第27章 第二十七章 “我想抱你
順天府廳堂前立有一座日晷, 影流，在晷針底下拖出長長影。數十道目齊刷刷凝聚在那一截影上，焦灼得恨不能化作烈焰，把一整座日晷焚毀。
雲層漸漸遮蔽日, 待得散開, 晷針影正正指向了酉時。一人含著淚沖至堂前, 疾呼道：“大人，酉時已過！再不放行，我等怕是趕不上場了！”
府尹靠在太師椅上打盹，突然被這一聲吼驚醒，懨懨不快。底下跟著響起一衆考生的控訴聲, 沸沸揚揚，震耳聾。
府尹然大怒，拍案道：“公堂喧嘩，何統！虧得爾等還是鴻才舉士 ，一個個目無法紀, 巧舌如簧！依本看, 抄經欺君的逆賊必有你們幾人！來人, 先把這幾人押下去, 刑法伺候！”
周靖夫何等剛烈脾, 忍耐至此已是極限, 待那幫差役又來押人, 一腳便猛踹出去。差役們猝不及防，一霎疊羅漢似的往後齊仰，摔了個七零八落。
府尹驚怒加：“你這廝，好大的狗膽！”
“老子看你才是狗膽包天！”周靖夫怒發沖冠，吼出這一嗓子, 聲若雷霆，公堂一霎雀無聲。
容岐從他側邁出一步，亦是忍無可忍，聲辯道：“《大燕律》有載，士子赴考途中，非謀逆、殺人之罪，州縣不得擅拘！順天府今日僅憑一摞佛經，便冠以我等欺君之名，將一衆舉人圈于公衙之，錯失大考，斷送前程！此等舞文弄法、毀才誤國行徑，又與欺君何異？！”
府尹被他一武一文二人番攻訐，氣得軀發抖：“本再次聲明一次，順天府乃奉皇後懿旨查辦此案！暗助安平公主抄經贖罪者，便是欺君！欺君便是謀逆！本有權收押！那嫌犯李稷——以及底下作惡者未認罪前，誰都別想走！”
“好！”容岐義憤填膺，目掃過散落滿地的一頁頁佛經，含恨道，“此佛經，皆是我一人所抄！與武安侯世子無關，與堂下衆位同年亦無關！順天府扣押我一人足矣，若再牽連無辜，監旁人，則屬攪科場，論律當誅！”
衆人嘩然大驚，萬不料容岐會獨自一人認下此罪，一時百并至。周靖夫雖知他確也抄過幾次佛經，但在場涉及此事者，何止是他？再者，便是抄了那經書，又憑什麽等同于欺君之罪？倘若無意間抄一次經文便要被卷進這權貴司裏盡誹謗，任人宰割，那這世道究竟還有無天理了？！
府尹亦是一震，不解又憎惡地盯著容岐。他奉命承接此事，當然不是為了揪出所謂“欺君者”，而是以此為由羈押這一乾人等，阻撓他們赴貢院應試。懿旨特意代，李稷是務必要扣留下來的，而旁的這些，尤其是以容家長子容岐為首的考生也盡量不要放行。今年春闈臥虎藏龍，他在這兒攔下的人多一些，崔家那位殺出重圍的機會也就大一些。至于容岐所說的什麽“攪科場”、“論律當誅”嘛，話雖如此，但一幫位卑權寡的外鄉舉人，葬送了前程後，不過一介酸臭書生，誰人能奈何他堂堂三品京？
府尹底氣十足，冷笑道：“好啊，你欺君罔上在先，包庇同夥、威脅本在後，屬實罪加一等！本必要賜你大刑，殺一殺你這豺狐之心！”
話聲甫畢，便有衙役蜂擁而上。因先前吃了周靖夫一虧，衆衙役長了心眼，一撥先制住他，另一撥才去押容岐。周靖夫心如火焚，不住著“觀山”，急之中，一口咬在衙役手上，沖出去救護容岐。餘下衆書生見得此景，群激憤，撒開手腳大吼出聲，跟一幫衙役們拼在了一塊。
便在雙方打得不可開之際，堂外突然傳來一聲通報——
