景和十四年，春。
時荏苒，眨眼間，竟已是七年。
七年的時間說長不長，說短不短。
夠一棵苗長亭亭的樹，夠一個襁褓中的嬰孩學會奔跑與言笑，也夠一個借尸還魂的人，在另一副皮囊中重新扎下來。
江南春，總是比京城來得早些。
京城的三月尚在料峭之中，楊柳才了新芽，枝條上綠的葉片還裹著一層薄薄的寒意。
揚州這邊卻已是萬紫千紅，瘦西湖畔的桃花開得如霞似錦，運河兩岸的垂柳拂水如，巷子里不知誰家的杏花探出了墻頭。
神居山在揚州城西十五里，山不高，不過百余丈，卻勝在草木茂、泉石清幽。山腰有一片梨花林，每年春深時節便開得鋪天蓋地，遠遠去如同一片白雲落在了山間。
梨花林盡頭，竹籬茅舍，一條碎石小徑蜿蜒而，通向一座不大不小的院落。
院門上掛著一塊木匾，上書三個字“笑忘川”。
前幾年，因杜仲名聲太盛，求醫問藥者踏破門檻，其中不乏權貴強留、威利，他怕重蹈覆轍。
為避鋒芒，也為求一方清凈鉆研醫道，他將揚州神居山上的居所題名“笑忘川”，決意收斂鋒芒，寄于授徒解。
此刻，笑忘川院中梨花正盛。花瓣被春風搖落，紛紛揚揚地飄灑下來，落在晾曬草藥的竹匾上，也落在院中那株最大的梨花樹下、一個正倚著樹干看書的上。
秦知微靠在梨花樹壯的樹干上，一本翻開的《難經》擱在膝頭，右手的食指夾在書頁之間，可若湊近了看，便會發現的目并不在書上，而是落在了遠山巒起伏的天際線上。
微風拂過，幾瓣梨花落在的發頂與肩頭。
七年的，將一個瘦弱得幾乎只剩一把骨頭的七歲，養了一個清麗秀雅的。
現下的秦知微，已到了及笈之年，量已長了開來，形纖細而不瘦弱，這幾年的心調養與習醫練藥的日子，讓的雖談不上強健，卻也有了幾分韌的底子。
今日穿著一月白的短襦長，襦窄袖，擺及地，腰間系著一條淺青的绦帶，垂下兩長長的流蘇，隨風輕擺。
面容也已去了年時的稚氣，廓漸漸分明起來。
鼻梁秀，眉如遠山，若春櫻，眉眼之間依稀有幾分清河郡主的影子。
此刻，上趴著一只貍貓，元寶長大了，當年不過拳頭大小的團子，如今已是一只態的年貍貓。
依舊是雪灰間雜深褐的虎斑紋，只是比時更加油亮順。它趴在秦知微的膝上，四只爪子蜷在肚子下面，尾搭在的手腕上。
院中靜謐，秦知微翻著書頁，目卻不在字上。
在想事。
七年間，做了很多事。
八歲那年，開口向父母提出要拜杜仲為師，這個請求在秦府上下引起了不小的波瀾。
一個宦之家的千金小姐要去學醫，在這個時代，子學醫雖非絕無僅有，卻也遠非尋常之舉。
世人對醫的偏見深固，秦知微出衛國公府，又是清河郡主的兒，份擺在那里，拋頭面去做大夫，傳出去總不大好聽。
秦執猶豫了很久，清河郡主倒是出人意料地爽快，自兒大病之後便對杜仲心懷恩，又見微兒醒來後大變、對醫藥之事表現出異乎尋常的興趣，便覺得這或許是老天的安排。
“既有這份心，便讓試試，學些藥理醫傍也不是壞事。”蕭氏這樣對丈夫說。
秦執最終點了頭。
杜仲起初答應收徒，未嘗沒有借助秦家之勢在江南立足的考量。
杜仲雖是杏林圣手，可他畢竟是個辭離京的人，在江南沒有基、沒有靠山。
秦執當時是揚州知府，清河郡主更是宗室出，有這層關系在，他在江南行醫便了許多掣肘。
然令他萬萬未曾料到的是，這世家養的小娘子竟然對制藥之事尤為擅長。旁人眼里枯燥繁瑣的藥理，卻能在千種藥材中辨味析，如魚得水，樂在其中。
此後，他傾囊相授，毫無保留。
秦知微也沒有辜負他，最早做出來的是一味治療外傷的“金創玉合膏”。
一經推出，便在揚州城中引起了不小的轟。尤其是在武行、鏢局與軍中傷兵之間，口碑極佳，供不應求。
之後又研制出了“玉容丹”，一味容養的服丸藥，以數味溫補氣的藥材配伍而，長期服用可改善、淡化斑點。
這味藥在揚州的富商太太與眷之間風靡一時，甚至傳到了臨安、金陵一帶，了貴婦們爭相求購的俏貨。
杜仲看著自己這個小弟子鼓搗出來的東西，心中的慨可想而知。
他在醫道上浸了一輩子，鉆研的是疑難雜癥、救死扶傷的大道。可他也不得不承認，秦知微在制藥與經營上的天賦，比他自己強了不止一星半點。
這丫頭不僅會治病，還會賺錢，而且賺得極有章法。
秦知微十一歲那年，說服了母親清河郡主蕭氏出面，與杜仲聯手在揚州城中開設了一間醫館，取名“濟安堂”。
醫館的格局是秦知微一手規劃的，一樓坐堂問診，二樓制藥存藥，後院辟出一間寬敞的藥房，專門用來研制與炮制各類藥。
坐堂的大夫是杜仲的弟子們流值班，制藥的活則由秦知微親自督辦。
醫館既看病救人，也經營藥材買賣。
看病的診金定得不高，秦知微堅持“診金平價，藥材微利”的原則，不讓窮人看不起病。
可在另一頭留了利潤空間，那些親手研制的藥，諸如金創玉合膏、玉容丹之類，定價不菲，專賣給有錢人。
短短三年，濟安堂便在揚州城中站穩了腳跟，口碑日隆。
到了景和十三年，秦知微又在臨安與金陵各開了一間分館，規模雖不大，卻也是正經的連鎖經營了。
杜仲對此嘖嘖稱奇，他行醫一輩子，從未想過開連鎖醫館這種事。可秦知微做了，而且做得風生水起。
“你這丫頭，”杜仲有一回夸獎，“怕不是投錯了胎，你若生作男子，怕是要去考狀元做宰相的料。”
秦知微只是笑了笑，沒有接話。
不需要做宰相，需要的是錢、人脈、報網絡，以及一個名正言順的能讓的角向各地的平臺。
濟安堂便是這個平臺。
藥材生意的好在于，它的供應鏈天然地連接著天南海北。從嶺南的桂砂仁，到西北的枸杞當歸，從東海的珍珠海馬，到西域的藏紅花與冰蠶草。
做藥材生意的人，消息是最靈通的，門路是最廣的，認識的人也是最雜的。
而要查的“虞人”，正是一味需要從西域流大梁的藥，或者說，毒。
這些年來，一直沒有忘記這件事。