謝清瀾睜開眼，從那段舊憶中而出。
窗外暮四合，老梅樹的影子在暮里拖得老長。腰間那枚玉佩安靜地著他的腰側，那個“瀾”字一筆一畫，刻痕尚新。
他垂眸著那枚玉，角極淡地牽了一下——淡得像風掠水面，轉瞬便沒了痕跡。
前世攬月閣中，他攥著碎瓷片抵上蕭景淵間時，指節是抖的。不是怕。是指尖到那片滾燙的剎那，他猛地驚覺自己下不了手。
時在南岳，他聽多了蕭景淵的事跡。據說他用兵如神、力大無窮、武功蓋世，十五歲便帶兵殺穿了常常擾北朔邊境的西戎，十八歲殺父弒兄登基為帝，十年間將北朔國土擴張兩倍有余，世人皆傳他手段狠厲是個暴君，可謝清瀾聽著只覺崇敬。
他應下送裴玉凝和親，不全是念著與裴玉凝的那點兄妹分。更的心思藏得深——他想親眼見見這位傳說里以殺止戈的戰神，究竟是何等模樣。
自驛館一別，謝清瀾再沒主尋過蕭景淵。
不是不想見。是他骨子里的驕傲不許。
十六歲便一手扶帝登基座，十年把持南岳朝綱，滿朝文武俯首，世家大族逢迎。謝清瀾這一生，從來都是旁人趨奉他。
他慣了端著清冷架子，縱是心底翻江倒海，面上也不肯半分意。
前世便是如此，明明早已對強囚他的帝王了心，卻始終冷著眉眼，半分不肯松口。
他等著蕭景淵來。可聽雪軒偏得像被皇城忘的角落，日升月落，始終沒等來那道玄影。
他嘗試過去花園偶遇，卻沒見著人。
一晃四日過去。
第五日散朝時分，他終究沒按捺住，緩步踱到宣政殿外的長街盡頭。
隔著數十步宮道，隔著攢的朝臣人影，遙遙見殿階上那人姿拔，玄龍袍角掃過漢白玉石階，冷得像塊千年寒鐵。
只一眼。他便收了目，轉沿原路折返，月白衫子拂過墻的草葉，步履依舊從容穩當，像方才那陣駐足不過是偶然歇腳。
傍晚，謝清瀾用過晚膳，在窗邊翻一本從驛館帶來的《北朔風土志》。翻到一半，聽見院墻外頭兩個灑掃的小太監在低聲說話。
“陛下今兒又宿長樂宮了？”
“可不是嘛，寧妃娘娘正得寵呢。聽說這幾日陛下天天下朝就過去，一待就是大半宿。”
“也難怪，寧妃娘娘生得那般標致，又是南岳來的公主，陛下寵著也是應當的。”
掃帚蹭過青石板的沙沙聲漸漸遠了。
謝清瀾翻過一頁書，面如常。
他告訴自己這沒什麼。前世蕭景淵只有他一個，不得日日夜夜黏在他上，可他也照樣封了裴玉凝為妃、封了一後宮的擺設。去長樂宮不代表什麼，不來聽雪軒也不代表什麼。
可“天天下朝就過去”七個字，像細牛針，悄無聲息扎進心口最的地方，細細地疼。
前幾日蹲在驛館屋頂上、往他手里塞玉佩的人，眼底的熱乎勁兒還像在眼前。轉頭就夜夜宿在旁人宮里，連個照面都不肯給。
到底是什麼意思。
他合上書，起在殿踱了兩步。下腹墜著沉意，只當是晚膳用得膩了，隨手斟了杯熱茶抿著。
熱茶，那不適反倒更重了些，從丹田漫到四肢百骸，泛著說不清的酸。
他蹙了蹙眉，暗提力一查——氣脈流轉尚算順暢，并無阻滯。便只當是北朔氣候干燥，水土不服罷了。
第六日清晨，謝清瀾醒來時覺得頭有些沉。他在床沿坐了片刻，再運力時，氣行至丹田便微微一滯，像溪水流過半堵頹墻，繞了彎才淌過去。
他皺了皺眉，只當是這幾日心緒不寧、眠食欠佳所致，并未放在心上。
