沈府，趙姨娘關上門，轉就給了沈知薇一掌。
“你瘋了嗎？”
誰讓你去找秦明軒的？”
沈知薇捂著臉，不躲不閃：
“現在知道怕了？當初給沈知意下藥的時候，你怎麼不怕？”
“你……”
“我是為了誰？還不是為了你！你以為我愿意做那種事？那是要掉腦袋的！”
“為了我？”沈知薇冷笑，
“娘，你說實話，你到底是怕沈知意查到我頭上，還是怕查到沈知衡頭上？”
趙姨娘臉瞬間慘白。
“哥哥可是你親兒子。”沈知薇走近一步，盯著
“要是讓他知道，是你這個親娘設計害他嫡親的妹妹，你猜他會怎麼想？”
“住口！”
過了很久，趙姨娘才頹然坐下，眼淚掉下來：“我當初也是沒辦法，你父親眼里只有蘇氏，只有沈知意。”
“你哥從小就被抱走，連聲娘都不肯我。我在這府里算什麼？一個生孩子的工！”
抓住沈知薇的手：“薇兒，娘只有你了。秦家那門親事，沈知意憑什麼？就憑是嫡，娘不甘心。”
沈知薇回手，語氣冰冷：
“現在說這些有什麼用？秦明軒說了，只要沈知意嫁不，他就會娶我。可他現在又猶豫了，說沈家查得。”
“那怎麼辦？”
“怎麼辦？”沈知薇轉走到窗邊，
“讓他快點來提親。越快越好。只要我進了秦家的門，沈家就算查出來，還能去秦家要人不？”
回頭看向趙姨娘：
“至于哥哥那邊娘，你得幫我拖住他，別讓他查得太快。”
趙姨娘張了張，最終只點了點頭。
——
聽竹軒，起走到窗邊，看見院子里有個人影是陸珩，他正在練拳，招式很生疏，但很認真。
他只穿了件單，額頭都出汗了。
春桃端著熱水進來，小聲道：
“夫人，七爺天沒亮就起來了，說要去尋那個戲班子的班主。奴婢勸他吃了早飯再去，他說不。”
沈知意沒說話，只是看著院子里那個影。陸珩打完一套拳，收了勢，抬頭看見站在窗邊，愣了愣，快步走過來：
“吵醒你了？”
“沒有。”沈知意搖頭，
“怎麼想起練拳了？”
“總要會點功夫。”陸珩抹了把汗，
“萬一以後要保護你。”
他說得自然，沈知意卻怔了怔。
“先進來，別著涼。”轉對春桃道，
“去拿件厚裳。”
陸珩洗漱完，沈知意已經讓人擺好了早膳。粥、小菜、還有一碟他吃的包子。
“吃了再去。”沈知意遞給他筷子，
“找人也不急在這一時。”
陸珩接過筷子，低頭吃包子，他吃得很急，像是趕時間。
沈知意看著他問：“你知道去哪找嗎？”
“知道。”陸珩咽下包子，
“那個戲班子常在城南瓦舍演。”
“班主姓陳，是個講信用的。當年發賞錢，三哥拖了半個月，是我墊的銀子，陳班主還記著。”
沈知意挑眉：“你墊的銀子？”
“嗯。”陸珩點頭，
“我讓秋月跟你去。”沈知意道，
“機靈，有事能照應。”
陸珩想說不用，但看著沈知意的眼神，還是點了點頭：“好。”
吃完早飯，陸珩帶著秋月出了門，沈知意坐在書房里，心卻靜不下來。
拿起賬本，看了幾頁，又放下。
春桃進來添茶，小心翼翼道：
“夫人，您是在擔心七爺？”
“沒有。”沈知意否認得很快，
“我只是在想那筆賬。”
春桃不敢再多問，退了出去，沈知意重新坐下，拿起筆，在紙上無意識地寫著
寫著寫著，畫出了一個珩字。
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盯著那個字看了很久，把紙一團
城南瓦舍。
陸珩到的時候，戲班子正在排戲。
班主陳老四是個瘦的中年人，見了他，愣了愣：“七爺？”
“陳班主還記得我。”陸珩拱手。
“記得記得。”陳老四笑道，
“當年要不是您墊那銀子，我們班子那月就得喝西北風。”他引陸珩到後臺坐下，
“七爺今日來，是有什麼事？”
陸珩開門見山
“我想問問，去年中秋，你在靖安侯府唱了三天戲。當時的三日契書，可還留著？”
陳老四臉變了變：“契書自然是留著的。不過七爺問這個做什麼？”
“府里在對賬，那筆開銷有些不清。”陸珩道，
“我想看看契書上的數目，好回去差。”
陳老四著手，為難道：
“七爺，不是我不幫您。只是那契書，三爺後來派人來要走了。說是府里要歸檔，統一保管。”
陸珩心一沉：“要走了？”
“是啊。”陳老四低聲音，
