許昭還站在臺階下，臉白得沒有一。
我看著他，心里竟出奇地平靜。
方才那一番痛斥，像是把在口多年的石頭一塊塊搬開了。
我娘賣豆腐供他讀書的那些年，我替他補裳、省下每一文錢的日子，都在方才那幾句話里，徹底了斷了。
「許昭。」
我開口，聲音不大，卻清楚得很，「我娘供你讀書的銀子，今日一并還來。」
許昭猛地抬頭，像是被人了一鞭子：「你……你說什麼？」
「我說，銀子。」
我盯著他的眼睛，「我娘在豆腐攤前站了十年，風里雨里，一文錢一文錢攢下來，送進你許家的門。
你如今高中探花，穿著翰林院的袍，總不至于連這點銀子都拿不出來。」
許昭哆嗦著，半晌才出一句：「寄真，你何必——」「何必？」
我截斷他，「你我簽認妾書的時候，怎麼不想想何必？
你與葉靜姝暗中往來、盤算著將我踩進泥里的時候，怎麼不想想何必？」
我出手，掌心朝上：「還錢。
從今往後，你我恩斷義絕，兩不相欠。」
夜風卷過賀府門前的石階，燈籠晃得厲害。
許昭站在那里，肩膀微微發，卻一個字也說不出來。
圍觀的賓客中有人竊竊私語，他臉上青一陣白一陣，終于從袖中出一只錢袋，擲在地上。
銀子砸在青石板上，發出沉悶的聲響。
我沒有低頭去看。
謝書衡彎腰，不不慢地將錢袋撿起來，拂去灰塵，遞到我手邊。
我接過來，攥在掌心里。
那點分量，遠不夠我娘十年的辛苦。
但夠了——我要的不是銀子，是這一刀兩斷的干凈。
「走吧。」
謝書衡側，聲音溫潤如常。
我轉，跟著他踏上賀府的石階。
後許昭忽然喊了一聲：「謝寄真！」
我沒有回頭。
正門從里面緩緩推開，燭涌出來，照亮了門一張張神各異的臉。
正堂上，父親端坐在太師椅中，面鐵青。
主母站在他側，角噙著一若有若無的笑。
我邁進門檻，還未來得及行禮，父親便抓起茶盞狠狠砸了過來。
瓷片在我腳邊炸開，茶水濺了擺。
「逆！」
父親霍然起，手指幾乎到我臉上，「你竟敢在婚宴上當場換夫，將我謝家的臉面丟盡了！
你可知今日之事傳出去，我謝家滿門的臉往哪兒擱？」
他越說越氣，抬手便是一掌扇下來。
我本能地閉眼，卻聽見一聲悶響——那一掌沒有落在我臉上。
睜開眼，謝書衡已擋在我前，父親的手腕被他穩穩架住。
他量修長，站在那里像一堵墻，將我整個人遮在後。
「謝太傅。」
謝書衡松開手，退後一步，起擺跪了下去。
他跪得筆直，不卑不，「此事錯不在寄真。
許昭在拜堂時簽認妾書，是欺謝家無人。
寄真當眾改嫁，是保全自己的尊嚴，也是保全謝家的面。
若當真簽了那紙認妾書，謝家才真是面無存。」
父親臉變了變，卻仍咬著牙道：「你又是誰？
我謝家的家務事，得到你一個外人？」
「在下謝書衡，翰林院修撰，新科狀元。」
謝書衡抬起頭，目沉靜，「今日在婚宴上，寄真指我為夫，我當眾應允。
此事滿堂賓客皆可作證。
我今日來，便是正式向謝太傅求娶寄真。
我愿以正妻之禮待，絕不讓半分委屈。」
他這番話落地有聲，滿堂寂靜。
嫡母忽然冷笑一聲：「說得倒是好聽。
一個在婚宴上拋頭面、當眾換夫的子，也配做狀元夫人？
謝家的家規擺在那里，此等辱沒門風的行徑，按律當杖責三十，逐出家門。」
轉頭看向父親，聲音放了幾分：「老爺，若不懲戒，日後家中庶們有樣學樣，這謝家還怎麼管？」
