京中，丞相府，阮清嫵的院子里，秋日的正好，過樹葉灑下斑駁的影。
阮廷炳又拿了許多新鮮玩意和新出的話本子來逗妹妹開心，他獻寶似的把東西一樣樣擺在小桌上，里喋喋不休。
“小妹，你看看這個，這個簪子全京城只此一支！王家小姐老早便去蹲守都沒搶到，我同那鋪子掌柜要好，昨日剛到鋪子里就給我送來了！快看看，喜不喜歡？”
阮清嫵靠在躺椅上看著話本子，聞言懶洋洋地瞅了一眼。
那簪子躺在錦盒里，白玉簪，頂端鑲著一顆碧綠的玉石，看著倒是致，手拿起來，在手里翻來覆去地看了看。
“就一支簪子，那掌柜又坑了你多銀子？”
阮廷炳見妹妹興趣，連忙湊過去，語氣里帶著幾分得意：“不多不多！也就一千兩，這簪子上的玉石極佳，那鋪子老板和我是舊識，才虧本賣給我的！”
阮清嫵嗤笑一聲，對著看了看，又用手指挲了一下玉石的表面，角一撇。
“二哥，你被騙了，這玉中有雜質，頂多也就五百兩，去找那店家算賬吧，足足一千兩就買支簪子，你怎麼想的啊？”
“一千兩可夠數百士兵的軍餉，更是普通百姓之家一輩子也賺不來的，太過糜費了！”
阮廷炳一時間有些恍惚。
這還是自己的妹妹嗎？從前他是阮家第一大紈绔，阿嫵就能排第二！一千兩買一支簪子算什麼，阿嫵曾經可是三千兩買過一對耳墜子，千兩黃金購置過頭面……而且全家還都寵著。
阿爹給完銀子阿姐給，阿姐給完大哥大嫂給，就連他那為數不多的月銀，也沒被這個寶貝妹妹霸占。
如今去了一年北疆，怎就跟換了個人似的？
自己妹妹這是得多大的苦啊，阮廷炳心疼得不行，眼眶都有點紅了。
“無妨阿嫵，你若喜歡便值得！二哥有錢！阿爹這個月多給了我平時一年的月例銀子，阿姐也給我塞了許多銀票，就是讓我帶你去尋開心的！那個該死的霍既安！把我妹妹害這樣，他若有命回來看我怎麼收拾他！”
阮清嫵面沉了下來，把簪子放回錦盒里，推回阮廷炳面前。
“二哥，霍既安就是個混賬王八蛋，我與他已經和離了，兩不相欠，別再提他了，他是生是死和我無關。”
阮廷炳看了妹妹這樣，更心痛了。
他知道阿嫵還記掛著霍既安，自三個月前阿嫵歸家，只說和霍既安和離了，整個人失魂落魄的，還大病了一場，全家人都為著當初讓阿嫵嫁霍既安一事對阿嫵心存愧疚，就連阮振程都發了話，說霍既安是個混賬，待阿嫵養好子，們阮家和鎮北王府再無瓜葛。
這些日子，各個想著法子逗弄阿嫵開心，阮廷炳也知道，阿嫵說著和霍既安已經一刀兩斷了，實際上每過幾日還是會去寺廟給霍既安祈福。
他是不想讓妹妹去的，那個霍既安敢給他妹妹氣，就戰死沙場也算他贖罪了。
他收起簪子，換上一副笑臉，語氣輕松了些：“阿嫵，你能這麼想就對了，他無福娶我們丞相府的小姐，有的是人搶著娶呢！阿姐昨日還說讓你別在霍既安一棵樹上吊死，過幾日設宴，將全京城的世家子弟都請去，任你相看。”
阮清嫵搖搖頭，把話本子翻過一頁，語氣淡淡的：“不必了，我沒心思同那群人周旋，我明日去同阿姐說。”
阮廷炳急了，湊過來搶過手里的話本子，不讓看。
