陸惟謙被那軍的威勢回侯府，挨了靖安侯一頓劈頭蓋臉的暴罵與訓斥自不必提。
而隔著幾條街的張府，這一夜同樣熬了個沸騰的油鍋。
東院里，張知予直生生哭鬧了大半夜。
摔了三個汝窯的茶盞，撕了兩幅平日里最鐘的名家字畫，
直到東方既白、嗓子徹底啞了破風箱，才在陳氏的百般寬下懨懨地歇下。
可心里那子邪火與屈辱，哪里是睡一覺便能消散的？
第二日未至巳時，張知予便頂著一雙核桃似的腫眼，連裳都未曾換周全，便帶著一頭糟糟的頭發，煞氣騰騰地一腳踹開了西院的大門。
“張南喬！你這個不要臉的賤人，你給我滾出來！”
張知予一進屋，劈頭蓋臉便是一聲尖厲的啐罵。
那張原本明艷驕傲的臉孔，此時因為嫉恨而寸寸扭曲，帕子被生生鉸了一條死蛇。
南喬正坐在窗前，手里握著一把白玉軸的小泥鏟，細細地松著窗前那盆剛發了新芽的墨蘭。
聽見靜，連手里的鏟子都沒抖一下，只是慢條斯理地將泥土按實，才扯過一旁的素絹了指尖，抬眼冷淡地瞥了過去：
“大清早的，阿姊不在東院里養嗓子，跑到我這狹窄地方來發哪門子瘋？”
“我發瘋？！我看是你想男人想瘋了！”
張知予幾步沖到案前，一掌拍在花幾上，震得那盆墨蘭的葉子震不止。
指著南喬的鼻子，恨得咬牙切齒，眼珠子里全是：
“你在這里給我裝出一副清高無辜的狐子模樣！我且問你，你究竟是什麼時候勾引的陸世子？！上月花朝節，還是前月的春宴？你到底使了什麼下作的手段，竟勾得他失了心瘋，寧可背上不義的名聲，也要上門來退我的親、改娶你這個悶葫蘆？！”
南喬看著眼前這個上輩子被當“阿姊”敬了一世、甚至因之死而代嫁的人，心底只剩下一片悲涼的荒誕。
“勾引？”
南喬緩緩站起。
雖然才十七歲，可那周沉穩斂的主母氣度，竟在無形中將張知予那子氣急敗壞的潑辣生生低了一頭。
“阿姊這話，真真是妹妹聽不懂了。”
南喬了袖上并不存在的灰塵，聲音客氣、簡潔，卻冷得像含了冰碴，
“陸世子是你的未婚夫，大門前迎、二門傳，平日里見他面、回他帖的，哪一樣不是你東院的活計？我一個大門不出、二門不邁的次，連靖安侯府的馬車長什麼樣都沒瞧真切，阿姊倒不如去問問陸惟謙，他是夜里翻了張府的墻，還是在夢里見了我的魂？”
“你還敢狡辯！”
張知予氣得直跺腳，發出尖銳的脆響，
“若不是你在背地里使了見不得人的臟手段，他怎麼可能指名道姓要娶你？！張南喬，你從小到大就裝大度、裝省心，父親母親夸你一句，你便以為自己能翻天了是不是？你算個什麼東西，也配來搶我的男人、奪我的風？！”
“搶你的男人？”
南喬陡然近了一步，那雙漆黑幽邃的眸子死死死死地釘在張知予臉上，生生得張知予倒退了半步。
“阿姊怕是忘了，長公主府的朱馬車才剛從我們家大門出去！我張南喬如今是長公主府過了明路的未婚妻，是徐大人名正言順要娶的妻！那徐慎之不論是門第還是仕途，哪一樣不比你那靖安侯府高出一截？我放著正經的天潢貴胄不嫁，去勾引一個旁人的未婚夫，去當一個勞什子侯府的世子夫人？阿姊，你腦子若是不清醒，便讓添香去廚房端碗冷水來澆澆，莫要在這里作踐了長公主府的名聲！”
“你——你這個下賤蹄子！你竟敢頂撞我？！”
張知予何曾吃過這種虧？
從小到大，最好的東西都是的，南喬只有撿不要的份。
如今被南喬一番話中了肺管子，又又惱，揚起手便朝著南喬那張沉靜的臉狠狠摑了過去。
“住手！”
南喬猛地手，將張知予的手腕死死攥住。
陳氏面鐵青地站在門口，後還跟著幾個神惶恐的使婆子。
趕慢趕，終究還是沒能攔住這個不省心的長。
“母親！您瞧瞧！如今攀上了高枝，連長姐都不認了，不要臉地勾引陸郎，——”
張知予一見靠山來了，順勢扎進陳氏懷里，哭得驚天地，直打著嗝搐。
“好了！還嫌不夠丟人是不是？！”
陳氏一掌拍在張知予的後背上，厲聲喝止。
可那眼神轉過來落在南喬上時，卻也帶了幾分掩不住的煩躁與探尋。
這個平日里像個木頭人一樣的二兒，今日這皮子利索得，竟連這個當母親的都覺得有些陌生。
“南喬，你阿姊是傷心狠了，口不擇言，你莫要與計較。”
陳氏摟著懷里哭淚人的長，嘆了一口氣，那張主母臉上滿是遮掩不住的愁容與疲憊，
“這好端端的兩門貴親，如今鬧了這個烏煙瘴氣的死結。你父親昨日在書房枯坐了一夜，發了話，說是長公主府和靖安侯府都是咱們張家惹不起的泰山。”
陳氏拍著張知予的肩膀，一雙眼沉沉地看著南喬，語氣里帶了幾分家主母的無奈與妥協：
“如今這局勢，退親不退親、換人不換人，已不是咱們張府能做主的了。說到底，得看那兩位世家子弟在外面怎麼掐。南喬，你且在屋里安分待著，等前頭……等那邊的消息罷。”
說罷，陳氏連拉帶拽地將哭哭啼啼、直跺腳的張知予拖出了西院。
院門“吱呀”一聲重新關上。
南喬站在寂靜的屋子里，看著幾案上新生的墨蘭新葉。