父親眉頭擰，似在猶豫。
謝書衡卻忽然開口：「杖責三十，我來替。」
我猛地轉頭看他。
他仍跪得端正，側臉在燭下線條清俊，沒有毫搖。
「你瘋了？」
我低聲音。
他沒有看我，只是繼續對父親道：「寄真既已是我謝書衡的妻子，的事便是我的事。
謝太傅要罰，罰我便是。」
嫡母臉一沉，正要說話，門外忽然傳來拐杖重重頓地的聲響。
「誰敢！」
滿堂的人齊齊轉頭。
老太君拄著那磨得的木拐杖，一步一步踏進正堂。
滿頭銀發，形佝僂，可那雙眼睛掃過來時，竟讓謝夫人不由自主地退了一步。
老太君走到堂中央，拐杖往地上一頓，發出沉悶的撞擊聲。
看著父親，聲音冷得像冰：「你兒在外面被人欺負，著簽認妾書，你做父親的，可曾替撐過一次腰？」
父親張了張，沒能說出話來。
老太君又轉向謝夫人：「你是做主母的，這些年苛待寄真便罷了，今日了天大的委屈，你倒急著要杖責、逐出門？
你好大的威風！」
謝夫人臉煞白，翕了幾下，終究沒敢辯駁。
老太君不再看他們，目落在我上時，忽然和下來。
走過來，出枯瘦的手，握住我的手指。
「寄真。」
喚我，聲音有些啞，「你娘若還在，看見你今日這般氣，不知該多高興。」
我眼眶一熱，差點沒忍住。
老太君松開我，轉看向謝書衡。
打量了他片刻，點了點頭：「你肯跪下來替罰，是真心的。
我老婆子活了這把年紀，看人還是有幾分準的。
這門親事，我替寄真應了。」
父親臉難看：「母親——」「閉。」
老太君拐杖一頓，「你若有半分為人父的樣子，何至于讓我一個半截土的老婆子來替孫做主？」
父親啞口無言。
老太君不再理會他，招手喚來管事婆子：「去，將寄真的嫁妝悉數抬回來，一件不許。
另外，把我房里的那只紫檀木匣子拿來。」
我忙道：「老祖宗，不必——」「拿著。」
老太君按住我的手，低聲道，「我這老婆子沒什麼能給你的，這些年攢了些己錢，你帶去，日後若遇著難，總不至于兩手空空。」
頓了頓，聲音更低了：「你娘走得早，我沒能護住，已是虧欠。
如今，不能再虧了你。」
我咬著，眼淚終于落了下來。
那晚，我跟著謝書衡回了裴宅。
宅子不大，卻收拾得干凈利落。
我站在院子里，著滿天的星鬥，忽然覺得這一日漫長得像過了一輩子。
從被許昭簽認妾書，到當眾改嫁，再到祖母做主定下婚事——不過短短幾個時辰，我的人生便徹底拐了個彎。
「夫人。」
婢青蘿抱著一摞從廊下經過，笑盈盈地道，「您的件我都收拾好了，已放進大人的臥房。」
我愣住：「什麼？」
青蘿眨眨眼，一溜煙跑了。
我站在院子里，心跳忽然快了幾分。
今日種種變故，說到底不過是一場權宜之計。
我本想著，與謝書衡各住各的，互不相擾。
可青蘿這丫頭——我深吸一口氣，推開了臥房的門。
燭火搖曳，滿室暖。
謝書衡正站在屏風旁，上只披了件中，襟半敞，出線條分明的膛。
他大約剛沐浴過，發梢還滴著水，整個人籠在一層溫熱的水汽里。
我僵在原地，臉上騰地燒了起來。
他轉過來，看見我，眼底閃過一笑意。
他走過來，不不慢地出手，握住了我的手腕。
他的掌心溫熱，指節修長有力。
我下意識想掙開，卻被他輕輕一帶，整個人向前踉蹌了半步，幾乎撞進他懷里。
他低下頭，聲音低沉而溫。
「夫人，該歇了。」