“來的人還給了二十兩銀子，說是封口費，讓我們別往外說。七爺，我就是個跑江湖的，惹不起侯府”
陸珩明白了，陸琮早就防著這一手。
從瓦舍出來，秋月小聲道：
“爺，現在怎麼辦？”
“去茶館。”
陸珩進去，找了個角落坐下。
秋月不解：“爺，來這兒做什麼？”
陸珩低聲道，“慶雲班常在這里演，茶館的掌柜和伙計，該記得些事。”
他來伙計，點了壺茶，又遞過去一小塊碎銀：
“小哥，跟你打聽個事。去年中秋，慶雲班在靖安侯府唱了三天戲，你可知道？”
伙計接過銀子，眉開眼笑：
“知道知道！那陣子陳班主可風了，說是侯府三爺親自點的戲，賞錢給得大方。”
“哦？”陸珩故作好奇，“給了多？”
“數目不清楚，但聽陳班主酒後說，賞錢就這個數。”伙計出三手指。
三十兩，陸珩心里有數了，賬上記的總開銷是五十兩，若賞錢就三十兩，那戲錢、酒菜、雜項加起來才二十兩？明顯不對。
“還有件事，”陸珩又問，
“那三天，除了慶雲班，可還有別的班子去侯府？”
伙計想了想：“好像還有個雜耍班子，什麼百戲門的，也去了一天。不過不是和三爺一起的，是另外的貴人請的。”
陸珩眼神一凝：“哪位貴人？”
“這我就不清楚了。”伙計搖頭，
“只聽說是位眷，出手也闊綽。”
從茶館出來，天已近午時。
秋月道：“爺，咱們現在回府嗎？”
“不回。”陸珩轉往另一個方向走，“去百戲門。”
沈府，書房沈知衡看著跪在地上的翠兒，臉鐵青。
“你再說一遍。”
翠兒抖得像篩糠：“大、大爺奴婢真的不知道，說讓奴婢回老家嫁人，別在京城待了”
“為什麼給你銀子？”
“因為奴婢看見了”翠兒哭著道，
“看見了二小姐和秦公子在花園里奴婢不敢說”
沈知衡閉上眼，他知道會有這一天，但真聽到時，還是覺得心口發涼。
“趙姨娘知道嗎？”
翠兒點頭：“知道姨娘還讓奴婢別往外說”
沈知衡揮手：“帶下去，看好。”
下人把翠兒帶走了，沈知衡坐在椅子上，只覺得渾無力。
門外傳來腳步聲，趙姨娘端著茶進來：
“衡兒，忙了一上午，喝口茶吧。”
沈知衡看著，眼神復雜：
“姨娘，知薇最近可有什麼不對勁？”
趙姨娘手一抖，茶盞差點打翻：“沒、沒有啊薇兒最近都在房里繡花，很安分。”
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“是嗎。”沈知衡接過茶，沒喝，
“我聽說，和秦明軒走得很近。”
“那、那是秦公子來找大小姐的，薇兒只是巧遇上”趙姨娘慌忙解釋
“衡兒，你可別誤會你妹妹，膽子小，做不出什麼出格的事”
“膽子小？”
趙姨娘臉煞白。
“姨娘，”沈知衡站起，走到面前，
“你跟我說實話。知意那件事，跟知薇有沒有關系？”
“沒有！”趙姨娘口而出，
“絕對沒有！衡兒，那是你親妹妹，你怎麼能懷疑？”
“我也希沒有。”沈知衡盯著，
“但姨娘，你若知道什麼，最好現在就告訴我。若是等我查出來就晚了。”
趙姨娘張了張，眼淚掉下來：
“衡兒…娘求你了，別查了。”
“都是一家人，何必鬧這樣？知意已經嫁了，薇兒也快要嫁了，過去的事就讓它過去吧”
“過去？”沈知衡聲音發，
“母親，知意是我妹妹，差點被人毀了清白，這輩子都毀了！你讓我當它過去了？”
“那你想怎樣？”趙姨娘哭道，
“把薇兒送？讓全京城都知道沈家出了個謀害嫡姐的庶？沈家的臉還要不要？你的前程還要不要？”
沈知衡怔住了，他看著眼前的生母，忽然覺得陌生，此刻眼里只有另一個兒，只有沈家的臉面，只有他的前程，唯獨沒有對知意的愧疚
“姨娘”他緩緩開口，
“你出去吧。我累了。”
趙姨娘還想說什麼，但看著他冰冷的眼神，終究沒敢再說，哭著走了。
沈知衡坐在空的書房里，只覺得渾發冷，他想起了小時候，那時他還不懂事，總跑去找趙姨娘。
趙姨娘會抱著他，給他吃糖，說“我兒真乖”。
後來被嫡母發現了，嫡母沒打他，也沒罵他，只是對他說：
“知衡，你是沈家的長子，將來要撐起這個家。有些事，你得懂。”
從那以後，他再沒去找過趙姨娘，他以為他懂了，可現在他才發現，他什麼都不懂。