第24章 第二十四章 “大婚以前
李稷坐在書房秉燭夜讀, 忽聽得房門被人推開，餘一瞥，有藕荷角，知是容玉送了宵食進來。
他眼不離書, 待來人放下托盤, 才仰首一笑：“有勞夫人了。”
容玉被他看住, 只覺他眼尾飛挑，眸閃，竟真像只狐貍，怔了瞬才道：“今夜又要複習到幾時？”
“三更吧，兄長替我圈了幾篇文章, 我仔細看看。”
容玉應了聲，卻不走，李稷也不多話，專心地盯著手上的書看，不再像前幾次那樣出言留。
容玉等了一會兒, 笑道：“這次不要我陪你了？”
李稷把目從書裏挑起來, 含笑搖頭。容玉卻因有話想問他, 腳釘在原地不肯, 手把盛著羹湯的青白釉瓷盅取出來, 推至他面前。
“磨刀不誤砍柴工, 先歇會兒, 我等你喝完湯再走。”
李稷的視線被騰騰熱氣截斷，再次看，目是張溫婉人的容。他笑了笑，放下書本，拿起湯匙, 聽得道：“這是百合蓮子瘦湯，有安神助眠之效，你多喝一些，今夜睡便不必再點燈了。”
“我睡不點燈啊。”李稷道。
容玉佯裝驚訝，道：“你不是怕黑嗎？”
李稷垂睫，眼波在睫底下一，笑道：“可我有人陪啊。”
容玉怔忪。
“睡在書房時，是來運在外間陪我，若是睡回主屋，則有夫人作伴，我何懼之有？”李稷笑得坦然，道，“不過，仍是要多謝夫人關懷，特意為我準備這安神助眠的百合蓮子瘦湯。”
容玉努微笑，手心抓在琚上，竟有些許薄汗。原是想借他不熄燈睡一事抓住他撒謊的把柄，再順勢試他是否真的另有居心，誰知一開口便失了準頭。
細想來，他每次來主屋安置時，都要想方設法黏著，合著除了要做戲給外人看，還有他怕黑的緣故？
容玉疑信集，趁他喝湯，又道：“昨夜沒能見到那棵梧桐樹，屬實憾，也不知崔家人是否去了。”
“夫人若是想驗證那件事是否是安平所為，今夜我再陪你去一次。”
“過幾日吧，萬一撞上崔家那位九爺，多晦氣。”
“唔。”
“上次你說，你跟那崔九爺相識，是因他主來找的你？”
“嗯。”
“那你跟表兄呢？”
李稷拿湯匙的手指一頓。
“說起來，這麽久了，我都還沒聽你提過表兄的事。”容玉一臉好奇，道，“雖說舅舅曾居禮部侍郎之位，但是方家跟武安侯府相比，到底家世懸殊。再者，表兄又是副恬淡子，不大□□飲游樂，閑來時只是待在府上彈琴煮茶，不知是怎樣的機緣，竟讓你們做了好友？”
李稷低頭又喝了口湯，良久道：“子初的子的確與我天壤之別，不過，家世什麽的原也不與友相乾。我與他相識，是因兩年前的一次游獵。那時候，我因開罪了梁國公，在長慶殿外挨了三十大板，傷好以後，又總被母親責罵，氣悶得很，心想既然待在府上也是礙人眼，倒不如出去，于是便不管母親斥責，取了弓箭策馬跑去城外了。”
容玉凝神，聽得他娓娓道：“年時，我曾跟父親在飛泉山這一帶獵過獐子，自以為悉地形，誰知這山甚大，林子又多，半日下來，我竟迷了路，四下轉時，便在一溪澗前遇見了彈琴的子初。”
“表兄怎會在山中彈琴？”
“那日有翰林院員在山中舉辦雅集，子初是跟著恩師來的，應酬完後，心皆疲，便獨自一人帶著琴來了溪前。”
“後來呢？”
“我其實不諳音律，可那日也不知怎的，竟在子初的琴聲中走了很久的神，待他走時，還拿弓箭攔了他，要他坐回原位，再彈一曲。”
容玉試著想象表兄抱著琴離開時被他攔下的樣子——原是抱琴來溪邊獨，放松疲憊的心，誰知又要應酬一位不知從何而來的小霸王，表兄那時必定是面上和和氣氣，心罵罵咧咧地坐回去的。
“想是他琴技了得，若不然，便是緣分天定，一曲罷，我心頭霾一掃而空，只覺天高地闊，萬事可期。我向他道了謝，問過他的名姓，待知他也是家住京城，便拉了他一道進城喝酒。那一晚，我們舉杯言歡，宵方歸。”
容玉眉頭微，難以想象表兄那樣落落寡合的人會在半日跟陌生人喝在一塊，還“舉杯言歡”，除非他是看出了李稷出不凡，因為初京城不好開罪，又拙于拒絕，是以著頭皮去了。
“再後來，我每逢心悒郁，便約他在山間小坐。再多的煩心事，聽他琴一曲也就散了。”
