晚上陸錦書過來的時候，阮苓沒有去門口迎接。
坐在窗前，手里拿著繡繃，梅花已經繡完了，不知道該繡什麼，就那麼拿著，一針也沒。
聽見院門響，聽見腳步聲穿過院子，聽見簾子被掀開，沒有回頭。
陸錦書走進來，在門口站了一瞬。
他沒有說話，阮苓也沒有說話。
屋里安靜得能聽見墻角鴿子咕咕的聲。
他走過來，在後站定，低頭看著。
阮苓低著頭，盯著手里的繡繃。
那朵梅花繡得不好，花瓣歪了，也淡，盯著那朵歪了的梅花，盯得眼睛發酸。
“怎麼了？”他的聲音從頭頂傳來，不高不低的，“哭過了？”
阮苓抬起手，飛快地抹了一下眼角。
沒有哭，至現在沒有。
可的眼睛是紅的，腫的，一看就知道哭過，瞞不住。
“風沙大。”說，聲音得像含了沙子，“迷了眼睛。”
陸錦書沒說話。
阮苓知道他不信。
也沒指他信。
他只是站在那里，低頭看著，看了很久。
然後他轉過，掀開簾子，朝外頭喊了一聲：“春草。”
春草從灶房跑過來，站在門口，低著頭，不敢看他。
“今日誰來了？”他問。
春草的子抖了一下。
飛快地看了阮苓一眼，又低下頭去，了，聲音細細的：“是……是府上的姨娘。午後來的，坐了一會兒就走了。”
“說了什麼？”
春草不敢說了。
跪下來，額頭抵著磚地，聲音發：“婢子不敢說。”
“說。”他的聲音不大，淡淡的，卻讓春草的子抖得更厲害了。
春草跪在地上，把今日的事一五一十說了。
姨娘如何進門，如何挽著阮苓的手，如何打量院子，如何說“這小院看起來也就比佃戶強些”，如何在阮苓耳邊說那些私房話。
沒聽見私房話的容，可聽見了姨娘的笑聲，尖尖的，脆脆的，像一把小刀。
還說了柳姨娘臨走時那句話：“夫人很不高興，你且得小心著，不然有你的。”
春草說完了，跪在那里，不敢。
陸錦書聽完，嗤笑了一聲，轉過，看著阮苓。
那聲嗤笑很輕，從鼻子里哼出來的，帶著一不以為然的味道。
“還當是什麼事。”他說，走到榻邊坐下，靠在引枕上，看著，“你犯不著跟爭。”
阮苓的手攥了繡繃。
沒有爭。
從沒跟任何人爭過。
沒有那個資格，也沒有那個心思。
只想安安靜靜地待在這個院子里，等他來，等他走，等日子一天一天過去。
沒有爭過。
可他說的好像是主挑事，是跟他的妾氏爭風吃醋，是不知好歹。
“我沒有跟爭。”聽見自己說。
陸錦書看了一眼，站起，沒接話。
阮苓忽然跟過來。
不知道自己哪來的力氣，大約是今日憋了一整天的委屈，把那刺越憋越大，大到再也吞不下去。
走到他面前，低頭看著他，手在發抖，可不管了。
“你出去。”說。
陸錦書抬起頭，看著。
他的臉上沒有怒意，也沒有驚訝，只是看著，像是在看一件忽然了的東西。
“我不想再看見你。”阮苓說。
的聲音在發抖，可每一個字都咬得很清楚。
陸錦書看著，看了片刻。
然後他的角微微了，不是笑，是那種快要笑出來又忍住了的表。
像是在看一只小貓著爪子撓人，覺得有趣，又不肯讓小貓知道他覺得有趣。
他沒有。
阮苓手，推了他一下。
他沒。
又推了一下，用了力氣，推在他的肩膀上。
他往後仰了仰，還是沒。
推第三下的時候，他忽然笑了一下，那笑容很短，一閃而過，很快就被他收了起來，臉上又恢復了那種不聲的冷淡。
“你可知善妒是子七出之罪？”他問，聲音還是那樣淡淡的。
