這條鵝卵石小路始終有盡頭，莊禮璋看見芙蓉園三個大字，牌匾上的字圓潤且綿綿的，出自的糖人之手。
花嬤嬤眼尖瞧見姑爺背著小姐過來，焦急忙慌地上前詢問：“姑爺，夫人這是怎麼了？”
莊禮璋言簡意賅：“在花園崴到了腳，現下已經沒事了，放在哪兒睡？”
花嬤嬤心疼到不行，忙引他進室，掀開錦被。
莊禮璋瞥一眼，妻子在娘家閨房用的依舊是的錦蜀緞面，那位長姐對倒是真心實意的疼寵進骨子里了。
花嬤嬤伺候小主子鞋，蓋上被子，放下簾帳。
帳一下子暗了下來。
“早上沒睡夠，讓睡一會兒，我待會兒跟岳父說一聲。”
“是，姑爺。”
腳步聲漸行漸遠，房間重回安靜。
聞瑤用力閉緋紅潤的眼睛，蜷一團，不知不覺真睡了過去。
莊禮璋輕步出房門。
芙蓉園名副其實，院子里種滿各的芙蓉花，有紅的、白的、黃的、五芙蓉和醉芙蓉。
當中以醉芙蓉最為名貴，花朵會隨著時間變。
清晨開的是白，中午變紅，傍晚則變為深紅，因此也被稱為三醉芙蓉。
從院子便能看出主子熱鬧的子來，他眉目微，正繼續往前走。
有人從外邊走進來，儀態萬千。
作為聞家傾盡資源教養出來的嫡長，聞檀端莊穩重，行走間絳的擺一點兒沒。
他眉底的溫盡數褪去，避嫌般的半垂下眼睫。
“莊大人。”
聞檀住了他。
兩人之間隔著一丈的距離。
莊禮璋淡聲頷首：“世子妃。”
聞檀側，眸遠眺眼前離得最近的那株三芙蓉花。無疑也是極的，有種高不可攀的神氣息。
開口的嗓音卻極冷：“莊大人怎樣才肯放過妹？”
莊禮璋嗓子里短促地嗤笑一聲，音沉斂且利落：“世子妃何出此言，聞瑤是我的明正娶的妻。只有我們夫妻和和，聞家才會放心，亦不會礙了你的青雲路。”
聞檀秀眉擰，有種果然如此的棘手。
此人敏銳，齜眥必報。半天不到功夫，便把妹妹在聞家的境窺探得干凈。
沒有向莊禮璋解釋的必要，對方亦從不是中人。
尤記得夢中，二房收了富商的孝敬，借著莊禮璋的勢力為其撐腰，誰知富商莊子上竟鬧出了人命。
得知此事後，莊禮璋毫不顧念所謂親，把二房一家押送大理寺。
坊間褒貶不一。
有人說他不念手足親，心腸太狠。
有人夸他大義滅親，是個好。
不久後，莊禮璋憑借此事一腳踏進戶部，為帝王重點培養的心腹臣子。
親亦是踏腳石。
看，他連有脈親的二叔都不顧，豈會憐惜算計他婚事的妻子呢？
對莊禮璋只能談利。
聞檀鄭重道：“我以淮王府鋪路，助你向上的青雲路。而你，替我照顧好瑤瑤。莊大人覺得此樁買賣如何？”
莊禮璋眼中漸漸沉了下來，或譏誚，或詫異。
意外的是所做皆是為聞瑤，譏誚的是玩弄人心遭反噬。
“世子妃對妹真是深意重。”他扯起角。
聞檀似乎沒聽出來他的嘲諷，想到糯糯的聞瑤，周氣息皆和下來。
有些人生來就開了慧，知道自己未來要承擔的責任，知道自己會踏上哪條路，按部就班地活了七年。
直到五歲的小團子闖空白的世界，聞檀才會惱、會急、會笑，才像個正常人。
“作為誠意，我先送莊大人一樁功勞。”聞檀道：“大佛寺機和尚以祈福去邪氣為由，強迫數名良家清白，戶部尚書次皆在其列。”
莊禮璋挑起眉梢，戶部尚書的次據說是個鐘靈毓秀的人，子一直不好，前兩年突然中了邪。
“世子妃從何得的消息？那機大師最是德高重，京中信徒無數。”
聞檀避而不談，抬腳與他肩而過。
花嬤嬤立在廊檐下，見走進來，躬行禮。
聞檀掃了一眼，走向側室。
知曉世子妃有話要問，花嬤嬤亦步亦趨地跟上去。
-
這一覺，聞瑤睡得昏昏沉沉。
直到溫的呼喚將從雜亙長的夢境中拉出來。
睜開眼。
聞檀坐在床畔，言笑晏晏地凝視著：“該起來用午膳了，省得待會兒胃里難。”
“大姐姐。”聞瑤歪纏進懷中，安心且依賴地頭枕在上，雙手纏腰間。
一團孩子氣地撒著：“不想起來。”
聞檀拍了拍的背，目幽深地盯著青帳上垂掛的穗子：“那就不起，想在家里睡就睡多久，大姐姐能護得住你。”
聞瑤蜷起手指，又在上蹭了蹭，然後滿復活地直起來。
下微揚，滿臉得意地說：“那可不行，我夫君可是會吃醋的，他這人最小氣了。”
聞檀抬手了的頭發。
嫁了人，妹妹一下子長大了，學會說謊話哄安心了。
沒拆穿：“聽說你腳崴了，是妹夫背你回來的？”
聞瑤原本有些張的表瞬間放松，嗯哼一聲，驕矜地抬臉：“本小姐讓他背回來，是他的福氣。”
聞檀不搖頭失笑。
“大姐姐，王府里有人刁難你嗎？”聞瑤小心翼翼地問。
一雙眸錯眼不眨地盯著瞧，不肯錯過任何一細微的表變化。
聞檀沒什麼緒，說道：“幾個跳梁小丑而已，我沒放在眼里。”
知道妹此前夢魘的事，對王府有著深靈魂的恐懼。包括虞王妃在的人，一個都不會放過。
聞瑤相信長姐的能力，卻止不住擔憂。
不敢說是夢里，推托是從話本子里看的：“後宅里司不斷，大姐姐用膳前務必先拿銀針試過再食用，還有突然改變的熏香，多出來的盆栽都要仔細排查……”
聞檀好脾氣地點點頭，一副教了的模樣。
聞瑤越說越起勁。
就在說的口干舌燥之時，聞檀再接過婢子遞過來的茶，端到畔邊喂喝，又拿帕子給拭水漬。
“大姐姐，你傷了？”聞瑤抓住的左手，把竹節玉鐲往後推了推，出底下纏繞的繃帶來。
大驚失地跳下床，腳踩在地面上吩咐：“嬤嬤，快去找大夫過來，大姐姐傷了。”
聞檀睨了眼花嬤嬤，厲聲道：“都退下。”
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