秦知微低頭看著這團球，忽然輕輕笑了。
“我們給它取個名字吧，”抬起頭來，向坐在榻邊矮凳上的秦知行，角彎了彎，語聲的，“‘元寶’可好？”
“元寶？”秦知行的眉頭頓時皺了起來，臉上擺出一副嫌棄的模樣。
“這名字也太俗氣了吧，好歹也是我花了二十文錢買來的，你給它取個‘元寶’，跟隔壁雜貨鋪掌柜家養的那條土狗一個名字……”
“招財進寶，聽著就吉利。”秦知微打斷了他。
抬眼看他，眸清亮，角含著一得意，“而且，你看它圓滾滾的，肚子鼓鼓的，不就像個小元寶嗎？”
小貍貓似乎應到了什麼，在懷里翻了個，出了圓滾滾的肚皮。
那肚皮上的是淺灰的，比背上的淡了一層，細，的確像一小塊圓潤的銀錠。
秦知行看了看小貍貓的肚子，又看了看妹妹笑意盈盈的模樣，心頭一暖，上那點嫌棄便如同春雪遇了日頭，化得干干凈凈。
“妹妹喜歡，那就‘元寶’吧。”他大手一揮，做出一副慷慨大度的樣子。
秦知微低下頭，用指尖輕輕了小貍貓的鼻尖。
元寶。
這個名字在齒間滾了一遍，泛起一微的甜。
曾經也養過一只貓，在宮中長大的那些年，太後邊的宮人養了一窩貍貓。
某日去慈寧宮請安，一只渾雪灰的小貍貓從花叢里竄了出來，一頭撞在了的角上，仰起臉“嗷嗚”了一聲，圓溜溜的眼睛著，一副可憐的模樣。
便蹲下來，將它捧在了掌心中。
那只貓也是圓滾滾的，給它取了個名字元寶。
後來出閣嫁定國公府，自然不能將宮中的貓帶走，蕭衡便將元寶抱去了靖王府，養在了自己府中。
秦知行見妹妹的笑容淡了幾分，以為是累了，便挪了挪矮凳，想站起來讓歇著。
可他屁剛離開凳面，便聽妹妹忽然開口了。
“哥哥。”
“嗯？”
“你可有，想過將來做什麼嗎？”
這一問來得猝不及防。
秦知行怔了一下，隨即將屁又坐了回去。他眨了眨眼，像是在確認妹妹問的是不是認真的。
可妹妹的眼神是認真的。
那雙因大病而顯得格外大的眼睛靜靜地著他，清澈、沉穩，帶著一種不屬于這個年紀的專注。
那目讓他莫名地張了一下，像是面對夫子考校功課時的那種張，只不過比那還多了幾分鄭重。
他不自覺地了腰板，咳了一聲，一本正經地答道：
“自然是讀書、考科舉、仕途。”
“像父親那樣，替百姓謀事，為家族爭。”
他說的是真心話。
秦執雖出衛國公府，卻并非靠著祖蔭做的紈绔子弟。
他是正經的進士出，翰林院做編修，後來外放，一步一個腳印地走到了如今揚州知府的位子上。雖非顯赫，卻扎扎實實，在同齡人中已算得上出類拔萃。
秦知行打小便崇拜父親，在他眼中，父親雖不像祖父衛國公那般威風赫赫，卻自有一種溫和堅定的力量。
他想為那樣的人。
“哥哥這愿很樸實。”秦知微聽完，掩一笑。
讀書、考功名、做、為百姓做事，這是這個時代絕大多數讀書人的理想，說出來或許不夠驚天地，卻是最實在、最踏實的一條路。
“那妹妹你呢？”他反問。
秦知微低頭看了眼懷里的元寶，眼神微，抬起頭來，著窗外那片竹林，說：
“這次病好了，我想學醫。”
秦知行的笑容凝在了臉上。
他看著妹妹，以為自己聽錯了。
“學醫？”
“嗯。”秦知微點了點頭，目清亮篤定，“我想拜杜神醫為師，學醫理、藥理。”
“還想做生意。”繼續道，角微微彎起，“賺很多很多的錢。”
秦知行的張開了。
“如果可以，”的目越過窗外的竹林，越過那片被暮春照得亮的青瓦屋脊，“我還想去關外走走，去看看大漠黃沙，去看不一樣的天地。”
秦知行怔怔地著。
半晌沒回過神來。
他看著面前這個裹在薄被里、瘦得了形、懷里抱著一只小貍貓的妹妹。
“怎麼？”秦知微看見他發呆的模樣，笑了。
“嚇到你了？”
“不是……”秦知行下意識地搖了搖頭，然後想了想，覺得也不全對，又改口道，“也不能說不是……”
他最終沒能理清自己的想法，索放棄了措辭上的糾結，手了妹妹的發頂。
“只是沒想到，你竟有這麼多想法。”
秦知微微微偏了偏頭，“也許是這回走了一遭鬼門關，忽然想明白了許多。”