“榮王殿下駕到——”
堂上打鬥聲一時收歇，府尹驚疑錯地趕至堂下，但見廳外走來一行人，開路的自是王府使，其後之人著一襲湖藍錦緞盤扣蟒袍，頭束銜珠金冠，態雍容，面若滿月，一雙銀眸顧盼神飛，果然是榮王！
“下、下見過王爺！不知王爺蒞臨小衙，有何見教？”
“見教談不上，就是聽見這兒喊打喊殺的，過來湊湊熱鬧。”榮王環視一圈，見得滿地是鼻青臉腫的書生、衙役，個別幾個仍保持著扭打在一起的姿勢，齜牙咧，互不相讓。
“今日有要案查辦，抓的全是一幫不知死活的逆賊，讓王爺……見笑了。”府尹汗至極，賠笑道。
榮王收回視線，問道：“要案？什麽要案？”
府尹從容答道：“崇寺書生暗助安平公主抄經贖罪，欺君罔上一案。”
榮王眉頭微皺，看向側之人：“你欺君罔上了？”
府尹一怔，這才發現他旁站著一名頭戴帷帽的子，雖則素如雪，卻是儀態萬方，風姿綽約。
聽得榮王詢問，子置之不理，全散開凜凜冷氣。府尹心頭忽地一震，道：“敢、敢問這位是……”
“父皇與先皇後，安平公主啊。”榮王眨了眨眼。
衆人聞言驚怔，一霎齊盯過來，府尹更是悚然失：“公、公主殿下不是在承恩寺思過？緣何會……”
“今兒乃是先皇後忌辰，皇姐奉旨前往皇陵祭祀，由本王護送。此有詔令，府尹大人要過目麽？”
榮王問得似乎誠懇，府尹卻已聽出一頭冷汗，疊聲道“不敢”。
榮王呵呵一笑，道：“那你倒是敢誣告勾結書生，欺君罔上啊？”
府尹大“冤枉”，義正詞嚴：“王爺明鑒！下依法立案，口供證俱全，蓋因顧及公主仍在奉旨思過，是以先審從犯，待案有所進展後，再請旨勘問公主！來人，送上此案證！”
一名衙役從地上抓了一把佛經稿紙，另取案上原稿一份，一瘸一拐呈送上來。府尹拿過來給榮王：“王爺且看，這便是書生們模仿公主筆跡所抄的佛經！”
榮王瞥了一眼，反問：“你憑什麽說這模仿的是皇姐的筆跡？”
府尹指道：“這是書生所抄的佛經，這是公主上的原稿，這上頭的筆跡，不是八分相似麽？”
榮王嗤笑一聲，吩咐使取來紙筆，另備黃花梨翹頭案一張，陳列紙筆于上，讓安平公主當場書寫。
安平公主似乎不耐，被他催了幾句，才勉強執筆蘸墨，纖細素手盈盈而，在瓷青紙上默寫了一段《金剛經》。
榮王不等墨乾，取來細看，一把扔在府尹臉上，怒道：“府尹大人睜大眼睛看看，這才是皇姐的筆跡！”
府尹被吼得腦袋轟鳴，撿起瓷青紙一看，但見上頭幾行字珠圓玉潤，飽滿流暢，與先前他所得佛經上的筆痕全然判若兩人！
“本王不知你究竟是何人指使，竟敢構陷皇姐，私羈士子！可知今兒乃是春闈開院之日，若因你濫用私刑，令朝廷痛失英才，待父皇責問下來，莫說你一顆人頭，便是押上你全府命也難辭其咎！”
府尹一霎面慘白，“噗通”一聲跪拜下去，疊聲冤！
“來人，即刻備車！送諸位士子趕往貢院赴考！”
榮王一聲令下，王府使并著親衛們應聲而，或是解救士子，或是催促衙役備車。被羈押在府衙慘遭折辱了兩個時辰的一衆考生總算獲赦，紛紛謝恩後，趕往府外登車奔赴貢院。
府尹自知謀劃落空，伏跪在地，悔懼并，飛快思考如何向皇後求援。榮王越想越氣，臨走又踅轉回來，一腳踹在他上。
