夜，宴席散了。
阮苓被安排在後罩房一間閑置的偏房里歇息。
屋里冷得很，沒有炭火，只有一床薄被。
躺下來，蜷一團，卻怎麼也睡不著。
腦子里全是白日里的畫面。
柳氏跪在地上，哭著求他。
他的目淡淡的，像是在看不中用的件。
柳氏被拖走時，腳上的鞋掉了一只，孤零零地落在地上。
還有那句“昨兒夜里還顛鸞倒”。
阮苓翻了個，把臉埋進枕頭里。
門忽然被推開了。
驚坐起來，借著月，看見一個人影走進來。
那人關上門，走到榻邊，低頭看著。
是陸錦書。
月從窗戶照進來，落在他臉上，把他的廓切明暗兩半。
他站在那里，低頭看著，目沉沉的，看不出在想什麼。
阮苓的心跳得厲害，往後了。
“爺……”的聲音發，“這是陸府……夫人、老夫人都在……”
他沒說話，只是看著。
看了很久。
久到以為他不會開口了，他才出手，上的臉。
他的手冰涼，帶著外面的寒氣，在臉上，激得打了個寒。
“怕什麼？”他問。
阮苓張了張，想說什麼，又咽了回去。
想起白日里那個子。
寵了好一陣子。
跟眼珠子似的。
說賣就賣了。
不敢說不要。
只能往後。
他跟著往前傾，一只手撐在側，把困在榻角和自己的之間。
“問你話呢。”他說，聲音低低的，帶著一笑意，“怕什麼？”
阮苓垂下眼，睫輕輕著。
“怕……怕被人聽見。”聽見自己的聲音，細細的，像蚊子哼，“怕夫人過來。”
他低低笑了一聲。
那笑聲在耳邊震著，讓後背發麻。
“怕被人聽見？”他重復了一遍，低下頭，湊到耳邊，“這樣才刺激。”
阮苓的子僵住了。
他的在耳垂上，輕輕咬了一下。
“。”他說。
阮苓搖頭。
他手，著的下，把的臉轉過來對著自己。
月下，他的眼睛黑沉沉的，像兩汪深潭，看不見底。
“聽話。”他說。
阮苓看著那雙眼睛，看了片刻。
然後松開牙關。
那些聲音從嚨里溢出來，細細的，的。
他笑了。
“這不是會嗎？”
他折騰了很久。
換了好幾個花樣，非要學那些不知道的做派。
不知道那些做派是什麼，只知道他讓擺什麼姿勢就擺什麼姿勢，讓他怎麼弄就怎麼弄。
怕被人聽見，可他又非要出聲不可。
出聲了。
後半夜，他終于停了。
他躺在側，手臂搭在腰上，呼吸漸漸平穩下來。
阮苓蜷在他懷里，一不。
睜著眼睛，看著窗外的月。
月落在帳子上，清清冷冷的。
忽然想起白日里那個子說的話。
“昨兒夜里還顛鸞倒，今兒就能翻臉不認人。”
不知道，自己會不會也有那麼一天。
大概會吧。
只是個外室。
一個讓他解悶的件。
玩膩了，就發賣了。
閉上眼睛。
一滴眼淚從眼角落，沒鬢發里，很快就涼了。
-
天還沒亮，阮苓就醒了。
不是自己醒的，是外頭傳來的說話聲把驚醒的。
睜開眼，邊的位置還溫熱著，陸錦書還在睡。
窗外灰蒙蒙的，著一點將亮未亮的。
起去外面，豎起耳朵聽。
那聲音尖尖的，帶著刻薄的笑意，隔著窗子傳進來。
“喲，我還當是誰呢，原來是外頭那個。”
另一個聲音接上，低了，卻故意讓屋里能聽見：“可不是嘛。狐子就是狐子，骨頭輕得沒二兩重。”
“在府里過夜也就罷了，還敢在老夫人壽宴當晚勾搭爺們，這要是讓老夫人知道了，還不得發賣了？”
“發賣了都是輕的。”頭一個聲音道，“這種沒規矩的東西，就該打殺了事。”
阮苓抿了抿，攥了被角。
想解釋，想說是爺要的，不是勾搭的。
可話到邊，又咽了回去。
解釋了有什麼用？
算什麼？
聲音越來越近，一句比一句難聽。
阮苓垂下眼，一不。
這時，後傳來一道聲音。
“昨天發賣了一個不夠，又來嚼舌？”
那聲音不大，淡淡的，卻像一盆冰水澆下來，外頭瞬間沒了聲響。
阮苓回過頭，看見陸錦書不知什麼時候醒了，起走出來。
他臉上沒什麼表，只是那雙眼睛，在晨里顯得格外冷。
