“掌柜的！不好了！出大事了！”
一個小廝跌跌撞撞地沖進來，門檻沒看清，“砰”地一聲撞在廊柱上，他也顧不上疼的額頭，扯開嗓子就往里喊。
魏盡賢沉著臉，從正屋出來。
“嚷什麼嚷！”他道，“這麼大的嗓門，生怕整條街的人聽不見？”
小廝被他一訓，訕訕埋下頭。
“小的錯了，掌柜的您別生氣。”
魏盡賢的臉緩和些許，抬手理了理襟，慢悠悠道：“說吧，慌慌張張的，到底出什麼事了？”
小廝抬起頭，“掌柜的……沈家那位來了。”
“什麼？！”
魏盡賢臉鐵青，“什麼時候來的？來多久了？”
“就剛剛，”小廝眉頭鎖，“還帶了不人，陣仗大得嚇人。”
魏盡賢不敢再耽擱，闊步往外走，額頭沁出一層汗，急叨叨地問：“來的時候，可有說什麼？”
小廝貓著腰跟在後面，棉鞋踩在積雪上，發出咯吱咯吱的聲響。
“倒沒說什麼旁的，就只問了一句……酒樓最近生意怎麼樣。”
魏盡賢腳步一頓，怔了足足好幾秒，猛地轉過，“去，你立刻跑一趟，把太傅大人請過來。”
“太…太傅？”小廝哆哆嗦嗦道，“掌柜的，小的就是個跑的，這份……怕是連沈家的門都進不去，更別說請太傅大人了吧？”
魏盡賢白了他一眼，“讓你去你就去！路上自己想法子，哪怕是跪地求人，也得把人給我請來！”
話落，他再沒半分耽擱，快步往外走。
開幕簾，就到大堂。
此值晌午，本該熱鬧之時，堂卻沒有一個客人。
魏盡賢皺了皺眉，視線直直穿過站了滿屋的布小廝，看向坐在角落木板凳上的子。
子約莫二十六七的年紀，正是風華最盛的時候，翹著二郎，手捧暖爐，一鵝黃牡丹紋襖，祥雲髻上簪了滿珠釵寶釵。
然就是這樣一個端莊嫻雅的人，兩側卻各侍立著兩個羅剎般的壯漢。
不知道的，還以為遇上打家劫舍的土匪。
這盛氣凌人的派頭，滿京城除了沈家主母孟疏意，還真找不出第二個。
魏盡賢咽了咽嗓子，堆起笑容，裝作若無其事地走過去。
“沈夫人今兒個大駕臨，怎不提前讓人提前通知一聲呢，我也好讓廚房備好菜伺候。”
孟疏意抬眸，紅輕啟：“不必了，魏掌柜的飯，我可不敢吃。”
魏盡賢心里一虛，“沈夫人何出此言？”
孟疏意微微挑了挑眉骨，眼底漫起一譏誚的冷意：“喲，魏掌柜這是打算跟我裝無辜呢？”
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“也行，那我便做回惡，好好教教魏掌柜，忘恩負義之人該有何下場。”
說罷，孟疏意輕輕抬了抬食指。
下一秒——
砰！砰！砰！
伴隨著幾聲震耳聾的巨響，酒樓三面門窗齊刷刷關上，將天和寒氣隔絕在外。
魏盡賢嚇得渾一哆嗦，雙一，“噗通”一聲直接跪倒在地。
“沈夫人饒命，是小的混賬，不該拖欠您的銀子遲遲不還，還請您大人有大量，高抬貴手，饒我這一次吧！”
魏盡賢磕頭如搗蒜，額頭很快就紅了。
孟疏意眼眸一瞇，“魏掌柜還曉得欠了我賬。只是，你似乎忘了，當初我為何會借錢給你？”
魏盡賢伏在地上，連大氣都不敢：“記…記得的。沈夫人與我家娘子好，念及這份分，才肯出手相助，救我這酒樓于水火之中。”
“錯了，”孟疏意打斷道，“我與你娘子不過幾面之緣，算不得什麼好。是你娘子為了你這不流的貨，來跪求于我，讓我幫你一把，我才肯借銀子給你周轉。”
“這些年，我念著的面子，從未上門催過一次賬，可你呢？居然任由一個外室登堂室，騎在正妻頭上作威作福。魏盡賢，你當真是好心肝，好腸肚！”
魏盡賢子抖如篩糠，“沈夫人說得對，是我的錯！我早已派人去鄉下接我娘子回京了，等回來，我一定痛改前非，好好待，絕不讓再半分委屈！”
“這種哄三歲小兒的話，魏掌柜還是留著說給旁人聽吧。”
話落，孟疏意清喚了一聲：“流珠。”
一綠丫鬟手捧著紫檀木算盤，奉到孟疏意跟前，“夫人。”
孟疏意抬手接過，蔥白似的手指在算盤上飛快撥。
“啪啪啪——”
清脆的算珠撞聲在寂靜的堂屋里響起，一聲連著一聲，節奏明快利落。
孟疏意垂著眼，一字一句：
“兩年前，我借給魏掌柜兩百兩銀子救急，若每月還二十兩，十個月便可還清。”
算珠撞的脆響戛然而止。
孟疏意起眼皮，看向地上的人。
“可這整整兩年，我卻連一分銀子的本息都沒收到，按規矩，利滾利算下來，兩年一共就是五百兩白銀。”
將算盤往側的木桌上一放，語氣平淡卻帶著沉甸甸的迫：
“魏掌柜今日便將這五百兩，一次付清吧。”
魏盡賢倏地抬起頭，臉慘白：“怎……怎麼會是五百兩？這、這利錢都翻了整整兩倍啊！沈夫人，您這本不是京中錢莊的規矩！”
孟疏意勾了下角，以一種居高臨下的姿態，俯視著地上狼狽不堪的男人。
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“誰告訴你，我的規矩，要和京中那些錢莊的規矩一樣了？”
輕飄飄的話，卻像一道驚雷劈下。
魏盡賢懵住，半天說不出一句話來，足足緩了好幾秒，才猛地拔高聲：
“沈夫人！您、您好歹是太傅夫人，是名門貴婦！您這是私放印子錢，是犯法的！您就不怕我去報嗎？”
孟疏意被吵得眉心狠狠一蹙，抬手一揚。
側的一名壯漢邁步上前，帶著常年習武的狠戾勁兒，將魏盡賢死死按在冰冷的青磚上。
惡聲惡氣道：“欠債還錢，天經地義，你還敢去報？”
“你也不掂量掂量，這京城里，是府的規矩大，還是我們夫人的規矩大！”
魏盡賢兩眼一黑，覺顴骨被碾得快碎了，腔里的空氣像是被盡數干。
就在他意識快要渙散之際，“吱呀”一聲，閉的大門從外被人推開。