“區區順天府，也敢弄鬼作妖！皇姐何等份，縱使欺君，又得到你來審嗎？！”
*
府衙外，一輛輛馬車朝著貢院方向飛馳而去，容岐、周靖夫先安排旁人登車，正待上最後一輛，後一位使走來，道是榮王有請。
二人便讓同年先行，趕往後方，登上榮王馬車，向坐在上首的主人行禮謝恩。榮王擺手，吩咐車夫快馬加鞭趕往貢院，又使呈上瓜果茶點，為容岐、周靖夫二人驚。
車廂錦褥鋪陳，檀木盈香，自是寬敞舒適，兩人落座邊角，正襟危坐，正不知榮王何故非要請他們前來，忽見坐在他旁那素子摘掉帷帽，底下容溫可人，不是什麽安平公主，而是——
“絨絨！”
“容妹妹！”
容岐、周靖夫驚詫出聲，容玉擱下帷帽，看清他二人臉上傷勢，愈發揪心，道：“哥哥與周大哥出事後，萬安及時來報，我猜想或是與崇寺抄經一事有關，便請了榮王殿下從中周旋。”
榮王在一旁拈著棗泥吃，鼓著腮幫子點頭，道：“若沒猜錯，此案必是崔家老九崔文彬誣告，皇後作保，目的是為阻攔晏之參加春闈，順便拉你們這幫貨真價實的舉人下水。”說著，探尋目在他二人上打轉，“你們之中，是不是有人開罪過他？”
周靖夫道：“他初崇寺那日頤指氣使，盛氣淩人，我看不過眼，便嗆了幾句。”
“那便是了。”榮王又拈了一塊如意糕，“崔九此人不但險，更是個睚眥必報的，今日弄這一出，既能一報私仇，又能鏟除科場勁敵，助他在這屆春闈奪下一席，實乃一舉多得之計。”
周靖夫本已痛惡此人，耳聞此計，愈發切齒拊心。
“至于皇姐，被父皇罰在承恩寺抄經思過，扮鬼脅迫書生抄經一事，或許是真，但事態弄至如此，實乃被人利用，還二位海涵則個，莫要遷怒于。”
容岐眉睫微，道：“不知公主殿下現下如何？”
榮王搖頭，道：“事發突然，那邊尚無消息傳來，但這幕後指使者既有皇後，不得要讓皇姐吃些苦頭。待送你們抵達貢院後，本王再趕往承恩寺探一探。”
容岐頷首，袖袍握拳的手指未松，眉宇間殘留憂愁。容玉打開藥箱，取出金黃散、玉龍膏一堆瓷瓶為容岐上藥。青穗也沒閑著，坐在一旁幫周靖夫塗抹藥膏。
馬車滾滾而行，待至貢院，已是薄暮冥冥，似殘斜照在一座拔地而起的日晷上，原本人熙攘的朱漆大門外僅剩幾位負責巡察的執事。
“幾時了？莫不是閉院了？！”
“不不，看那日晷，酉時六刻！仍有兩刻時辰！”
衆書生喜極而泣，互相攙扶著，連哭帶笑地進了貢院。榮王看在眼中，甚是唏噓，代使道：“派人為諸位士子各送傷藥一份，另委托監臨看顧，若有傷重者，及時遣醫診治。”
使領命而下。
容玉下車後，徑自趕往貢院大門，向執事核實李稷有無按時場。執事翻遍名冊，卻未見李稷大名，容玉心頭不由一，向榮王道：“殿下，晏之沒有場！”
榮王亦是變，瞪那員：“你且看仔細了！”
執事汗：“王爺息怒，名冊上確無出！小侯爺何許人也，他若是來了，下們必有印象啊！”
容岐停在門外，道：“一個時辰前，順天府府尹派人前去緝拿晏之，他或是因此耽誤了。”沉頃，忽道，“崔家九爺崔文彬可有場？”
執事又唰唰地把名冊翻了一遍，訝道：“也尚未！”
衆人一震，心頭各自閃過諸多猜想。容玉深吸一氣，轉頭向容岐道：“哥哥，你先跟周大哥場，晏之一會兒便到。”