用過早膳，那滯愈發明晰。他盤膝坐于窗下調息半個時辰，覺氣脈稍稍通暢，便起整了整袍，往外去。
明天就是第七天了。
今日大朝。他想見蕭景淵。
宮道很長，從聽雪軒到書房要穿過好幾重宮墻。謝清瀾走得不快，步伐依舊是從容的，可走到一半時，他忽然停下來，扶住了宮墻。
腹中那不適又泛上來了，比昨日更甚，像是有人在他的丹田里塞了一塊冰，又冷又沉。
他閉了閉眼，深吸一口氣，提氣去——力剛聚到丹田，便像被什麼東西狠狠拽住，頃刻間散得干干凈凈，連一一毫都提不起來。
他臉瞬間白了下去。
是纏。
南岳皇室藏的慢奇毒，平日伏于脈之中與氣無異，只稍力，令人難以察覺；唯有遇著專屬藥引，才會在數日之層層發作，直至力盡廢、五臟衰竭而亡。那藥引北朔罕見，是南岳獨有的月麟香。
原來裴南遲在餞行酒里下的，是“纏”。
他早知踐行酒里有慢毒，卻只當是尋常散功藥，因前世三年都沒靜，這一世便沒放在心上。
如今想來，前世毒未發作，不過是蕭景淵把他囚在攬月閣里，裴玉凝本近不了，尋不到機會下藥引。
他順著宮墻慢慢坐下去，背抵著涼的墻磚。抬眼時，宣政殿的飛檐已在視野盡頭，檐角銅鈴被風撞得叮當作響，一聲一聲，飄得很遠。
他張了張，想喊人，發出的聲音卻輕得連自己都聽不真切。
眼前的一點點暗下去，那片鎏金飛檐漸漸融一團模糊的暖，終是沉了無邊無際的黑暗里。
散朝的鐘鳴剛落，蕭景淵剛踏出宣政殿門檻，正往書房走，就見個小太監連滾帶爬地沖過來，“撲通”一聲砸在他腳前，聲音抖得不調：
“陛、陛下！不好了！謝丞相他、他倒在去書房的宮道上——像是、像是中毒了——”
蕭景淵腦子里“嗡”的一聲，像有重錘狠狠砸在顱頂，震得耳嗡嗡作響。
他沒問半句詳，拔就往宮道方向奔。
玄龍袍被風灌得獵獵作響，袍角掃過青磚里的草葉，卷著晨往前掠，朱紅宮墻在側飛速倒退。
拐過一夾道，遠遠便看見墻下蜷著個人。
月白錦袍沾了墻灰，人靠著墻坐著，頭歪向一側，面白如紙，角掛著一道刺目的烏黑痕，順著下頜線往下淌，在襟上洇開一小片深褐的印子。
這畫面像淬了冰的針，狠狠扎進他心口。
前世也是這樣。他撤了攬月閣的影衛，興沖沖揣著桂花糕回去，推開門就看見人倒在地上，角烏，瞳孔渙散，到死都沒闔眼。
他沖過去抱起他時，人已經涼了。那冷意順著掌心鉆進骨頭里，兩世都沒散，午夜夢回時，還凍得他心口發疼。
“清瀾！”
蕭景淵大步沖過去，彎腰將人打橫抱起。手臂抖得厲害，好幾次都差點沒托穩。
懷中人輕得過分，面慘白，發烏，呼吸微弱得幾乎覺不到。
他頭像是被什麼東西堵住了，喊出來的聲音嘶啞而破碎，“傳太醫！把所有太醫都給朕過來！”
太醫院傾巢而出。七八個太醫圍在聽雪軒的床前，診脈的診脈，翻眼皮的翻眼皮，忙得滿頭大汗。
蕭景淵站在床尾，雙手攥拳，指甲掐進掌心里，掐出了都沒察覺。
太醫院院正戰戰兢兢地跪下來：“陛下，丞相此癥……是中毒。”
“什麼毒？”
“臣才疏學淺，只能斷出是一種罕見的慢之毒。至于是何毒，臣——”他磕了個頭，“臣需要時間查。”
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