容玉聽完這來龍去脈，沒琢磨出什麽，在心底的疑慮消散了三，繼續道：“你先前說，私下欠著表兄一樁人，不知是為何事？”
李稷道：“他待我有求必應，分明是個不出門的人，卻一次次陪我山，聽我訴苦，以良言暖我，以琴聲我，這還不算人嗎？”
容玉啞然，心想也是，出城伴友這種事在旁人看來或許尋常，可是于表兄而言，卻幾乎“難于登天”，他願意一次又一次地陪李稷山，助他走出低谷，可見已是發自心把他當做了摯友。
問了一大圈，疑點越發了，然而關于“狐貍”的荒謬猜想仍潛在心底蠢蠢，容玉暗自吸了口氣，道：“那他跟你提起過我嗎？”
“提過啊。”李稷答得更無一猶疑，面也毫無波瀾，“有一日，他很高興，彈完琴後告訴我說，他姑父就要京拜了。我知他是山東人，便問起他姑父一家的況，他提起你時，喜笑開，言無不盡，整個人都變了。”
容玉沒想他會提起這些，臉頰不由一紅。
“他說，你是庚寅年生的，比他小五歲，年時總像條小尾似的跟在他後，嚷著要他讀話本子與你聽。後來，你們漸漸長大了，相時不再像小時候親，但也是志趣相投，心有靈犀。你外剛，瞧著文文弱弱，實則膽子很大。子不語怪力神，但你偏魑魅魍魎。有一次，你隨口胡編了個無頭的故事，他面上裝著無事，背地裏卻嚇得一連幾日沒敢熄燈睡。”
李稷挑笑起來，眉眼因沉浸在與摯友的往事中而愈發和煦，滔滔不絕地講著，那架勢，竟像是能把容玉的年講完。
“他跟我提過你很多次。說起來，早在夫人過門前，我便已認得你了。”
容玉腦海裏回響起這聲“我便已認得你了”，那種說不清、道不明的悸再次襲來，好似藤蔓一般纏進心扉，要勾出底下某個荒謬的猜想。可是他眼神又是那般坦率，所言的一句句也悉數屬實，總不能因為他早已在表兄的話裏“認得”，便有可能“心懷不軌”、“早有圖謀”。
容玉不斷用理智說服自己，可是腔的心跳聲愈發聲失控的趨勢，他風平浪靜的目也慢慢像是藏了個能把人吸進去的漩渦……屏息凝神，口道：“大婚以前，你見過我嗎？”
李稷眼神一定，道：“見過一次。”移開視線，回憶道，“在城外長亭，子初與一位郎坐在亭中談笑風生，那人應是你吧。”他不好意思地笑了笑，“隔得太遠了，看不清。”
容玉心裏七上八下，聽他承認見過，心一下躥至嚨，待聽完“應是你吧”“看不清”，才又慢慢落回肚子裏。
“夫人今夜為何問起這些？”李稷眼看上來，半似玩笑半似苦笑地反問，“莫非，是不相信我與子初的誼，擔心我另有居心嗎？”
容玉幾乎一，矢口否認：“沒……沒有。”
李稷放下湯匙，緩緩後靠，背脊抵在黃花梨雕花椅背上，眉睫垂下來，在眼瞼打下一片淺淺影。
“夫人在子初心中，真的很重要。”他忽然開口，話聲從影裏冒出來，莫名沙啞。
容玉的心因著這一句仿若呢喃的沙啞話語發，不知是否是錯覺，恍惚在他的聲音裏聽出了一分痛。
“我是真心實意謝子初，也是發自心欣賞夫人這樣的子。我為容家解圍，是向子初報恩，也是不忍看你蘭摧玉折，紅遭厄。我沒有與旁的子往過，屬實不諳男相之道，在你面前，或已有忘形之舉，若是失了規矩，給你造了困擾，還你能不吝指出，容我改正。”
李稷不傻，當然知曉今夜問這一大圈是想試探什麽，他不敢剖出歹心，卻也不忍看胡思想，勞心傷神，只得把一半真話從那見不得的狼子野心裏掏出來，說與聽。
容玉聽明白後，神果然緩和，在心底的最後一分疑慮隨之消散，松開抓在琚上的手，正道：“昨夜，你不該我牽你。”
李稷老實領教：“是。”
“平日來主屋安置時，你也不該提出與我同床的要求。”
李稷再次點頭：“對。”
“還有，”容玉正視他，“既然婚事只是做給旁人看的，那私下無人時，你也不該再喚我‘夫人’。除非……”
“除非什麽？”李稷擡眼，目裏閃過一不敢遁形的企盼。
除非什麽？
除非，你願意打心底裏認我做夫人，而不是只把娶我當做對摯友的報恩……
容玉垂下眼簾，也吞下了那句差點想口而出的心聲，淡淡道：“沒什麽。”
李稷眼神微黯，道：“那我喚你‘絨絨’，可否？”
容玉點了頭。
作者有話說：
李狐貍：人生如戲，全靠演技。
（掉落一波隨機小紅包）