容岐愁眉不展，腳下不。容玉知他心憂李稷境，展一笑，道：“他可是能鬧翻京城的大魔王，區區幾個衙役，能奈他何？我今兒便等在此，戌時前，他必能到場！”
容岐被逗笑，但見眸閃亮，滿是對李稷的信任與意，握住手，千言萬語也彙了一句信任：“好。”
榮王往大街兩頭看來看去，猶疑道：“當真不去尋了？便乾等著？”
容玉看向暮籠罩下僅剩一格便要指向戌正的日晷，自知來不及尋了，點一點頭，堅信道：“他會來的！”
*
雲樓雅間，一腔婉轉鶯啼繞耳不絕，乃是名角兒小仙在唱著“則為你如花眷，似水流年，是答兒閑尋遍，在幽閨自憐”……曲聲纏綿悱惻，令人癡醉其中。
珠簾那頭環佩響，宋鑒等人領著一群綠鬢朱的郎走進來，得意洋洋地道：“崔九，留春閣來的舞姬！瞧瞧，滿意否！”
舞姬們心領神會，扭著腰肢一徑迎去，簇擁在崔文彬畔，一口一個“九郎”喚得人心旌神搖。
崔文彬難得地坐懷不，任那些幽香襲人的袖子從眼前飛過，目直直地落在鄰座，質問道：“為何來這兒？”
李稷懶洋洋坐在一旁，閑看著底下的戲臺，道：“我今年不想進科場。”
崔文彬眉峰一挑，狐疑地盯著他。李稷漫聲道：“科場是何景，你我清楚，食住如狗一般，還一關便是足足九日。待領得墨卷，更是如坐針氈，如鯁在，如芒在背。以我所剩才學，便是去了也只有自取其辱的份兒，何必自討苦吃？裝模作樣讀了這些時日，也算是對得起了。”
崔文彬眼神微震，一時半信半疑。李稷期期艾艾地看過來，向他笑出淺淺梨渦：“要我說，你也甭去了。既是至，你我理當同進同退，榮辱與共，豈有不相伴之理？”
崔文彬一，又閉上，這才是如坐針氈，如鯁在，如芒在背。
李稷看出他的猶豫，失落道：“怎的？莫非你真要拋了我，去奔那錦繡前程？”
宋鑒等人立刻起哄：“崔九，你這可不講義氣啊！咱們幾個說好了要做京城五大紈绔，你卻中途報考科舉，鋪設前程，豈不是背信棄義？！”
“就是，崔九！你平日慣會教我及時行樂，父親罵我友不慎，我都非要跟你玩耍！倘若你今日拋了我們去考那勞什子春闈，得了個名次，可教我們如何是好？！”
“……”
幾人你一言、我一句，并著底下咿咿戲腔，席上悠悠歌樂，直聽得崔文彬腦仁陣陣發脹。
他今日莫非是出門沒翻黃歷？前腳撞著李稷，後腳又被宋鑒一行拽來這雲樓，正事沒辦，反倒陷在這爛泥裏不開！
李稷是盯住了，可若代價是要陪著他葬送前程，這買賣豈還有半分盈利？
“總之，今兒誰都不能走！必須留下來開懷暢飲，不醉不歸！來，先乾了這杯！”
宋鑒從席上拿起一杯酒，崔文彬推不得，接過酒杯時，已被他灌了半杯進裏，一時氣急敗壞。
“你不夠義氣，需得再陪一杯！”宋鑒猶嫌不夠，又灌來一杯。
崔文彬被迫又吞了一杯，酒順著角溢得滿襟都是，忍無可忍，罵道：“宋明微！你……”
“咚”一聲，他兩眼一閉，栽倒在案前。
李稷聞聲看來，放下撥轉在手中半天卻沒的酒。宋鑒等人番查看崔文彬的狀態，確認其被藥倒後，宋鑒向李稷邀功似的聳一聳眉：“晏之，如何？”
李稷誇道：“夠義氣。”
宋鑒冷瞥案前人，道：“這黑心玩意兒平日裏耍些招也就罷了，這個節骨眼上都敢來算計你，當哥幾個是死的不？”
旁餘二人跟著嗤之以鼻。
李稷袍起，道：“回頭再請兄弟幾個好生喝一杯！”