“你是嫌好日子過多了，”他一字一句道，聲音不高不低，卻每個字都清清楚楚，“也想讓人牙子把你也提了出去？”
外頭靜了一瞬。
然後是一陣慌的腳步聲，簾子被掀開，一個穿著杏黃褙子的子跪在門口，磕頭如搗蒜。
“爺恕罪！婢子不知道爺還在！婢子以為爺已經去上朝了！”
阮苓認出——是昨日壽宴上那個穿杏黃褙子的妾室。
陸錦書沒看，只是慢條斯理地走過來，阮苓連忙過來，伺候他穿。
那子跪在門口，子抖得像篩糠。
“婢子知道爺勤勉，天不亮就去上朝，以為爺早就走了……是婢子失言，婢子罪該萬死！”
阮苓低著頭，替他系帶。的手很穩，心里卻像被什麼東西輕輕了一下。
他在維護？
他剛才那話，是在維護？
忍不住抬起眼，飛快地看了他一眼。
他的側臉在晨里顯得格外清俊，眉眼低垂，看不出什麼表。
他只是慢條斯理地由著系腰帶，像是什麼都沒發生過。
阮苓收回目，繼續替他整理袍。
那子還跪著，不敢起來。
陸錦書系好腰帶，看了一眼，淡淡道：“滾。”
那子如蒙大赦，磕了個頭，爬起來就跑，連鞋都跑掉了一只。
屋里安靜下來。
阮苓站在那里，手里還攥著他的玉佩，忘了遞過去。
陸錦書手，從手里把玉佩拿過來，自己系上。
“過來。”他說。
阮苓走過去，在他面前站定。
他低頭看著，目沉沉的，看不出喜怒。
“別惦記進府。”他說。
阮苓的心沉了沉。
垂下眼，輕輕嗯了一聲。
心里卻在想，進府？
什麼時候想過進府？
連妾都不是，進什麼府？
可什麼也沒說，只是溫順地站在那里，由著他看。
他看了片刻，收回目，轉往外走。
走到門口，他忽然停住腳步，沒有回頭。
“今日就回去。”他說，“讓人送你。”
然後他掀開簾子，走了出去。
腳步聲漸漸遠了。
阮苓站在屋里，看著那扇門，看了很久。
然後慢慢蹲下來，把那子跑掉的鞋撿起來，放在門口。
也不知道自己為什麼要撿。
大約是習慣了。
習慣了收拾這些爛攤子。
站起，回到榻邊，開始收拾他躺過的地方。被子疊好，枕頭擺正，床單抻平。
做著這些事，腦子里忽然冒出一個念頭。
他在維護。
雖然只是一句話，雖然說完就讓“別惦記進府”。
但那一瞬間，他確實是在維護。
阮苓的手頓了頓。
可是那又有什麼用。
然後繼續疊被子，把那個念頭下去。
-
半個時辰後，阮苓坐上馬車，離開了陸府。
馬車軋過青石板路，咯吱咯吱地響。靠在車壁上，閉著眼睛，什麼也沒想。
忽然，馬車慢了下來。
外頭傳來一陣說話聲，得低低的，卻還是飄進了耳朵里。
“看見沒？就是那個。”
“哪個？”
“外頭的那個。昨兒夜里在府里過夜的。”
“喲，就是啊？”
“可不是嘛。聽說昨兒夜里了大半宿，附近幾個院子都聽見了。也不知道是狐子手段高，還是爺太寵。”
“寵？寵怎麼不帶進府？”
“進府？也配？一個外室，連妾都不是，進什麼府？”
“那什麼？示威呢？”
“誰知道呢。反正啊，這事要是讓老夫人知道了，你看還能不能留得住小命。”
兩人低低笑起來，笑聲里帶著幸災樂禍。
阮苓靠在車壁上，一不。
馬車繼續往前走，軋過青石板路，咯吱咯吱地響。
睜開眼睛，看著車簾隙里進來的一線。
那一線在地上晃來晃去，忽明忽暗。
忽然想起他剛才說的話。
“別惦記進府。”
沒惦記。
可也沒想到，不進府，也能被人這樣議論。
不進府，也能被人當眼中釘。
阮苓閉上眼睛，把那些話關在外面。
告訴自己，在外面住著也好。
一個人清靜。
省的進府里整天勾心鬥角，心累不說，說不定哪天就被人害了。
外室待在外宅里，安安靜靜的，等著他來。
等他來，伺候。
等他走，等著。
這就夠了。
馬車繼續往前走，搖搖晃晃的。
阮苓靠在車壁上，頭昏昏漲漲。