而面對這樣的人，被那種帶著迫的審視的目盯著，季明瑤又怎會不腳發。
汀蘭驚魂未定，突然想到一件事，“姑娘不該將實話告知沈督都的，若是沈督都再找世子爺去印證此事，那世子爺不就知道姑娘發現他那日在榮宅的事了嗎？”
季明瑤淡淡說道：“無妨。”
若說季明瑤昨夜親眼見到陸文瑾衫不整地從清水胡同出來，心波濤洶涌，憤恨織，可過了一夜，那般場景反復在心煎熬，令心俱疲，如今只
想尋求一個解。
以前覺得陸文瑾雖然強勢了些，自負驕傲了些，這些年也還算是尊重，但直到揭穿了陸文瑾的真面目，他偽君子的本也暴無。
昨晚差點被陸文瑾強要了子，忍無可忍罵他臟，待他回過神來細想，未必不知自己昨夜跟著他，如此和陸文瑾便徹底撕破了臉。
若陸文瑾惱怒退親也未必不是一件好事。
握住手中臟兮兮的錢袋，卻有一種暫時結束了飄搖，尋到安全的安心。
“他應該早就知道了。”季明瑤似松了一口氣，“若是因此退婚了也好。”
即便沒有這門親事，也能為自己，為家人掙出一條生路。
接下來的幾天，季明瑤每日早出晚歸，按謄抄的名單出去要賬。
雖然無法將所有的欠賬全都要回，可也收回了大部分的賒賬。
季明瑤的臉皮也越練越厚，配合孫掌柜演戲，因劇需要，適時掉幾滴眼淚，的演技越來越好，說暈便暈，還時不時便上演的幾出苦戲碼。
畢竟父親拋妻棄子，和母親淪為京城笑柄，日子過的窮困潦倒，連買炭過冬的錢都沒有，這樣素材豈不是隨手拈來？
經過幾天的努力，已功收回了好幾百兩銀子的欠賬。加之賣了錦繡坊所得的銀子，終于湊夠支付了馮員外的賠款，手頭上還剩了四百兩。
剩下的賬都是幾年前的舊賬，不是欠賬之人已經舉家搬遷，找不到人，便是實在拿不出銀子，短時間之恐難以順利要回。
季明瑤便不打算再出門要賬了，而是拿出一半的銀子給孫掌柜，“孫伯，如今雖然不能賣緞子，但量做的活無需依賴鋪子，咱們可上門做人的生意。”
孫掌柜掌笑道：“我覺得這個法子可行！三姑娘那一手的做刺繡的功夫那可真是出神化，我還從未見過旁人有姑娘這般的好手藝！”
季明瑤心想寧愿沒有這所謂的好手藝，這刺繡功夫可是母親將關在房中，燒了所有的書，關在房中，苦練十年的代價換來的。
倘若能讓選擇，寧愿用那十年的時間好好讀書。
好在當初父親也曾教讀書識字，還不至于個睜眼瞎，倒是還識得幾個字。
若非是苦于為一家人的生計奔波，為母親多掙點藥錢，定要將十歲那年落下的琴棋書畫，詩詞歌賦全都學一遍。
好在如今也掙出了一條生路，只要能多接幾單為人做的活，總能維系一家人的生計，再存些銀子，兄長便能娶媳婦了。
眉眼間郁也漸漸散了，雖然仍然穿著那洗得輕薄不能保暖的舊襖，手里握著那臟兮兮的舊錢袋，但錢袋卻不再是癟的，手中沉甸甸的分量，讓再次燃起了對生活的希。
一切都正在朝著更好的方向發展。
這幾日季明瑤早出晚歸在外收賬，本沒空想起陸文瑾。
不知不覺陸文瑾竟然已經接連七八日未曾登門，也不曾派小廝約出去，但卻并未遣人來退親。
季明瑤忙著接生意本沒空想他。
江月芙介紹為紅玉做，紅玉挑了緞子，季明瑤上門量，收了定金，第一單生意便算開了張。
從滿月樓出來後，和汀蘭特意去棋盤街轉了一圈，若是遇見心儀的鋪面，便留心觀察那條街的人流量如何，周圍都有哪些鋪子，再暗暗記下，打算攢夠了銀子再挑選合適的鋪子盤下來，讓錦繡坊重新開張。
買了阿弟最喜歡的炒栗子，買了一壇酒和一只燒，打算等兄長下值歸家給他當宵夜。
今日是季明瑤過的最充實最快樂的一天。
馬車緩緩停在季府門前，遠遠便見芝蘭提著燈籠，長脖子，將手籠進袖中，在門前焦急張，來回踱步。
見到季明瑤的馬車，芝蘭趕冒著大雪焦急迎上前去，急得眼圈泛紅，直掉眼淚，
“姑娘可你算是回來了，今日陳林去接小公子下學，卻被二房的管事周四喜強行攔下，將小公子抱上馬車後帶走了。陳林心急追上去找他理論，可周四喜卻說是老太爺的命令，還說夫人臥病在床，無力照顧子，要將小公子給周夫人養。”
芝蘭說著便哽咽了，淚珠兒大顆滾落下來，“姑娘是知道的，周夫人一向與咱們大房不對付，這些年更是對夫人有怨氣，若是小公子落到的手里......”
