花廳中的贊嘆聲漸漸平息，沈硯卻并無半分張狂之態。
他朝四座拱手一揖，聲音清朗：
“沈硯有幸，自承外祖父不棄，悉心教導，平日里最見不得旁人拿外祖父的名頭來嬉笑取樂，故而今日獻丑了，若有不當之，還諸位海涵。”
這番話說得不卑不，在場之人聞言，心中皆是暗暗點頭。
這孩子不僅才學驚人，更難得的是這份寵辱不驚的氣度。
黃文楓低著頭，端坐席間，面青白加，一言不發。
方才那份巧舌如簧的伶俐勁兒已然無存，只覺得滿廳的目都像細針一般扎在他上，坐也不是，站也不是，恨不能在地上找條鉆進去。
而沈規依舊坐在自己的位置上，面如常，可他藏在袖中的那只手，指節攥得泛白。
面前的紙上，那一攤洇開的墨漬已經干了，將他心寫就的那首春詩染得面目全非。
詩會散後，眾人三三兩兩地出了永寧侯府。
沈硯剛邁出門檻，便被黃文松一把拽住了胳膊。
“走走走！今日你可是大出風頭，這頓必須你請！”
黃文松滿臉興，拉著他就往馬車的方向走，里還絮絮叨叨。
“食味居！去食味居！我早就想吃那兒的蟹獅子頭了，上回去沒吃著，饞到現在……”
“今日明明是你請我去來湊熱鬧的，怎麼反倒了我請你？”沈硯無奈地被他拖著走，一面還要手護住被扯歪的領。
“嗐，你今天連作十一首詩，這麼大的喜事，不慶祝一下怎麼行？”
黃文松理直氣壯，“再說了，食味居的酒釀圓子也一絕，你嘗嘗就知道了……”
“行了行了，去就去。”
三皇子蕭延瑾本也想跟著去，奈何宮中有規矩，他今日出宮已是破例，不敢耽擱太久，只能依依不舍地目送二人的馬車遠去。
馬車轆轆遠去，黃文松的大嗓門還在車廂里嚷嚷著菜名。
雲之湛無聲地跟在馬車後方，步履輕盈。
太傅府，書房之中，爐香裊裊。
謝淵端坐于書案之後，手中捧著一盞茶，神安然，氣定神閑。
蕭衡坐在他對面，手中也端著一盞茶，卻半天沒喝一口。
他是方才才從下人口中聽說了永寧侯府詩會上的事，沈硯以“春”為題連作十一首，首首妙，狀元郎親自謄抄，滿座皆驚。
蕭衡聽完，第一反應是不信。
然而他一看謝淵的表，那副波瀾不驚的淡定模樣，心中便有了答案。
“舅舅。”蕭衡放下茶盞，直截了當地問，“您早就知道那小子會作詩？”
謝淵端著茶盞，不不慢地啜了一口，平平淡淡地應了一聲：
“嗯。”
蕭衡角了。
“我雖知硯兒打小就聰慧過人，可他這般年紀，便能寫出那樣的詩句，這……這未免也太……”
他一時找不到合適的詞來形容，只能搖了搖頭。
謝淵放下茶盞，目投向窗外。
窗外那棵老槐樹枝葉繁茂，正是暮春時節最葳蕤的時候。
“他四歲那年，我帶他去城外的莊子上住了幾日。有一天午後，我在溪邊釣魚，他在一旁玩水，忽然看到溪面上游過來一只大白鵝。”
蕭衡豎起耳朵聽著。
“那白鵝通雪白，頸項彎曲，在水中悠悠而行，甚是好看。硯兒看了一會兒，忽然拍著手笑了起來，聲氣地念了一首詩。”
“硯兒本就是百年難得一遇的天才，只是他過去有意藏拙，不肯在人前顯山水，我看在眼里，也就隨他去了。”
他頓了頓，繼續道：“今日若不是有人把我的名號搬出來做文章，故意拿來激他，硯兒未必肯有此表現。”
蕭衡蹙了蹙眉，沉聲道：
“可這般一來，只怕太過打眼了，硯兒一夜之間名震京城，樹大招風，往後盯著他的人，恐怕只會更多。”
謝淵聞言，端起茶盞，不慌不忙地飲了一口。
“那之前他行事低調，不顯山不水的，不是照樣有人找茬兒？”
“今日詩會上的事便是明證，藏拙也好，鋒也罷，那些心懷叵測的人，不會因為你示弱就放過你。”
蕭衡沉默不語。
謝淵擱下茶盞，看著他。
“阿衡，硯兒年紀也不算小了，他不是溫室里的花，經不得風吹雨打。我們做長輩的，不能總想著如何把他護在羽翼之下，替他遮風擋雨，該讓他自己面對的事，就讓他自己去面對。”
“你要對硯兒有信心，這孩子的心與才智，遠比你我想象的更堅韌，他知道自己在做什麼。”
蕭衡垂眸不語，良久，他緩緩點了點頭。
“舅舅說得是。是我多慮了。”
他沉片刻，忽又想起什麼，眉間掠過一冷意：
“今日詩會上那個黃文楓，聽聞與沈家那個……沈規，在書院中甚篤，黃文楓這番話是他自己的主意，還是人指使……”
“你說沈規啊，”謝淵端著茶盞，語氣里添了幾分不屑。
“他子骨已經傷了本，習武不，這輩子在武道上是沒什麼指了，至于文……”
謝淵擱下茶盞，淡淡道：
“在弘文書院里拿個第一第二，便以為自己是讀書的料了？弘文書院不過是京城勛貴子弟混日子的地方，里頭那些先生，放到我面前連執弟子禮的資格都未必夠，在那種地方拿頭名，有什麼可炫耀的？”
“文不，武不就，你理他作甚。”
蕭衡聞言，角微微一。
在謝淵看來，沈規充其量不過是定國公府里一個不起眼的庶子，子不好，才學平平，既無家族的重視，也無自的過人之。這樣的人，不值得他多費心思。
蕭衡也沒有再說什麼。
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