馬車，沈規獨自端坐。
那雙向來溫和的眼睛，此刻在昏暗的車廂中幽幽地閃著，像是深潭底部被攪的淤泥，浮上來某種沉的、說不清道不明的東西。
十一首。
連作十一首。
他在心中默默重復著這個數字，每重復一遍，指尖便在膝上收一分。
他原本以為，自己唯一比沈硯強的地方，就是讀書。
沈硯雖得謝太傅親自教導，可人人都知道，那孩子的大半時間都花在了武課上。
祖父沈錚是武將，對嫡孫的期自然是承繼家業、保境安邦，隔三岔五便要親自檢查沈硯的武課進度。
聽聞沈硯在武學一道上極有天賦，拳腳騎皆已登堂室，頗得祖父歡心。
而讀書……
沈硯雖聰慧，但力畢竟有限，文武雙修之下，詩文上的工夫自然不如一心向學之人下得深。
至，沈規一直是這樣以為的。
所以他拼命讀書。
他知道自己子骨不好，武道無。
那麼唯一的出路便是文才，只要他在學業上足夠出，足夠優秀，那麼祖父與父親便會多看他兩眼。
他每日寅時起，讀書至亥時方歇。
弘文書院中，他每次考評不是第一便是第二，先生們對他贊不絕口，稱他“勤勉刻苦，可堪造就”。
他以為這樣就夠了。
他以為只要自己在讀書上過沈硯一頭，便能證明自己并非無用之人，便能在那座偌大的國公府中，爭到一席之地。
可今日，沈硯用十一首詩告訴所有人：你引以為傲的那點學問，在真正的天賦面前，一文不值。
馬車軸吱呀作響，行過一段青石路面，車微微顛簸。
沈規閉上了眼睛。
眼前浮現的，是方才花廳中的畫面，沈硯負手踱步，口吐錦繡，一首接一首，從容得像在隨口哼一首小曲。
狀元郎為他謄抄，皇子們為他贊嘆，滿座賓客為他傾倒。
而他坐在角落里，面前的那首心打磨的詩作被墨漬染得面目全非，無人問津。
從頭到尾，沒有一個人看過他的詩一眼。
沈規睜開眼睛，目落在車廂角落的影中，空又幽深。
馬車在定國公府門前緩緩停下，沈規整了整襟，抬手掀開車簾。
方一落地，便見一個五十余歲的灰衫老僕快步迎了上來。
沈鐘。
沈錚邊跟了三十年的老管事，此人早年曾隨沈錚征戰沙場，後因傷了右，才退居府中做了管事。
他為人明沉穩，辦事滴水不，深得沈錚信任。
“大公子。”沈鐘迎上前來，拱手行禮，面恭謹中帶著幾分微妙的鄭重，“國公爺請您回府便過去一趟。”
沈規心頭微微一跳。
沈鐘說的國公爺，并非他在肅州的父親沈修遠，還是前任定國公沈錚。
祖父找他？
這個時辰……
他下意識地想到了今日詩會上的事，心中掠過一不安，面上卻不顯分毫，只是微微頷首道：
“有勞沈伯，我先回去換一裳，這一……”
沈鐘的面不變，語氣仍是那般恭敬，卻不容商量：
“大公子，自家人沒這麼多講究，國公爺等了有一會兒了，還是不要讓國公爺久等的好。”
沈規心中那不安又濃了幾分。
他沒有再堅持，只是微微點了點頭：“那便走吧。”
沈鐘在前引路，沈規跟在後面。
兩人穿過前院、過了垂花門、沿著抄手游廊一路往里走。
消息傳得很快。
永寧侯府詩會上發生的事，只怕已經傳遍了半個京城。
沈鐘將他引到書房門前，替他推開了門，隨即退到一旁，將門輕輕帶上。
“咔噠”一聲，門扣合攏。
書房之中，線沉沉。
沈錚坐在書案後面。
他形魁梧，雖已不復壯年時的雄壯，卻依然坐如山岳，面容剛毅蒼勁，一雙虎目深邃銳利。
此刻他正低頭看著什麼。
案上攤著幾張紙，是下人從永寧侯府抄回來的詩箋，沈硯今日所作的十一首春詩，一字不差地謄錄在了上面。
沈錚雖是武將出，一輩子跟刀槍打道，肚子里的墨水著實有限，平日里連看公文都覺得頭疼。
可好賴總還是分得清的，這十一首詩，他雖讀不出多門道來，但是那字里行間的氣象與風骨，便他這個人也覺得酣暢淋漓，通舒泰。
更何況，傳話的人說了，新科狀元親口贊的“好詩”，連作十一首不帶停頓，滿座皆驚。
是他沈錚的嫡孫。
老將軍的角本是微微上揚的，可當他抬起頭來看向站在門口的沈規時，那抹笑意便退去了，取而代之的是讓人不過氣來的威。
沈規在門口站定，垂首斂目，規規矩矩地行了一禮：
“問祖父安。”
沈錚沒有他起。
沈規維持著行禮的姿勢，彎著腰，低著頭，心一點一點地沉下去。
“今日在詩會上，見到你二弟了？”
聲音低沉渾厚，不辨喜怒。
“是。”沈規應道。
沈錚沒有讓他起的意思，繼續問：“詩會上的事，你說說。”
沈規斟酌了一下措辭，答道：“二弟今日連作十一首春詩，首首妙，滿座稱贊，可謂……大出風頭。”
沈錚沒有接話，只是低頭又看了一眼案上的詩箋，半晌，他淡淡地問了一句：
“我聽說，是黃家那個老三，出言不遜，故意激的硯兒？”
沈規的脊背幾不可察地僵了一瞬。
他沒有想到，祖父連這個都知道了。
“我還聽說，那小子跟你在書院頗好？”
這一句話出口，書房里的溫度驟然降了幾分。
沈規覺自己後背開始冒汗了，一層細的冷汗從脊椎兩側沁出來，將里黏在了皮上，冰涼。
他依然維持著彎腰低頭的姿勢，看不清祖父的表，卻能真切地到那從書案後方過來的威勢。
“其實，文楓并無惡意……”
沈規斟酌著開口，“他只是素來心直口快，那番話雖有不妥，但本意不過是想見識一下二弟的才學，絕非有意刁難。”
他話音落下，書房中沉寂了兩息。
然後沈錚開口了。
“我問你，黃文楓他姓什麼啊？”
沈規怔了一下，不明白祖父為何突然問這樣的問題，但還是老老實實地答了：
“姓……姓黃。”
“你姓什麼？”
“姓沈。”
“沈硯呢？”
“……也姓沈。”
三個姓氏，已經把所有的道理說盡了，黃文楓姓黃，是外人。沈硯姓沈，是自家人。你沈規也姓沈，也是自家人。
一個外人當眾為難你的弟弟，而你做了什麼？
自家人不護著自家人，反倒借外人的手來算計自家人，這在軍中什麼？
通敵。
老將軍緩緩抬起頭，兩道虎目直直地盯著彎腰低首的沈規。
“回屋去，閉門思過，這幾日不必去書院了。”
沈規的子微微晃了一下。