姜和謝知讓聯袂而至，令不議論紛紛者閉上了。
他們是想看謝家的笑話，可誰不知這位指揮使大人就是個殺人不眨眼的魔頭，誰敢舞到他面前去呢？
不要命了不。
外人面前，謝知讓并不過分親昵，卻也給嫡妻的臉面。眾人見夫妻倆相敬如賓的模樣，又見姜面紅潤、眉宇開闊，瞧著便知夫妻和睦、日子順遂，沒什麼笑話可供他們瞧的。
謝知讓將人送到，轉往男賓那邊去，走了兩步想起什麼，又回囑咐：“若腦子被門夾過那個來找你麻煩，你也別怕。不敢把你怎麼樣。”
姜愣了一下，隨即反應過來他說的應當是東宮太子妃。
據說……這話還真不是謝知讓罵。好像真的腦子被門夾過。
見妻子呆呆傻傻的模樣，謝知讓輕嘖一聲，眉梢輕擰，帶了幾分不耐。
“你也腦子讓門夾了？聽見沒有？”
“知道啦！”姜回神，笑瞇瞇應答，“方才出神，是因為夫君這般掛念我，讓我心里呢。夫君你真好，有你撐腰，我才不怕。”
謝知讓輕哼，“油舌。”角卻是上揚，一甩大袖轉走了。
“嗬——”邊上的謝雅君以帕掩，冷笑出聲，眉間眼底俱是譏誚，“真不愧是小門小戶出，一點大家閨秀的樣子都沒有，那些個勾欄瓦舍魅人的下作手段倒是學了個十十，見天兒勾著自家爺們兒放縱呢。”
侯夫人一個冷眼殺過去，低聲呵斥：“你不說話，沒人當你是啞。”
“你和我耍什麼威……”
謝雅君橫眉倒豎，紅輕啟，張口便要罵回去，卻被二夫人拉偏架給堵了回去。
“哎喲小姑，這可是在公主府呢。可不敢外人看了咱家的笑話。母親最是看重謝家臉面，若要老人家知道你在外邊兒和自家人鬧，那可不了一頓訓斥的。”
哼，什麼東西。真當自己還是謝家的掌上明珠吶？我在這謝家混了多年了，還怕你一個外嫁的姑？你兒膽敢算計到我兒子頭上，我你也沒好日子過！
謝雅君見最是唯唯諾諾的二夫人都敢對自己甩臉子，怒發沖冠，恨不能沖上去撕爛的。
可今日還有要事要辦，不能在閑雜人等這里白白浪費時間。
“哼！你們給我等著！”
謝雅君狠狠甩袖，幾乎要把袖袍拍到二夫人和侯夫人的臉上去，氣沖沖走了。
侯夫人輕哼一聲，對上二夫人，卻是又帶了哭腔，“二弟妹，方才若不是你出言相助，我……我定是要被那兇婦狠狠制住了……”
二夫人眼角角俱是一。
大嫂啊，你聽聽你說的這話，你自己信嗎？
但不敢這麼說，又怕自己和搭上話便拉著自己開始哭，于是訕笑著推道：“大嫂言重了。”
環視一圈，忽然想到什麼，登時眼前一亮，“大嫂，言哥兒也到娶親的年紀了，我正想著今日替他相看相看，我便先走了啊！”
說罷，拔便走，好似後有豺狼虎豹在追。
侯夫人剛出去想拉的手便這般停在半空，頗有些尷尬。
姜忍著笑，手握住侯夫人的手，“娘，我聽說那蓮池風景極，您陪我去瞧瞧可好？”
“哎，去瞧瞧。”
侯夫人眼淚，又恢復為明端莊的貴婦人，這般收放自如，令姜嘆為觀止。低頭，卻見謝婉四周張，似乎是在尋找什麼人。
“阿婉在找什麼？”
應當是沒找到，謝婉有些失落地搖搖頭。
姜見狀，輕的腦袋，聲低哄：“蓮池那邊一準兒有許多好吃的糕點，阿婉要不要去嘗嘗？”
謝婉眼睛一亮，瞬間將那點沮喪拋到腦後，搖著姜的胳膊連連點頭，惹得侯夫人笑著點了點的腦袋。
三人閑話著朝蓮池走去。
一路碧瓦飛甍、丹楹刻桷，玉砌雕闌、金碧輝煌。其奢華莊重之程度，比起寧安侯府有過之而無不及。
行至蓮池，視野逐漸開闊。這池子占地極大，男賓客分據南北，西邊蜿蜒出一條溪河，流觴曲水，兩岸賓客詩作對十分熱鬧；東邊沿岸一堵墻，想來那邊應當是住所之地。
姜放謝婉去玩耍，而後下意識地將此地四打量一番。
“元娘，你來，我帶你去見兩位長輩。”
侯夫人近些年不管雜事，那些達顯貴家的夫人太太也斷了來往，能同說上話的，也就只剩自己曾經的兩位閨中友了。
這兩位，一位份高些，是雍親王府的清溪郡主，嫁與禮部侍郎曾方海做正妻。這曾方海乃中極殿大學士曾德清之子，據說明年也有閣。若真是如此，那曾家一門兩閣臣，可真是門庭煊赫、如日中天。
另一位份則低些，名喚杜紫櫻，其父乃四川布政使，嫁與祿寺卿孫冕為妻。
“清溪，紫櫻，這是我家新婦元娘，今日帶來與你們認認臉。”侯夫人對上兩位友倒是笑容真切許多，“元娘，這二位都是我出閣前的手帕，這位是清溪郡主，這位是祿寺卿夫人。”
姜連忙對著兩位長輩見禮，“元娘見過清溪郡主，見過孫夫人。”
清溪郡主看了一眼，沒說話。
倒是杜紫櫻傾將姜拉起來，佯裝不悅道：“好你個沒良心的，合著我在你這兒只是個祿寺卿夫人不？”瞪了侯夫人一眼，又笑著對姜道：“好孩子，喚我孫夫人可真是生分了，我一聲姨母可好？”
“您不嫌棄，我自然是萬分愿意的。元娘給姨母請安。”
“哎喲哎喲，可真是好孩子。果然還是香香的小閨最討人喜歡了，我家那幾個不的，都是來氣我的！”
“行了你，以前也沒見你對我家那幾個姑娘這麼稀罕。”清溪郡主白了一眼。
“那能一樣嗎？”杜紫櫻不服氣地還，“我那不是想著年輕，總會生個兒出來的嗎？”
“那小六呢？你就是不待見我家姑娘。”
這話一出，整個亭子里都安靜下來。
侯夫人笑容淡了些，坐在人靠上，目有些渙散與呆滯。
杜紫櫻氣說話沒遮攔，擰眉斥：“你提小六做什麼？”
清溪郡主也知道自己說錯了話，僵坐半晌，悻悻開口：“玉，抱歉啊，我不是故意的。你沒事吧？”
“沒事，我想一個人靜靜。”
說罷，侯夫人便擺擺手，一個人走了。
姜放心不下，向二人告罪一番便追了出去。杜紫櫻正想和清溪郡主說些什麼，卻見臉難看地起，頭也不回地走了出去，獨留杜紫櫻一人長嘆一口氣。
清溪郡主腳步飛快、角翻飛，走到無人才停下，眼底充斥怒，似有火焰熊熊燃燒。
“自己不爭氣，害的兒枉死，和我發什麼脾氣！我不過是無心之言，甩臉子給誰看？簡直……簡直是要氣死我了！”
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