又過了兩日，院門外響起了周氏那標志的爽利笑聲。
長嫂周氏捧著一只半舊的紫檀木妝匣，風風火火地進了門。
那匣子因著年頭久了，邊緣有些磨損，著一層沉淀下來的紫紅澤。
"二妹妹，快瞧瞧嫂子給你帶了什麼好件。"
周氏將那匣子擱在桌案上，拉著南喬的手，笑得眉眼彎彎，
"這是嫂子當年從娘家出閣進門時用的妝匣。不是什麼名貴的紫檀老料，但用了這些年，天天用絹子著，反倒比那些新打出來的還要亮些。"
周氏"咔噠"一聲打開匣子，里頭分了上下三層：胭脂格、簪釵屜、盒槽，每一個格子里都鋪著干凈的紅絨，得一塵不染。
"我娘家門第比不得張府，當年出閣時，陪嫁里就數這只妝匣最得我心。用了這些年，順手得很。如今你要嫁去那樣的高門，什麼金尊玉貴的東西沒見過？可嫂子沒旁的本事，就把這只順手的件送給你。往後每日清晨梳妝打扮時，一打開這只匣子，就當嫂子還在你旁邊嘮叨著呢。"
南喬出指尖，輕輕過那被歲月打磨得溫潤如玉的匣面。
在匣蓋側的影里，指腹到了一略顯糙的暗紋，就著燈火一瞧，竟是一朵歪歪扭扭、瞧不出章法的玉蘭花。
周氏臉登時紅了一片，有些不好意思地扯了扯帕子：
"那是我剛婚那會兒手，自個兒拿著刻刀劃拉的，丑得很，妹妹莫要笑話。"
"不丑。"
南喬的指腹停在那朵歪歪扭扭的玉蘭花上，忽然有些恍惚。
上輩子大嫂也送了這只妝匣。
說的是同一番話：
"不是什麼名貴木頭"
"用了這些年順手得很"
"就當嫂子在旁邊嘮叨著"。
連那朵刻歪了的玉蘭花都在同一個位置。
只是那時滿心都是嫁侯府的惶恐。
接了，道了謝，轉便讓翠竹收進了箱底。
此後五年，那只妝匣在箱籠最深，再沒打開過。
在侯府里周旋、氣、熬日子，每日梳妝用的都是侯府備下的件，早已忘了自己還有一只大嫂送的妝匣。
如今這只匣子又遞到了手里。
隔了一世，它還是這麼半舊著、亮著——邊緣的磨損沒有更深一分，匣蓋側的玉蘭花還是歪得一模一樣，連里面鋪的紅絨都還是那塊。
仿佛它一直在等，等真正打開它。
南喬將妝匣妥帖地合上，雙手攏在懷里，眼眶微微有些發熱。
"大嫂。"一字一句，說得極為認真，"你給的，比我那奩目里什麼金玉，都要好。"
周氏別過臉去，拿帕子按了按眼角。
再轉過頭來，又是一張爽爽利利的笑臉：
"行了行了，別在這兒跟嫂子煽。趕收好了，回頭嫁過去天天用，嫂子天天瞧著你。"
“嗯！”
周氏走後，南喬將那只妝匣端端正正地擺在了妝臺最趁手的位置。
那個位置，上輩子放的是侯府大賞的琺瑯盒。
這輩子的妝臺，不放旁人的東西了。
夜深了。
西院里重歸于寂靜，只有偶爾響起的幾聲夜鳥鳴。
南喬一個人坐在燈下，面前的桌案上，正端端正正地攤著那匹徐肅送過來的、月白的繚綾。
輕薄得如同夜里的一縷薄霧，在燈下泛著流。
翠竹打了個哈欠，著眼睛輕聲問道："姑娘，這料子這般稀罕，咱們是裁一進宮見駕的夏，還是做件撲蝶的罩衫？"
南喬的手指在輕薄如霧的料面上過，半晌，那雙清冷的杏眼里泛起了一抹極淺的笑意：
"不裁子。裁一件中。"
"中？"翠竹愣了愣，有些詫異，"這麼好的料子，做中穿在里面，豈不是白白糟蹋了，誰也瞧不見啊。姑娘是給自己做嗎？"
南喬沒有回答，只是垂下眼，執起那柄鋒利的剪刀。
"咔嚓。"
清脆的裁剪聲在寂靜的夜里響起，劃破了盛夏最後的燥熱。
翠竹是個極有眼的，瞧見姑娘這副神，便也抿著輕手輕腳地退了出去。
第一刀剪下去的時候，南喬的角抑制不住地微微彎了一下。
窗外夜風乍起，吹得院子里的翠竹沙沙作響。
南喬就著昏黃的燈火，一針一線地在月白的料子上穿行。
那件中裁好的時候，天邊已泛了青。
南喬將裳疊得整整齊齊，放進一只素的錦匣里。
就這麼素凈地放在那兒，像這個人，話不多，東西卻做得扎實。
等到鋪房那日，這只匣子會隨著的嫁妝一起，抬進長公主府。
到時候他會不會打開，不知道。
但沒關系。
他能隔三差五地送，也能一聲不吭地還。
張南喬這輩子，不欠人東西。
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