季明瑤的胞弟季宗今年才六歲，是個笑乖巧有禮貌的孩子，芝蘭是從小服侍季宗的，自然深厚，聽說季宗落到了周氏的手中，指不定會到怎樣的待，急得像是熱鍋上的螞蟻。
“姑娘，那周四喜仗著自己是周夫人的親戚，囂張跋扈，二話不說指使手下的幾個小廝將陳林打了一頓，陳林傷重還在床上躺著。”
季明瑤氣得握了拳頭。
如今大房落得如此田地，皆因季明瑤的父親季開朗出走，季老太爺一味縱容偏向二房所致。
其實季開朗出走，也都是季老太公所。
當初季開朗游歷外出，結識了一個跑江湖賣藝的雜耍班子，喜歡上了那班頭的兒，與那豪爽的江湖子日久生，想將那子娶回家，自然遭到了季老太公的強烈反對，可季開朗深那子不可自拔，甚至不惜放棄擁有的一切，約定和那子私奔。
當時季開朗已經高中進士，初翰林，因寫的一手好文章，深禮部尤尚書的賞識，還有意將原配所生的兒許配給他。
季老太公答應了這門親事，為了讓季開朗回心轉意，不僅用了家法，打得季開朗半月都下不了床，還將他關在府中不許外出，強行讓他和那子斷絕了聯系。
那子以為季開朗食言，自是心灰意冷，而正在這個時候，子的父親被人告發是白教的反賊被捕下獄，不久季開朗便收到了那子的死訊和絕筆信。
季開朗傷心絕，痛苦消沉的一段時日，後來還是娶了尤尚書的兒，也就是季明瑤的母親尤氏。
可沒想到就在一年前，一江湖子找上門來，稱自己的母親重病不久將離開人世，想見季開朗最後一面。
原來那年輕子的母親便是季開朗的心上人，季開朗年輕時被迫和那子分開，每每獨總是忍不住思念。
更何況，尤氏大字不識幾個，為人古板迂腐，唯唯諾諾不解風，雖尤氏主持中饋，照顧家中老小任勞任怨，也算是盡心盡責，但季開朗卻總覺得好像缺了些什麼，生活也是枯燥無味，一潭死水。
是以他再三思量，總是覺得若是不見那子此生便覺此生有憾，想要陪那子度過最後的時。
于是他留了一封信，第二天便辭了，隨那年輕的江湖子走了。
自季開朗走後，季家二房開始了好運。
二叔季開暢的生意有了起，其長子季蘭辭高中探花，就等著瓊林宴後授，前途一片明。
當初，季明瑤的父親有出息，季老太公便重視大房，著二房，如今二房出了個季蘭辭，祖父又將所有的希全都寄托于二房，縱容二房打大房。
二房的周氏一朝得勢便打季明瑤母，這一切都是季老太爺暗中縱容促的結果。
沒想到今日更過分，周氏竟然派人搶走了季明瑤的胞弟。
生氣、憤怒，不甘種種緒織在一起，季明瑤強忍著怒火，強行讓自己冷靜下來，越是在這個節骨眼上，便越是不能讓周氏抓住把柄。
的一言一行，恐都會為周氏待阿弟的借口。
“陳林的傷勢如何了？可找了郎中？”
芝蘭搖了搖頭，“陳林說已經上過藥了，讓姑娘不必再花錢請郎中了，他也是想著能節省些。”
季明瑤抿著，握了塞得鼓鼓的錢袋，對芝蘭道：“趕去請郎中為陳林瞧瞧，傷病都不是小事，若不及時醫治恐怕留下什麼病，怎可在這上面節約！銀子的事以後都給我來想辦法，今後我定會想辦法讓大家都過上好日子。”
芝蘭激地看向季明瑤，分明錦繡坊還欠了外債，姑娘更是連為自己的冬的錢都省了，省吃簡用，就是為了存下銀子給尤夫
人買藥，供小公子上學。
季明瑤明白芝蘭的擔心，將那用舊的錢袋給汀蘭，說道：“這是二百兩銀子，除去買藥的錢和阿弟的學費，應該夠一家人四個月的花銷。你也別太替我節省了，等我做了這單生意，還有三十兩銀子的進賬。”
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