他走向那匹青驄。
小廝牽著韁繩，神有些為難。
莊禮璋手接過，只見青驄馬甩了甩頭，鼻息噴得很重。而他并未急著翻上馬，只抬手順著馬頸輕輕過。
他的指節冷白修長，掌心卻極穩。那匹馬一開始仍躁，漸漸竟安靜下來。
見此，顧臨眼底笑意淡了些。
很快莊禮璋翻上馬。
作不算花哨，卻極利落。月白袍被風揚起，腰背直，韁繩在他手中繃出一道漂亮的弧度。
有那麼一瞬，原本等著看笑話的世家公子們都靜了靜。
這不像不會騎的樣子。
紀達臉微變。
下一刻，青驄馬如離弦之箭般沖了出去。
馬蹄聲驟然炸響。
塵土卷起，春風被劃開。
莊禮璋低形，幾乎著馬背掠過彎道。青驄馬烈，跑到半途忽然揚蹄，試圖將背上之人甩下去。
顧宴心口發，控制不住大喊出聲：“既明！”
莊禮璋卻連眉頭都未皺一下。
他手腕一轉，韁繩驟然收，膝蓋用力夾住馬腹。青驄馬嘶鳴著轉了半圈，竟生生被他了下來。
年狀元坐于馬上，袂翻飛。
那雙平日溫和的黑眸，此刻被風吹得微微瞇起，里頭沒有慌，只有一種近乎冷靜的掌控。
一圈跑完，莊禮璋勒馬停下。
“吁！”馬蹄高高揚起，又重重落地。
塵土四散。
莊禮璋坐在馬背上，呼吸平穩，連襟都未幾分。
顧宴怔了片刻，忽然大笑出聲：“好！”
這一聲像砸破了場上的死寂。
紀達臉徹底不好看了。
莊禮璋翻下馬，將韁繩遞給小廝，溫聲道：“許久不騎，倒生疏了。”
眾人：“……”
這還生疏？
那他們方才算什麼？
顧宴笑得幾乎直不起腰，一把攬住莊禮璋肩膀：“既明，你這人忒壞。”
莊禮璋側眸看他。
顧宴道：“明明會，偏要裝不會。”
莊禮璋淡淡道：“世子說笑。莊某只是略懂一二。”
顧宴更樂了。
顧臨卻沒笑，他著莊禮璋，眼底第一次有了審視。這位寒門狀元，比他想象中難對付。他會藏鋒，也懂什麼時候出鞘。
這樣的人，若只做翰林院修撰，自然無礙。
可他如今娶了聞家，又同顧宴搭上了關系……顧臨慢慢收手里的馬鞭。
事，似乎比母妃想得麻煩。
“跑了一圈渾都是汗，世子，不如請莊兄一起去莊子上喝兩杯？”劉明璋樂呵呵地上前提議。
作為尚書府的嫡長子，劉明璋文不武不就，但他天生一顆腦袋瓜子靈活，會來事。天生笑眼，材又圓滾滾的，很容易博得人的好。
顧宴拍手道：“好，你家的桂花酒特別好喝，待會兒我要多喝兩杯。”
劉明璋笑得牙不見眼：“早讓奴才們備好了，世子，請。”
接著轉向莊禮璋，神間沒有任何高高在上，謙遜地做了個手勢：“莊大人，這邊請。”
-
宴至一半，劉明珠提議去園中賞花。
眾人自然應下。
桃溪莊依山傍水，莊子前頭是一片桃林，花開得正盛，遠遠去，像鋪了半山雪。溪水從林間穿過，水面落滿桃瓣，風一吹，細碎花影便跟著水紋一晃一晃。
若不是今日這宴不懷好意，倒真算得上好景致。
聞瑤扶著花嬤嬤的手，沿著青石小徑往里走。鞋底踩過潤石面，擺輕輕掃過低垂花枝，偶爾有一兩片桃花落下來，沾在肩頭，又被風吹落。
本該喜歡這樣的地方。
聞家芙蓉園里也有幾株桃樹，只是沒有這里多。每年花開時，聞瑤總讓婢在樹下鋪上墊，擺一小案點心，再窩在聞檀邊看話本。
大姐姐看賬，看話本。看累了，就把腦袋靠到大姐姐膝上，懶洋洋地問：“大姐姐，桃花是不是也不用讀書？”
每次聞檀連眼都不抬：“桃花若讀書，定比你用功。”
那時候聞瑤氣得坐起來，鼓著腮幫子，說自己明日一定早起念書。
結果第二日，照舊睡到日上三竿。
想到這些，聞瑤鼻尖有些發酸。很想大姐姐。也不知道大姐姐此刻在王府如何了？那里有沒有人故意為難？虞王妃有沒有笑里藏刀？
顧宴那個紈绔世子會不會惹大姐姐生氣？
一想到這些，口就像了一團棉花，悶得難。
“莊夫人？”
旁邊忽然有人喚，聞瑤回過神。
說話的是戶部郎中家的趙姑娘，平日里同劉明珠走得近。手中捧著茶盞，笑意盈盈地看著聞瑤：“莊夫人方才在想什麼？你好幾聲都沒應。”
聞瑤輕輕彎起：“在想桃花。”
趙姑娘愣怔：“桃花？”
“嗯。”聞瑤認真點頭，“這里桃花開得很好。”
眾人：“……”
說得太真誠，反倒人一時接不下去。
劉明珠笑了聲：“既然瑤妹妹喜歡，那今日便來對了。”
引著眾人往溪邊水榭走。
水榭臨溪而建，三面垂著湘妃竹簾，簾外桃花半遮，既能賞景，又不至于被風吹得太冷。
案幾早就已經擺好了，每張案上都有筆墨紙硯，旁邊還著淺桃花箋。
聞瑤才坐下，目便落在那一套文房四寶上，心里咯噔一下，雪白貝齒輕輕咬住瓣側。
果然。
們真要作詩。
花嬤嬤站在後，瞧見那些筆墨，臉也不太好看。
小姐琴棋書畫里，唯獨琴還算拿得出手。寫字勉強端正，作詩卻實在……實在人為難。
劉明珠像沒瞧見們的神，笑著道：“今日春正好，賞花未免辜負景致。不如以桃花為題，諸位各作一首詩，也算留個雅趣。”
這話一出，席間不姑娘都應了。
都是京中貴，自過教養，哪怕詩才不算絕佳，湊一首應景閨閣詩還是不難。
只有聞瑤著帕子的手一點點收，指尖都泛了白。下意識想找大姐姐，可目掃過滿座陌生笑臉，才想起如今只能靠自己。
也很想裝作沒聽見，可劉明珠偏偏不放過：“瑤妹妹覺得如何？”
所有人的目都落過來。
聞瑤抬起眼。
劉明珠臉上笑得親近，眼底卻藏著一點不易察覺的得意。
聞瑤從前見過這種眼神。
每回在詩詞上出了丑，劉明珠就是這樣。