回到聽竹軒，陸珩已經回來了。
“怎麼樣？”他問。
“想要春桃秋月去伺候的宴席。”沈知意坐下
“我沒答應。”
陸珩皺眉：“這是”
沈知意喝了口茶，
“看我肯不肯讓我的人去伺候。今天要丫鬟，明天就能要別的。”
“你打算怎麼辦？”
“不怎麼辦。”沈知意道
“擺的宴，我們修我們的院子。井水不犯河水。”
果然，第二天一早，王氏那邊就來人了。
“夫人，夫人說了，三夫人擺宴是大事，各院都得幫襯著。”
“你院里的丫鬟雖然金貴，但府里的規矩不能破。”劉嬤嬤站著，話說得客氣，意思卻不客氣
“夫人讓老奴來帶人，春桃秋月，今天就去三夫人那兒聽差。”
春桃臉白了白，看向沈知意，放下茶盞
“嬤嬤，春桃秋月是我的陪嫁丫鬟，賣契在我手里。按規矩，們只聽我一個人的差遣。”
“夫人，這是夫人的意思。”劉嬤嬤道，
“你要是不同意，只能親自去和夫人說了。”
“那就走吧，還等什麼呢。”沈知意說完站起來就走了
劉嬤嬤懵了，趕追了上去
“等等我，七夫人”
——
靜安居林氏也在。
見沈知意進來，王氏先開了口：
“老七媳婦，你三嫂如今子重，擺宴是喜事，你怎麼連兩個丫鬟都舍不得？”
“不是舍不得。”沈知意道，
“是規矩不能。陪嫁丫鬟伺候自家主子，天經地義。若人人都能隨意調派，府里豈不是了套？”
“你這是拿規矩我？”王氏臉沉下來。
“兒媳不敢。”沈知意不卑不，
“只是就事論事。若三嫂缺人，母親大可多撥幾個丫鬟婆子過去。我院里人手本就不夠，實在勻不出來。”
林氏話道：“七弟妹，我不過是想借一天”
“三嫂。”沈知意看向，
“有孕在，該靜養才是，擺宴勞神費力，萬一累著了，得不償失。”
林氏臉一紅，還要說什麼，王氏擺擺手：
“罷了，既然老七媳婦不愿意，就算了。劉嬤嬤，從我院里調兩個丫鬟過去。”
“是。”
沈知意行禮：“謝母親諒。”
出了王氏院子，回到聽竹軒時，陸珩正要出門。
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“去國子監？”
“嗯。”陸珩道，
“我晚上回來。”
“路上小心。”
沈知意送他出門，
轉回屋，對秋月道：
“去把妝匣里那個紅木盒子拿來。”
秋月取了盒子來，沈知意打開，里面是些碎銀和幾張銀票。
“你出府一趟，去找李工頭。”出一張五十兩的銀票，
“讓他這幾日盯清暉院的料，別讓人了手腳。”
“夫人是擔心”
“有備無患。”沈知意道，
“快去快回。”
———
晚上陸珩回來兩人正說這話
秋月跑進來：“夫人，不好了，周姨娘那邊出事了！”
陸珩站起來：“我姨娘怎麼了？”
“說是沖撞了三夫人，被罰跪在院子里！”
陸珩臉一白，抬腳就往外沖。
沈知意拉住他：
“別急，我跟你一起去。”
兩人趕到時，周姨娘正跪在青石板上，子搖搖墜。
林氏坐在椅子，慢悠悠地喝茶。
“姨娘！”陸珩沖過去要扶。
“站住！”林氏邊的嬤嬤攔住他，
“七爺，姨娘沖撞了有孕的三夫人，正在罰，您不能過去。”
陸珩眼睛紅了：
“姨娘怎麼沖撞三嫂了？”
“姨娘走路不長眼，差點撞到我們夫人。”
“三夫人如今有孕在，要是出了事，誰擔得起？”
周姨娘抬起頭，臉慘白：“我沒有我只是路過”
“你還敢狡辯！”林氏把茶盞重重一放。
沈知意走上前，擋在陸珩前面。
“三嫂。”聲音不大，但很冷，
“周姨娘就算有錯，也該由母親來罰。你越俎代庖，不合規矩吧？”
林氏看著：
“七弟妹，我如今有孕，母親說了，府里一切以我為重。我罰個沖撞我的姨娘，有什麼不合規矩？”
“哦？”沈知意挑眉，
“那請問三嫂，母親給你權罰姨娘了嗎？侯爺知道嗎？”
沈知意不再理，徑直走到周姨娘邊，把人扶起來。
“七弟妹！”林氏站起來。
“三嫂有孕，還是坐著吧。”沈知意頭也不回，
“周姨娘我帶走了。有什麼事，等母親回來再說。”
扶著周姨娘，陸珩跟在後面，三人就這麼走了，林氏氣得要死。
嬤嬤小聲問：“就這麼讓他們走了？”
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“不然呢？”林氏咬牙，
“沈知意那個賤人，牙尖利”
著小腹，眼神冷：
“不過沒關系，日子還長著呢。”
回到聽竹軒，春桃打了熱水來給周姨娘敷膝蓋。
周姨娘眼淚一直掉：
“我真的沒有撞我就是路過，自己走過來，突然就喊肚子疼”
“姨娘，別說了。”陸珩握著的手，
“我知道。”
沈知意站在一旁，看著他們，想起自己母親，如果母親被人這樣欺負，也會像陸珩一樣，拼了命也要護著。
“姨娘這幾天別出去了。”說，
“就在院里待著，缺什麼讓丫鬟去拿。”
周姨娘激地看著：“夫人，我”
“別說了。”沈知意打斷，
“好好養著。”
等周姨娘歇下後，陸珩和沈知意回房。
“今天”他說。
“我知道你要說什麼，你娘就是我娘。”
說完沈知意就這樣看著陸珩
陸珩看著手，抱住了。
沈知意愣了愣，沒推開。
“我會護著你們的。”
陸珩聲音很低，但很堅定，
“一定。”
沈知意靠在他肩上，嗯了一聲。