婚後的日子，沈修遠待是極好的。
那半年景，恰是沈修遠難得留京的一段時日。
邊關暫無戰事，他在京中述職候旨，每日散朝後便回府來，陪的時間倒比想象中多了許多。
春日里，兩人同去南市賞花燈。
滿街的燈火將夜照得亮如白晝，看中了一盞蓮花走馬燈，他便進人群中去替買。
人山人海，他高出旁人半個頭，回來時襟都被歪了，手中卻穩穩當當地舉著那盞燈，角帶著一笑意。
夏夜里，映雪軒中暑氣消散，兩人便在庭院中的石桌旁對弈。
棋力平平，他便悄悄讓三子，被發現了，嗔怪道：“世子分明是讓著我。”
他不置可否，只低頭落子，耳尖卻微微泛了紅。
偶有清風拂過，卷起滿院梅葉沙沙作響。
抬頭向對面之人，月映在他的眉目之間，那張素來冷峻的面容在夜中竟顯出幾分和來。
心中忽然想：這樣的日子，若能一直過下去，該有多好。
他們也曾在深夜里長談。
問他肅州的風土，他便講給聽。
講大漠黃沙中壯麗的落日，講邊關將士冬夜里圍著篝火烤馕餅的笑聲，講胡笳十八拍吹起時曠野中那種空闊到令人心悸的寂寥。
聽得了神，忍不住說：“待日後若有機會，我也想隨你去肅州看一看。”
他怔了一下，繼而角微微彎起，那是第一次見他笑得那樣明朗。
他沒有說好，也沒有說不好，只是低聲道了一句：“肅州苦寒，風沙烈，恐怕委屈了你。”
那語氣里的與溫，讓的心像被一只溫熱的手輕輕捂了一下。
甚至暗暗想過，待時機合適，便進宮去求一求太後姑母。
姑母素來疼，皇帝表哥也一向對頗多照拂，若開口求一句恩典，允將來隨沈修遠一同前往肅州，想來也不是什麼難事。
夫妻同行，共守邊關，豈不也是一段佳話？
可還未來得及開口，世事便已翻覆。
景和二年冬，邊關急報如雪片般飛京城。
西胡數萬鐵騎陳兵玉門關外，烽火連天，戰事一即發。
朝堂震，天子連夜召開前軍議。
遠在肅州的定國公沈錚當即召世子沈修遠馳歸肅州，整頓兵馬，嚴陣以待。
消息傳回定國公府，闔府上下一片肅然。
謝明姝幫他將甲胄一件一件地理好，手指在冰涼的鐵葉上拂過，心中有千言萬語，到了邊卻只化了一句：“一路保重，平安歸來。”
那時的謝明姝并不知道，那個夜晚，還有另一件事在等著。
臨行前夜，定國公太夫人，也就是沈修遠的祖母，忽然將闔府上下召到了榮安堂中。
太夫人年近七旬，滿頭銀，面容威嚴，在定國公府中說一不二。
端坐在紫檀羅漢床上，枯瘦的手拄著一龍頭拐杖，渾濁的老眼掃過堂下眾人，最後落在了沈修遠上。
“遠兒，”太夫人的聲音蒼老沉重，“此去沙場，刀劍無眼，你父親年事已高，你又是沈家嫡脈單傳，你若有個萬一……”
說到此，忽然頓住了，枯瘦的手抖了一抖，拐杖在地上重重一頓。
堂中雀無聲。
太夫人深吸了一口氣，接著道：“你媳婦進門已半年有余，尚無所出。我知份金貴，這話本不該由我這老婆子來說，可沈家的香火不能斷。你出征在即，總要留一條後路。”
“若是太後和圣上怪罪下來，老一人承擔，縱是天家也沒有讓我們沈家絕嗣的道理。”
謝明姝站在堂下，聽到這幾句話，只覺得渾的都涼了半截。
聽懂了，太夫人要沈修遠納妾。
在他出征之前，就在今夜。
那一刻，到滿堂的目都落在了自己上，有探究的、有同的、有幸災樂禍的。
咬著下，指甲深深掐進掌心，面上卻努力維持著面與端莊。
當夜，沈修遠便納了一房妾室。
那子姓吳，是定國公府家生的婢，容貌平平，量敦實，溫順。
據府中的老嬤嬤們說，吳家世代在府中當差，兒家個個是好生養的格。
太夫人選中，看中的不是，而是一個“宜男之相”。
沈修遠在納妾的當夜，只在吳姨娘房中待了不過一炷香的工夫便離開了。
他回到映雪軒，在門外站了許久。
白芷後來告訴謝明姝，那夜世子在門口站了足有半個時辰。
臘月的夜風冷得刀子似的刮臉，他就那樣一不地立在廊下，上落了薄薄一層霜雪。
可他終究沒有推門進來。
次日天未亮，沈修遠便帶著親兵策馬出城，趕赴肅州。
謝明姝站在府門口送他，夫妻二人隔著幾步的距離，四目相對。
他似乎想對說些什麼，張了張，到底什麼也沒說出來，只是翻上馬，消失在了晨霧之中。
馬蹄聲漸行漸遠，最終被凜冽的北風吞沒。
謝明姝在府門口立了許久，旁的白芷幾次想扶回去，都被輕輕推開了。直到日頭升起來了，金灑了滿地，的影子被拉得又長又淡，才終于轉過來。
白芷看見的眼眶紅紅的，可那雙眼睛里，一滴淚也沒有。
沈修遠走後不過兩月，吳姨娘便有了孕。
消息傳開，太夫人喜不自勝，當即吩咐將吳姨娘從偏院挪到了更寬敞的廂房，飲食起居皆按照主子的份例伺候。
定國公夫人柳氏雖面上不顯，行事間對吳姨娘也多了幾分照拂，沈家嫡脈三代單傳，如今總算有了盼頭，無論嫡庶，先有了後再說。
景和三年秋，吳姨娘產下一子，取名沈規。
這是定國公府的長孫，雖是庶出，可因謝明姝尚無所出，這庶長子的分量便不同尋常了。
國公夫人柳氏親自將孩子抱到了邊養，那些日子，定國公府上下洋溢著一種微妙的歡欣。
而謝明姝只是在映雪軒中安靜地聽著外面的熱鬧，面上一如往常，波瀾不驚。
丫鬟紫蘇替打聽來的消息，聽了，也不過是淡淡地點一點頭，并不多言。
只是在夜深人靜時，白芷偶然瞥見獨坐在窗前，借著一點殘月的微，一筆一劃地抄寫著一卷《心經》。
字跡工整，像是在用筆尖一點一點地、將心中某些不能宣之于口的東西，都進了那橫豎撇捺之間。
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