柳如眉一時茫然，這料子原本就是宋窈的東西。
不過偶然見著，便旁敲側擊的問謝清淵討來，哪里曉得其中來歷。
強撐著笑，心神慌，支吾道：“這是……這是晚輩……”
話到邊，卻半個字也說不下去。
謝清淵心頭一，已然察覺不對，可已然遲了。
老太君攥住宋窈的手，語氣篤定，分明是要為撐腰了。
“這是當年西域進貢的貢品，我只賞給宋窈一人。這世間，也唯有宋窈配穿。”
一語落地，柳如眉如遭雷擊，錯愕地看向宋窈，臉慘白。
謝清淵也沒料到會是如此。
事到了如今這個地步，他知道再鬧下去只會丟了謝府的面，當即上前一步，躬道：“老太君息怒，是晚輩糊涂，記錯了這布料來歷，此事與晚輩的學生全無干系，全是晚輩的過失。”
柳如眉也連忙屈膝，聲音已帶了哭腔：
“是、是晚輩無知，冒犯了老太君，冒犯了師母……晚輩這就回去換下，再也不敢穿了……”
話未說完，眼眶已是通紅，屈辱與難堪齊齊涌上來，只覺得滿座目都如針一般扎在上。
若不是顧忌著謝清淵的面子，定然早就議論紛紛了。
老太君懶得再看柳如眉窘迫模樣，淡淡一揮手，語氣里帶著幾分不耐：
“不必跪在這里晦氣，起來吧。”
柳如眉臉慘白如紙，再不敢多言，扶著謝清允便起慌忙退下。
一退至偏廳，四下無外人，謝清允才低聲音，怒道：“這事定是我那嫂嫂故意的！明明知道那料子是何等重要，偏生不說，就是要看著你在眾人面前出丑，你難堪！”
柳如眉抿著，指尖掐進掌心，強忍著不讓眼淚落下。
面上雖一言不發，心底的妒意與屈辱翻涌，卻早已恨上了宋窈。
定是這樣，宋窈那日故意不說清楚，就是算準了會來壽宴，存心等著看當眾出丑、難堪至極！
好啊，那就看最後，會是誰留在謝清淵邊。
——
壽宴之上，氣氛依舊熱鬧。
謝清淵和宋窈回到堂下。
他面沉郁，低聲音冷嗤：“我竟不知，你的人品如此損。”
宋窈不明所以的看他。
“你明明知道那料的來歷，為何不早說？如今鬧這般局面，眾人難堪，這便是你想要的結果嗎？”
聽著謝清淵近乎指責的質問，宋窈只覺滿心疲憊，眼底最後一點微也淡了下去。
輕輕抬眼，淡聲道：“我說過的，是你不信。”
謝清淵猛地一怔，的確說過。
他只得克制怒意，偃旗息鼓。
不過很快，他又瞧見了什麼，低聲音嘲諷道：“別以為憑著一件服，就能在老太君面前得意忘形。鳩占鵲巢罷了，真正的尚書府千金，此刻正安安穩穩坐在那邊呢。”
宋窈看過去，宋徙正在給宋念慈剝螃蟹。
他滿心滿眼都是對親妹妹的喜。
宋窈垂在袖中的指尖微微刺痛。
抬眸，看向夫君眼中毫不掩飾的嫌惡，心口中酸與寒涼一并涌來。
如今，謝清淵的話越說越難聽。
，只是曾占了不屬于自己位置的鳩。
僅此而已。
宋窈點頭，不想再爭：“是，鳩占鵲巢，我曾經占了宋念慈的位子。但是往後不會了。你想，我讓就是了。”
謝清淵笑容一僵，沒有明白在說什麼。
讓位子給誰？
他正要追問，一旁已有員上前敬酒，他只得暫且應酬。
不過片刻，便就將這話拋在了腦後。
——
壽宴樂聲漸緩，賓客各自敘談。
老太君有些乏了，去了堂後休憩。
謝清淵心下不安，想著方才壽堂之上沖撞了老太君，又因國公府權勢滔天，斷不能因此生了嫌隙，便打算尋去單獨拜見賠罪。
翰林府本不涉朝堂核心權謀，可滿朝文武，又有誰敢不敬國公府。
尤其是史中丞裴燼，雖與老國公素來不和，卻是國公府獨子，這些年，謝清淵也只在上朝列班時，遠遠見過裴燼寥寥數面。
只是才到暖閣外，便聽見里頭有人說話。
謝清淵腳步一頓，只得斂聲立在門外等候。
室，正是世子那繼母裴夫人的聲音，語氣殷勤婉轉：“今日京中貴齊聚，個個端莊貌，母親瞧著，可有合心意的？”
老太君淡淡一笑，語氣篤定：“不必瞧，這些人里，沒有燼兒看得上的。”
裴夫人輕嘆了一聲，又試探著道：“當年那樁婚約不了了之，如今也該為燼兒細細盤算才是。那……宋尚書家的嫡宋念慈呢？當年您與尚書府老太太定下婚約，偏生宋窈那丫頭不知廉恥私奔在外，婚事才耽擱了。如今真千金歸府，依我看，若是他們了，倒也正好圓了當年的約定。”
老太君聞言，笑意微冷，緩緩開口：“你到如今還拎不清？”
雖不是有意聽，可那些話還是若有若無的傳進了謝清淵的耳朵。
尤其牽扯到宋窈與自己相識前的事，謝清淵忽然想知道其中緣由。
裴老太君道：“當年我定下的婚約，從來就不是許給什麼尚書府嫡千金，而是許給宋窈。”
“因為那是窈丫頭，這婚約才作數。”
一語落下，如驚雷炸在謝清淵耳畔。
原來……宋窈昔日曾有過婚約。
還是，裴燼。
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