謝宜歌被他吻得，只能無力地攀著他的肩膀，仰起臉承。
糖人的甜味在齒間化開，混著他清冷的檀香，釀一種讓人頭暈目眩的迷醉。
不知過了多久，他才息著退開。
四目相對，兩人眼底都是未散的迷，和更深的、赤的。
停頓只有一瞬。
崔聿棠重新吻了上去。
這一次更兇，更急。他將抵在墻上，吻從蔓延到下頜，再到纖細的脖頸。每一下都帶著滾燙的溫度，和抑了太久終于決堤的。
謝宜歌被他吻得渾發，指尖深深陷進他肩背的料里，嚨里溢出細碎的嗚咽。
外面是滿城喧囂，燈火輝煌。
里面是方寸之地，春暗涌。
直到遠傳來更響亮的竹聲，兩人才猛地分開。
崔聿棠息著看著，眼底的墨濃得化不開，可深卻翻涌著某種近乎痛苦的掙扎。
他張了張，想說什麼。
最終卻什麼也沒說，只是緩緩松開手，後退一步。
懷中驟然一空，涼意瞬間漫上來。
謝宜歌看著他，紅腫，眼眶泛紅，淺綠的襦被得有些凌。
“我……”開口，聲音啞得厲害。
“對不起。”崔聿棠打斷，深深低下頭，輕輕的抖，仿佛犯下了重大的罪過，聲音低得像在自言自語，“是我……唐突了。”
“我送你回去？”他幾乎不敢抬頭看。
謝宜歌努力平復了一下自己的呼吸。
等下還要代替哥哥送嫂嫂回去，要不嫂嫂娘親又該不高興了。
“崔郎君，”謝宜歌聲音的不可思議，“你送我到雀橋那邊可好？”
崔聿棠慌的點點頭，先一步走到人中，燈有點刺眼，他甚至都不敢問，去哪里等誰。
崔聿棠不知道自己是怎麼回到別院的。
他推開門，穿過庭院，走進臥房。關上門的那一刻，渾的力氣像是瞬間被空，背靠著門板緩緩坐在地上。
月從窗欞進來，在地上投出一片清冷的銀白。
映著他蒼白的臉和艷腫的薄。
“荒唐……”
他低聲吐出兩個字，聲音嘶啞，臉上有淚悄悄落，一滴兩滴三滴……，砸到地上。
吹熄燈，躺上榻。
月靜靜流淌，將整個房間映得半明半暗。
他閉上眼，可一閉眼，又是。
深涌起一陌生的、滾燙的躁。
他猛地翻了個，將臉埋進枕頭里，手指攥住被角，用力到指節泛白。
可那躁，卻像藤蔓般瘋狂生長，纏繞四肢百骸，怎麼也不下去。
他想。
想得發瘋。
想到以後都不可能屬于他。
心就一陣陣疼。
可下一秒，更沉重的自厭便洶涌而來。
這一夜，東臨城的燈火徹夜未熄，滿城喧囂直到天明。
晨漫過窗欞，映著崔聿棠眼下的淡青和蒼白的。
“主子？”
抱玉的聲音在門外響起，小心翼翼。
崔聿棠閉了閉眼，再睜開時眼底已是一片沉沉的平靜：“進來。”
門開了。抱玉端著銅盆走進來，看見他的模樣，腳步一頓：“主子，您臉怎的這樣差？可是昨夜著涼了？”
“無妨。”崔聿棠坐起，聲音有些啞，“何時回來的？”
“昨夜丑時。”抱玉擰了熱帕子遞過去，低聲道，“老爺讓小的傳話，說春闈將近，您早日回京。最好能到國子監再鞏固些時日，提前拜見張祭酒。”
崔聿棠接過帕子，熱汽氤氳了他的眉眼。
回京。
離開東臨。
離開……。
指尖無意識地收，帕子里的熱水燙得掌心發紅，他卻渾然不覺。
也許離開是對的。他留在這里，對著好友的未婚妻生出這般不堪的念頭，甚至做出那般僭越之舉——每一刻，都是罪。
“老爺說，東臨書院雖好，但國子監終究是正統，張祭酒又是今科主考之一……”抱玉覷著他的臉，聲音漸低。
他用力的閉上眼睛，更加蒼白。
“知道了。”崔聿棠將帕子放回盆中，水面晃開幾圈漣漪，“告訴父親，這邊功課一了，我便回京。”
抱玉松了口氣：“是。”
他頓了頓，又小心道：“主子，您當真沒事？您這臉……要不先喝碗驅寒的湯藥？昨夜上元節，人擁，最易染上風寒——”
“不必。”
“要的要的！”抱玉轉就往外走，崔聿棠看著他的背影，想住，最終卻沒開口。
半個時辰後，抱玉端著一碗黑乎乎的藥回來了。
“主子，趁熱喝。”他將碗遞到崔聿棠面前，藥味濃烈撲鼻。
崔聿棠皺眉。
“您得喝。”抱玉難得堅持，“您這臉，一看就是了寒，萬一發起高熱可怎生是好？您忘了前年冬天——”
“你閉。”崔聿棠打斷他的嘮叨，接過藥碗，仰頭一飲而盡。
苦從舌尖蔓延到嚨，再燒進胃里。
可那苦，卻不住心底另一種更洶涌的緒——只要一想到要離開東臨，離開有在的這座城，心就像被一只無形的手攥住，悶悶地疼。
更諷刺的是，他其實連疼的資格都沒有。
抱玉接過空碗，滿意地笑了，“小的去備車，送您回書院。”
同一片晨，落在周府西院的繡樓上，卻顯得格外凝重。
謝宜歌睜開眼，只覺得頭重得像灌了鉛，眼前一陣陣發黑。嚨干得冒煙，想喚玉春，卻只發出一點氣音。
“碧……”
黑暗重新襲來。
再醒來時，耳邊是雜的腳步聲，和碧春帶著哭腔的聲音：“夫人！小姐燒得厲害！”
一只手上的額頭，很涼。
“這麼燙！”是母親的聲音，帶著罕見的驚慌。
謝宜歌想說話，可眼皮沉得抬不起來。像在火上烤，每一寸都在發燙。
“去請大夫！快去！”
“去書院把大郎回來！”
紛的指令，匆忙的腳步聲。
謝宜歌在灼熱中沉浮，耳邊嗡鳴，只有母親焦急的低語約傳來：“這該死的高燒……要是有布芬或者抗生素就好了……這該死的落後的時代……”
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