衆人笑應：“若是金榜題名，那可得千杯萬杯才夠！”
“管夠！”
李稷噙笑應下，瞄一眼窗外日影，推門下樓。
*
夜幕漸漸降臨，風卷著落葉吹在上，分明是暮春三月，卻在周散開料峭冷意。
容玉等在最後一抹餘暉中，忽聞鼓聲震天，咚咚疾若雷雨，循聲看去，正是執事在掄錘擊鼓——這已是第二次擊鼓，待第三次鼓聲結束，則意味著這一屆考生場的截止時辰已至，貢院將徹底封上大門。
容玉盯著那一座堂鼓，待鼓聲停後，心卻仍著腔疾震。榮王在一旁來回踱步，反複看向日晷，借著微弱天，但見晷針底下的影逐漸拖長，似乎已要離開酉時，指向戌正。
長街盡頭，仍舊是冷冷清清，不見任何人來的痕跡。
榮王喪氣一嘆，走至容玉前，輕聲道：“他若趕不來了，你可怨他？”
容玉一愣，本能答道：“他會來的。”
榮王言又止，目再次在長街盡頭與日晷上往返，喃喃道：“沒時間了。”
容玉攥雙手，眼中閃著漉微，一瞬不瞬盯了街頭，無數次在心裏回響過的聲音再一次從耳畔掠過。
——夫人當真相信我可以高中？
——那若是我能高中，從“遭人詬病”變“萬衆矚目”，夫人可會對我青眼有加？
——我必定全心備考，絕不再出府門一步，若有違背，我自請家法，聽憑置！
——夫人放心，今年春闈我必要爭一口氣，掙個功名，絕不旁人看輕了你。
——靜候佳音！
容玉眼圈漸漸漉，卻仍不放棄任何希，堅定地著街頭，等來的卻是後的最後一陣鼓聲。
“咚咚咚咚咚咚——”
鼓聲撼天震地，仿佛一支支發狠出的利箭，要徹底貫穿過人的軀。容玉咬，目不轉睛，幾乎要出一片黑暗，突然，長街盡頭傳來陣陣異，有馬蹄聲夾雜在震耳鼓聲中疾馳而來。
榮王猛從臺階上站起，盯前方，大呼道：“晏之？！是李晏之！人來了！”
容玉看清馬上之人，淚水一瞬間奪眶而下。
執事手上鼓槌不停，便在最後一記鼓聲敲響剎那，李稷飛下馬，發足奔進貢院大門，趕在最後一刻進了科場。
貢院外，衆人齊齊松了一大口氣。
唱名，搜檢，驗……諸多事項結束以後，李稷也才順氣息，看向後。
容玉隔著一丈開外，淚眼汪汪地對著他笑。
李稷心一，向執事道：“勞駕大人通融，讓我與人小敘片刻。”
執事自知他有由，點一點頭。
李稷走過去，道：“如何哭了？”
容玉微仰著臉，潤杏眸裏載滿笑意，驕傲道：“旁人都說你來不了，但我相信你會來的。”
李稷愣住，心頭如被重重一擊。
“心想事，喜極而泣。”容玉又補充。
李稷直直看著，一時仿若失神。
“快進去呀！”容玉催道。
李稷點頭，乖乖走進場，行了一會兒後，忽又大步折返回來。
容玉疑地看著他。
夜潑在周，徐徐微風吹過面龐，李稷忽然道：“我想抱你一下。”
容玉不及反應，已被他摟懷中。
榮王等人瞠目結舌，紛紛扭轉開頭，東拉西扯胡聊起來。
容玉被李稷牢牢抱在懷裏，臉頰抵在他熱騰騰的膛上，聽見他鏗然有聲的心跳，竟比先前那鼓聲更震耳聾。
緩緩擡起手，一點點摟住他，許久後，再次道：“諸事順遂。”
李稷含著淚抵在發頂，笑出一對兒梨渦，定定道：“靜候佳音！”
作者有話說：
無
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