任何病，就是不孕，找誰說理去？
太後盯著鄧虎英看了許久。
“阿英，你是二嫁，我可以接。
但是，我要安排兩個侍妾給阿策，們無需名分，只需給他繁衍子嗣，你，不會不同意吧？”
鄧虎英抬頭，看一眼太後，又低下，“是！”
“？”太後驚訝。
賀勝霆因為養外室，不能忍，堅持和離，怎麼到這里就變了？屈服于自己的威？還是貪權勢？
“你不生氣？你不鬧？”太後問。
“太後為母親，子心切，希兒子開枝散葉無可厚非，為正妻，不能繁衍子嗣，自然得為夫君著想。”
鄧虎英機械說著冠冕堂皇的話，眼里沒有半分溫度。
這賜婚本就不抱希，沒有希，自然就沒啥可失的，只是心還是會痛。
“母後！”寧王蕭策不容通稟，徑直闖進來。
“阿策，你不是當值麼？不去大理寺，跑我這里，怕我吃了你媳婦？”太後笑道。
“母後，兒臣不要侍妾！”蕭策一高一低走到鄧虎英邊坐下。
拉住的手，掌中有一層薄繭，“別張！母後逗你的！”
“嗯！”鄧虎英淡淡一笑。
“瞧瞧，這還沒過門呢，就護上！”太後有些酸。
“母後，兒子好不容易才能娶上媳婦，有無子嗣，兒臣不在意，只想娶中意的人。”蕭策眉眼溫和。
鄧虎英歪頭看向蕭策，不是因為不舉？
“母後，阿英都來了，不如請溫太醫來給看個診吧。”蕭策挲著溫掌上的繭子。
鄧虎英覺得不妥，想要回手，被拽住，又不好當著太後面用力，只得瞪他一眼。
偏偏蕭策很吃這個，又了乎乎的手指，惹來鄧虎英再次瞪眼。
“嗯，也好！這孩子看著也不像不能生養的，看看也好！”太後點頭。
“去，宣溫太醫來給本宮請平安脈！”
太後垂眸，輕輕咂一口茶，倆人眉來眼去的小作沒逃過的眼，兒子那不值錢的笑簡直沒眼看。
“臣溫樸初請皇太後圣安！”頭發花白的溫太醫急匆匆趕來。
“溫太醫，今日請你來，是想請你給寧王妃診一診，看看有啥問題。”太後道。
“是！”溫樸初應道。
今日并非給太後平安脈的日子，突然召見，以為太後有恙。
路上腦中把這些年太後的診脈全過了一遍，猜測太後哪里出狀況。
結果是給準寧王妃診脈，稀奇的是寧王也在。
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坊間關于準寧王妃的傳聞頗多，其中之一便是不孕。
“王妃娘娘，可否卸妝，容臣觀。”溫樸初請求道。
聞問切，第一個便是觀。
鄧虎英盛裝，臉上涂脂抹，遮蓋住原本氣。
“可！”鄧虎英同意。
宮端來溫熱水，鄧虎英卸掉妝容，出原本的清水芙蓉。
“臣冒犯了！”溫樸初抬眼打量，凝白，白里紅，并無不妥。
再看舌苔，略微有些白，上有氣。
又詢問日常有哪些不適，除了因喝太多藥導致舌頭無味外，并不不適。
甚至癸水來，也不似別的子疼的死去活來。
最後搭脈，此時深秋，天氣寒涼，而的掌心溫熱，并非尋常子常見的手足冰涼。
脈象上看，乃是康健、強之人。
溫樸初凝神診脈半晌，瞧不出哪里有問題。
“如何？”太後見溫太醫遲遲不語。
“回太後，王妃娘娘并無不妥！”溫樸初實話實說。
“那為何多年不孕？”太後不解。