阮苓推著他，往外推。
推不他，可他順著的力道走了幾步，被一步一步推到門口。
“我不好。”說，聲音已經帶了哭腔，“我有罪。我盡心盡力地服侍你，可你對我百般挑剔。”
推著他出了門，站在門檻上，看著他站在院子里。
“我沒有蜀錦。”說，“我只有這麼小一間院子。我不能做妾，也不能有孩子。”
的眼淚掉了下來，一顆一顆，砸在門檻上。
“我原本以為只要忍忍就過去。”說，聲音碎了幾瓣，“可是忍忍也過不去。你的妾氏為難我，夫人也是懸在頭上的劍。你不庇護我，你還繼續欺負我。”
說完，把門關上了。
門板合上的那一刻，聽見外頭安靜了一瞬。
然後是他錯愕的聲音，隔著一道門，悶悶的：“阮苓？”
靠在門板上，沒有開。
不知道自己在做什麼。
只知道，說出來了。
那些憋在心里很久很久的話，那些以為自己會一直憋到死的話，說出來了。
不怕了。
或者說，怕，可不在乎了。
門外的沉默持續了很久。
然後他開口，聲音過門板傳進來，帶著一種從未聽過的語氣，不是怒，不是冷，是……說不清是什麼。
“你確定？”他問，“那我可真走了。”
阮苓沒說話。
“你想好。”他說，聲音比剛才低了些，“那我往後再不來了。”
阮苓靠在門板上，閉著眼睛。
眼淚從眼角下來，順著臉頰流到下，滴在襟上。
沒有出聲。
然後聽見腳步聲。
一步，兩步，三步，穿過院子，院門開了，又合上。
腳步聲遠了。
阮苓靠在門板上，聽著那腳步聲越來越遠，越來越遠，最後消失在巷口。
等了一會兒，等那腳步聲徹底聽不見了，才慢慢轉過，打開門。
院子里空的。
枯枝還是枯枝，鴿子還是鴿子，什麼都沒有變。
只有風吹過來，涼的，吹得打了個寒。
他走了。
也是，他又不是非不可。
他有那麼多選擇。
正妻，兩房妾，還有那些滿京城等著嫁給他的貴。
算什麼？
一個解花語，一個外室，一個連妾都不如的寵。
春草從灶房出來，站在後，嘆了口氣。
“娘子。”輕聲說，“何必學這些擒故縱的手段，就莽撞地往大人上使呢？大人矜貴，貴為探花郎，什麼子沒見過？只要他想要，什麼樣的子沒有？你這點小手段，在他眼里只是拙劣的把戲。他不僅不吃這套，還會更厭惡。”
阮苓搖了搖頭。
“我沒有想過什麼擒故縱。”說，聲音很輕，輕得像一縷煙，“我只是難過而已。”
春草看著，張了張，想說什麼，又咽了回去。
阮苓轉走回屋里，坐在窗前。
窗外天已經黑了，月亮還沒升起來，院子里黑黢黢的，什麼都看不見。
坐在那里，手放在膝上，什麼都沒有做。
在想一件事，他很可能真不來了。
慢說家里有伺候得更好的，就算再養一個外室，也是一樣。
不是唯一的，從來都不是。
低下頭，看著自己的手。
那雙手，做過棗泥糕，繡過并蓮，喂過兔子，洗過污。
如今這雙手什麼也沒有。
他留下的錢快花完了。
春草和順子要吃飯，鴿子要喂谷子，自己也要吃飯。
沒有銀錢，沒有積蓄，沒有娘家可以投靠，沒有朋友可以借住。
玉盞說“來找我”，可玉盞自己也朝不保夕。
不能去。
阮苓閉上眼睛。
不管什麼時候，一個人的生存才是頭等大事。
不知道明天該怎麼辦。
只知道，得想法子活下去。
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