“哎呀，你同他們周旋什麼？姐夫如今已經暫代朝政了，只等圣上殯天，全京城哪個還敢惹咱們家？他們只會主來獻取悅你，你別說想找一個，就算是想找十個八個也依你！”
阮清嫵被阮廷炳逗笑了，角彎了彎：“是嗎？阿姐真是這麼說的？那我要不去看看？”
阮廷炳見妹妹笑了，也跟著笑了，心里松了一口氣。
“自然是真的！我什麼時候騙過你？”
——
霍既安快馬加鞭，四五日便回了京城。
一路上他換了三匹馬，日夜兼程，風餐宿，可他一點都不覺得累，心里只有一件事——見阿嫵。
這麼久，他快想死他的阿嫵了，無數次他在戰場上傷，生死之間想的都是阿嫵，想著笑起來的樣子，想著窩在他懷里撒的樣子，想著喊“夫君”時又又糯的聲音。
終于能見到阿嫵了。
進了京城，他沒直接去丞相府，他知道阿嫵的講究，自己這風塵僕僕、胡子拉碴的，阿嫵得嫌棄死他，所以他先回了京中的鎮北王府，讓人燒水從頭到腳洗了個干凈，又刮了胡子，換了新裳。
對著鏡子照了照，他才覺得勉強能見人。
收拾妥當，他召來忍冬，問阿嫵的近況。
忍冬面帶擔憂，“王爺，您……您盡快去給王妃賠罪吧！王妃回京後生了場大病，瑞王妃和丞相氣壞了，說……說要給王妃召婿府呢！”
霍既安手里的茶盞差點沒端穩，聲音都變了調：“什麼？那王妃怎麼說？”
忍冬低著頭，不敢看他：“這……王妃起初說您是個混賬王八蛋……不想再考慮嫁人之事了。”
霍既安松了一口氣。
果然，他的阿嫵還是想著他的，就連罵他都罵得這麼新鮮，以前只說他是混賬東西，如今都想了新的罵他的話了。
他角剛翹起來，忍冬又繼續說：“可阮家二公子說能不止找一個，可以找十個八個的，王妃一下就展了，還應下了。”
霍既安的笑容僵在臉上：“啊？你說王妃應下了？你確定沒聽錯？”
忍冬抬起頭，一臉認真：“王爺，屬下的耳力你還不相信嗎？王妃就是如此說的。”
霍既安覺得忍冬也有聽錯的時候，阿嫵當日可是萬分不舍他去冒險的，怎麼才幾個月就愿意同旁的男子相看了呢？
他坐不住了，站起問：“王妃今日在哪？”
忍冬答道：“王妃今日去了城外的寺廟，給瑞王妃腹中之子求平安符。”
霍既安二話不說，大步往外走，翻上馬，一夾馬腹，駿馬如離弦之箭沖了出去。
城外的寺廟在山上，馬蹄聲在青石板路上敲出一串急促的聲響。
霍既安策馬狂奔，心里只有一個念頭，不能讓阿嫵相看別人，不能讓找十個八個，一個都不行。
他趕到寺廟時，正是午後，日頭偏西，斜斜地照在山門上，金黃的暈籠著整座寺廟。
霍既安翻下馬，大步往里走。
遠遠地，他看見阮清嫵從寺廟里出來，穿著藕荷的衫子，頭發挽了個簡單的髻，照在上，襯得勝雪，眉眼如畫。
邊跟著阮廷炳，手里提著個籃子，籃子里裝著香燭供品。
再往後……
霍既安腳步一頓。
阮清嫵後還跟著幾個男子，有穿錦袍的，有穿白的，還有兩個穿著服的，看著都不像是隨從，其中一個正湊到阿嫵邊，笑著說什麼，阿嫵微微側頭，角帶著一笑意。
霍既安心里“咯噔”一下，一無名火直往上竄。
他攥了攥拳頭，大步走過去。
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