幾日後，秋正好，林氏遞牌子進宮請安。
慈寧宮自是又是一番親熱。
林氏見沈莞氣紅潤，眉眼間舒展自如，比在宮外時更多了幾分被養出的瑩潤華，心中大，拉著太後的手連聲道謝。
姑嫂二人說著己話，沈莞便乖巧地坐在一旁剝著松子，偶爾上一兩句語，逗得兩人開懷。
說話間，林氏提起：“過兩日便是十五，妾想著去護國寺上炷香，一則謝佛祖庇佑闔家團圓，二則也為我們老爺的新職祈求順遂。”
沈莞聞言，眼睛一亮，放下手中的松子，挪到太後邊，抱著的胳膊輕輕搖晃，聲央求：“姑母，阿愿也想去。自從來京那日路過護國寺上了一炷香，這許久都未曾出宮了。侄想隨叔母一起去，在佛前為姑母，為叔父一家，也……也好好祈福。”
仰著小臉，眼地著太後，那雙秋水眸子里滿是期盼，讓人難以拒絕。
太後本有些猶豫，但見這般態，又想到平日確實乖巧，且與自家嫂嫂同去，多帶護衛人手，應當無礙，便心了，點頭應允：“罷了，想去便去吧。只是需得多帶些人，早些回來，莫要在外逗留。”
“多謝姑母！”沈莞立刻笑逐開，頰邊梨渦甜得醉人。
十五那日，天朗氣清。沈莞戴著帷帽，與林氏一同乘車前往護國寺。
再次踏上這條路，看著窗外悉的景致，心中不免慨。半年前，便是沿著這條路，懷著幾分忐忑與憧憬踏京城。
如今，份境遇已大不相同。
護國寺依舊香火鼎盛，莊嚴肅穆。沈莞陪著林氏在各大殿虔誠跪拜，添了厚的香油錢。
舉止優雅，態度恭謹，引得不香客暗自側目，猜測這是哪家的貴人。
拜完主要殿宇，林氏被知客僧引去禪房用茶歇息。沈莞便對林氏及隨行的丫鬟婆子道：“你們且隨夫人去歇息吧，我想到走走，靜靜心。”
支開了眾人，沈莞帶著雲珠和玉盞，腳步一轉，門路地走向那供奉彌勒佛的僻靜偏殿。
殿檀香依舊，彌勒佛笑容可掬。故地重游，沈莞心境卻與半年前大不相同。那時前途未卜，心中忐忑；如今雖深宮闈，卻有太後寵，家人團聚在即，底氣足了許多。
示意雲珠玉盞在殿外等候，自己獨自一人步殿中，再次在那悉的團上盈盈跪下。
帷帽的輕紗垂落，遮住了的容，卻遮不住虔誠的嗓音。
雙手合十，仰著那尊笑佛，聲音不大，卻清晰得如同耳語：
“佛祖在上，信沈莞，又來叨擾了。不知……不知您老人家可還記得半年前，阿愿在此許下的心愿？”
偏殿佛龕之後，那間幽靜的禪房，了塵大師正與人對弈。
而坐于他對面的，赫然又是微服出宮的蕭徹。他近日心緒不寧，總覺得有什麼事離了掌控，鬼使神差地又來了這護國寺。
沈莞的聲音傳時，蕭徹執棋的手微微一頓。這聲音……糯甜，帶著一點江南口音，似乎有些耳。
他眉頭幾不可察地蹙起。
而殿外，沈莞的祈愿仍在繼續，帶著幾分的嗔與認真：
“信回去細想了許久，覺得上次說的，還有些不夠周全，特來補充幾句，佛祖莫要嫌阿愿啰嗦。”
“那位未來的郎君呢，最好……子不要太悶，能懂得些趣，至知道春日踏青，秋日賞楓，莫要整日只知鉆營權勢或是埋首書堆，那多無趣。”
“還有，他需得知曉尊重，不能因我是子便輕視于我。若我讀書習字，詩作畫，他即便不通，也當欣賞鼓勵，而非斥為玩喪志。”
頓了頓，似乎在斟酌詞句，聲音更低了些，帶著一：“若……若他容貌能再俊朗些，形能再拔些，那就……就更好了。”
“家中的婆母嘛，最好子爽利明理，莫要太過斤斤計較，或是總想著往兒子房里塞人……”
絮絮叨叨，一條條，一款款，將心中那“安穩富貴”生活的細節勾勒得愈發清晰，每一個條件，都準地指向一個與宮廷、與帝王、與深沉心機截然相反的、充滿煙火氣的理想夫婿形象。
禪房，蕭徹的臉漸漸沉了下來。
這聲音，這語氣，還有這容……他越聽越覺得悉，尤其是那一聲自然而然的“阿愿”。
電火石間，他腦海中猛地浮現出慈寧宮那個捧著桂花、驚鴻一瞥的絕影，以及太後那聲親昵的“阿愿”。
竟然是？！
那個在母後宮中見到自己，嚇得如同驚小鹿般、連話都不敢多說的沈家表妹？
蕭徹握著棋子的手指微微收。心底涌起一極其荒謬的覺。
他想起母後信誓旦旦地說只求“安穩富貴”，想起那日在殿中拘謹怯懦的模樣……原來，這一切都是表象？
這丫頭私下里，竟敢在佛前如此……大放厥詞？還挑剔至此？
他幾乎能想象出那副一邊許愿一邊蹙著秀眉認真補充條件的憨模樣，與那日低眉順目的形象判若兩人。
一種被愚弄的微惱，夾雜著一難以言喻的古怪緒，在他心頭盤旋。
而了塵大師，依舊是那副高深莫測的模樣，聽著殿外的“宏愿”，再看看對面臉變幻、氣息微沉的帝王，眼中笑意更深，忍不住低聲道了一句：“阿彌陀佛，小施主心志甚堅，所求……甚為別致。”
蕭徹冷冷地瞥了了塵一眼，將手中那顆了許久的黑子，“啪”地一聲重重落在棋盤上，殺氣凜然。
殿外，沈莞終于將心中補充的條款一一陳述完畢，心滿意足地又拜了三拜：“信所求便是這些了，有勞佛祖老人家多多費心。若能如愿，信定來重塑金，多多供奉！”
聲音輕快，顯然覺得完了一件大事。
恰在此時，禪房外約傳來林氏尋找的呼喚聲：“阿愿——？你這孩子，又跑到哪里去了？”
“叔母，我在這兒！”沈莞連忙應了一聲，又最後對著彌勒佛拜了拜，這才起，步履輕快地迎了出去。
殿重新恢復了寂靜，只有檀香裊裊。
禪房，蕭徹面沉如水。
他聽著那漸行漸遠的、被喚作“阿愿”的應答聲，以及隨之而來的、林氏帶著寵溺的輕責和撒的語，眸深不見底。
沈莞。
他幾乎是從齒里，無聲地碾過這兩個字。
好，很好。
他這位看似乖巧怯懦的表妹，原來背地里，竟是這般……“志向遠大”，且膽大包天。
了塵大師觀他面，悠然落下一子，慢悠悠道：“陛下，棋局未定，何必心浮氣躁？”
蕭徹收回目，看向棋盤，眼神冰冷銳利。
是啊，棋局未定。
他倒要看看，這心勾勒的“滿姻緣”，究竟能否如愿。