謝知讓見姜撅著小呼呼吹氣的模樣，心底那點殘留的氣惱盡數散了個干凈。
他氣姜對他人忍讓、討好，是因為自己也曾不得眾人期許，不被長輩喜。他們要他為端方君子，可他生來便心狠手辣、鷙惡劣，他當不了澧蘭沅芷。于是家人長輩對他呵斥、怒罵、厭惡。
但那又如何？他謝知讓不在乎。
罵他恨他者，盡數殺了便是。這一家子礙眼之人，若非禮教束縛，若非心有一容忍，他早就將母親以外之人屠個干凈。
所以他見不得自己的妻子那般討好們。每次見到，他心中總會莫名生出惱意。
可方才聽到姜和拂冬的話，謝知讓恍然驚覺自己敢囂張的底氣全部來自于他是個男人。謝家再如何待他，了不起他自請出族、改立門庭。
他不該用他的經歷去苛求姜。
那對不公平。
謝知讓垂眸看向懷中的小，眼底有憐一閃而過。
“自然是疼的。”
姜小心翼翼地了一下，而後嗔道：“你這張，可該收斂些。”
“我說錯了？”
那些話姜同為子，自然聽著不舒服。可謝知讓也沒說錯，是董玉環自己將臉皮扔在地上讓人踩，是自輕自賤。而他慣來得理不饒人，那厲害得，專往人心肺管子上。哪能輕饒董玉環了去。
“我知曉夫君沒說錯，可那話實在不像樣。什麼兒一……”姜實在說不出這幾個字，含糊著略了過去，“聽著都要死人了，夫君怎還能那般直接說出來？”
謝知讓坦得很，眉間甚至全是理所當然。
“你不張不？不張，如何行房？”
姜耳火熱，連帶著整個脖子都泛紅，惱著手去捂他的。
“你……你胡言什麼？”
謝知讓嗤笑，心中不屑。
都是男人，誰還不知道誰。一個個上非禮勿言、非禮勿視，真到床上一個比一個孟浪，什麼污言穢語都說得出口，穿上子倒裝起端方君子來了？簡直虛偽。
“總之……總之……”姜磕半天，決定蠻橫一回，“你是男子，不可以對著子說那種話！”
“那不行，子當中還有個你呢。不許我對你說葷話，那還有什麼意思？”
姜說不過他，悶悶道：“你……你討厭死了！要不是怕你和爹打起來，我才不管你呢！”
“我和他打起來，你幫誰？”
“那自然是……”
“你好好說。”
謝知讓松開一只手，只一條手臂托住姜，嚇得連忙抱男人脖頸，大聲道：
“你你你！我肯定幫你！就算爹要打死你，我豁出命去也護著你！”
“這還差不多。放心，你這渾沒二兩，一只手還摔不著你。”
謝知讓雖上這般說，卻還是將人重新穩當抱回懷里，眉眼之間全是淺淡人的笑意。
……
謝知讓當著眾人的面把謝雅君所在的那頁族譜撕了，就代表此事毫無轉圜余地。
老夫人派心腹李嬤嬤來請謝知讓多次，最後甚至親自到珺璟軒來，謝知讓都不為所。
“讓哥兒，這事是你姑母做錯了，你怎麼打罰都可以。除族，是要的命啊！若被謝家除族，在這世間再無依靠，如何在董家立足？讓哥兒！你就不能放你姑母一條生路嗎？”
謝知讓只歪頭看書，門兒也沒出，任由老太太在外哀嚎。
老夫人見他心意已決，實在無可奈何，拄著拐杖罵他孽障，而後在上房閉門不出。
姜去過幾次，卻連門都不許踏。嘆了口氣，只每天去那邊門口點個卯，盡到責任便走。
到底是親生兒，還是除族這等大事，一時慪氣也是應當。老夫人只閉門不見，并不在其他事兒上遷怒姜，已是公正。
謝雅君和董玉環初始還不肯走。幾名兇神惡煞的錦衛往雅蓮苑一杵，手往繡春刀柄上一放，刀沒出鞘倆人已是嚇得魂不守舍，趕忙收拾好細，有如喪家之犬般灰溜溜回隴右去了。
姜知道倆人走的時候，心里樂開了花兒，面上卻半點不顯。等回到寢屋沒了外人，才暢快笑出聲兒來。
可是笑過之後，更加擔心起侯夫人來。
那日二人被困在屋子里出不去時，侯夫人那番話雖是一個人去逃命，可話里話外出來的死志令心驚。
說沒有憾了。
說早想下去見六妹妹了。
外人眼里風無限的寧安侯夫人，究竟曾經經歷過什麼才會生出這般不想活的念頭呢？
怕侯夫人出事，日日去那里走得更勤。還經常把謝婉帶過去，希侯夫人多見見孫，能多些眷。
這日在朝暉院，姜看見侯夫人的針線簍子，心里忽然生出一點小念頭。
“娘，江南那邊有個習俗，說是要母親為未出嫁的姑娘制虎頭紋的兜，而後在閨生辰那日親自替穿上，以此驅邪祈福，百鬼不侵、百病不擾。阿婉生辰將至，可生母不在府中，娘您是最疼晚輩的，不若替阿婉做一件吧？”
侯夫人看著天真無邪的謝婉發怔，好半晌才點頭低聲應好。似是想到什麼，眼角又一滴一滴落下淚來，哽咽著說：“也要給小六。小六一個人在地下，要平平安安的。”
“那是自然。小六有您惦記，一定平安。”姜拿出帕子替拭淚，“娘您快瞧瞧，哪塊布料適合小六？哪塊布料適合阿婉？”
被這一打岔，侯夫人的緒穩定了些，跟著姜一匹一匹看起布料來。
“聽說你娘家要來人了，府上可安排好住了？”
姜笑容不變，“二嬸們是來為我補歸寧禮的。既是歸寧，哪里能住在府上？我在外頭租了小宅子呢。這天熱，趕路辛苦，且得等到涼爽些才來呢。”
“住在外頭也好。不著急那便慢慢歸置，若有什麼需要的，只管下人去找你三嬸娘安排。若為難你和你推，你只管來找我，我替你和說。”
“娘您待我真好。要我說，您簡直就是姑仙子轉世。您這般冰清玉潔之人，我可不敢用雜事來擾您；待我實在沒轍了，再來請娘出山。屆時您可不能嫌我吵嫌我煩。”
姜攬過侯夫人的胳膊，趴在肩上，好話一句接著一句冒，惹得侯夫人笑著舉手佯裝打。
“行了我還不知道你，慣來是個上好聽的。什麼姑仙子，我聽你哄我。”
婆媳兩個笑一團。
待姜走後，侯夫人的笑意才漸漸變淡。
知道怕是那天的話讓姜察覺了。兒媳婦怕自己想不開，才變著法兒地給找點事干，耐心哄、勸、安。
早不想活了。小六死的那天，甚至就想跟著去了。
可連尋死都不能。
和寧安侯的婚姻，本就為結兩姓之好。老夫人當年甚至送走寧安侯的心上人，也要強著他娶了自己。這門婚事，背後代表的是北平王府和寧安侯府的利益。
若自盡了，謝、林兩家因此結仇，便是罪人。再悔、再恨、再痛苦，也得在這冷冰冰的府上熬下去。
不過好在，姜來了。同姜待在一起的時候，是快活的。到久違的溫暖。
不僅是，連讓哥兒都平和不。
只盼他們夫妻倆能一直一直好下去，可別像和寧安侯一樣，恩夫妻終怨偶。