陸凝往母親後瞄了一眼，看到好幾個丫鬟婆子，擺這麼大陣仗，不用想，就是沖來的。
屈膝行禮，開口道：“聽說阿錦昨兒個昏迷了，我去襄王府瞧瞧，娘這是有什麼事要吩咐我嗎？”
國公夫人面一沉，冷聲道：“這幾日你就待在後院，不準踏出府門半步。”
笑容僵在了陸凝臉上，蹙眉問：“為什麼？我又沒犯錯，也沒闖禍，您憑甚我的足？”
國公夫人睨了一眼，冷聲開口，“太後娘娘非要華氏殉葬，你不宜再跟親近，否則會惹怒你姑母的。”
“呵。”陸凝譏笑出聲，怪氣道：“原來母親的良好家風都只是做做樣子，真到了那個節骨眼上，也是可以忘恩負義的。”
“陸凝。”國公夫人低斥出聲，“你能不能懂點事兒？與你姑母唱反調，對我們闔府上下有什麼好？”
說完，抬了抬手，吩咐幾個管事婆子，“將大姑娘帶回去，只允許在後院里活，不得讓離府。”
管事婆子們應了聲‘是’，踱步朝陸凝走來。
陸凝急眼了，對著母親吼問：“您要關我多久？十天？一個月？半年？還是一年？”
“唉。”國公夫人輕嘆了一聲，幽幽道：“不用半年，更不用一年，只三日就夠了。”
三日……
陸凝的臉微變，“您這話什麼意思？姑母已經給阿錦定了死期嗎？”
“不錯。”國公夫人也沒瞞著，如實相告，“你姑母昨日賜下匕首鴆酒白綾，命華氏三天後選一樣自行了斷，陛下也默許了。”
“凝兒，你放棄吧，憑你一人之力是救不出華錦的，這樣也好，襄王府的禍事因而起，最後由結束，一切便塵歸塵土歸土，太後也不會再牽連華氏滿門，想必華錦也樂見其。”
屁的樂見其，還不是皇權不得不妥協。
該怎麼辦？距離三日之期只剩兩天了。
就在母倆僵持不下時，回廊盡頭拐一抹緋紅影。
陸凝眼角余瞥到了那人，心中不一喜，面上卻沒半分顯，依舊氣呼呼的。
小叔回京了，阿錦有救了！！
陸簡之緩步走到長廊這頭，見長房母倆劍拔弩張，年輕郎君蹙了蹙眉。
“凝兒，你又惹你母親生氣了？”說著，他拱手向國公夫人作揖，“見過長嫂。”
國公夫人看著眼前姿拔如芝蘭玉樹般的小叔子，頷首道：“三弟有禮，你一路舟車勞頓，先回後宅歇息吧。”
陸家有三房，大國舅跟二國舅資質平平，靠著太後的扶持勉強在朝中站穩腳跟，唯有這小國舅走科舉仕，高中狀元後進六部歷練，短短數年便升任至大理寺卿，掌天下刑典，是真正支撐起陸家門庭的那個人，太後對這個弟也寄予厚。
陸凝不怎麼聽爹娘的話，但對這個小叔，著實敬畏得很，哪怕他比大不了幾歲。
“小叔叔，我娘不講理，無故關我足，我正跟理論，如今您來了，您得給我做主。”
陸簡之了發脹的眉心，卻驅散不了日夜兼程趕路的疲憊。
“我急著去襄王府面圣，著實沒空斷二位的司，要不，你們去請長兄，他向來事公允。”
陸凝還想開口，被國公夫人扯到了一旁訓斥，“你小叔辦的都是朝廷要案，整日里忙得腳不沾地的，你休要拿這些尋常瑣事叨擾他。”
說完，又催促小叔子，“三弟趕回去休整休整吧，這幾天發生了太多事，你一回來，咱們陸家總算有了主心骨，還有，太後娘娘乍然失子悲傷過度，你歇息好了趕去寬寬，現在也就只能聽得進你的話了。”
陸簡之應了聲‘好’，拱手退出了長廊。
目送他離開後，大國舅夫人瞪向一旁的兒，“這兩日你給我老實點，至于欠雲家的恩，我與你父親會想別的法子報答，而不是去太後的霉頭。”
陸凝聽不進勸，還想著闖出府，被幾個婆子連拖帶拽的送回了後院。
在屋摔了一番東西後，翻墻去了隔壁的院子。
彼時陸簡之剛沐浴更出來，洗去一風塵後，他又變回了那個清貴無雙的小國舅。
郎君穿一襲茶錦袍，推開窗戶見侄趴在窗沿邊，忍不住手了額。
“說吧，又遇到什麼棘手的問題需要我幫忙。”
陸凝眨眨眼，從善如流的夸贊，“跟聰明人說話就是輕松，小叔叔是這世上最最善于察人心的，也是滿上京貴最最喜……”
額頭被敲了一記栗，大小姐連忙閉，眼的著對面風流倜儻的小叔。
這張臉，別說京城貴們喜，也百看不厭啊，自家老爹要是有小叔一半俊俏就好了。
陸簡之用下指了指敞開的房門，示意進來說話。
本想著爬窗進去的陸大小姐立馬歇了心思，乖乖從正門走進去。
二人來到書房後，陸簡之率先開口，“我得趕去襄王府，你只有一刻鐘的時間。”
陸凝收斂了臉上的嬉笑，正道：“那我就不跟小叔賣關子了，姑母怪阿錦克死了襄王表兄，已下令讓兩日後自行了斷為王爺殉葬，我沒法從戒備森嚴的王府救出阿錦，只能來求小叔叔幫忙了。”
“……”
陸簡之微垂著頭，擱在膝蓋上的手指無意識的蜷了下，眸中神晦暗難明。
最初收到太後為與襄王賜婚的消息時，他人尚在金陵查案，聽了暗衛的稟報，他也像此刻這般，在驛站的書房里枯坐了數個時辰。
他印象中的華家次，梳著閨閣子的發髻，臉上雖稚氣未，但眉眼彎彎，是個極笑的姑娘。
那年瘟疫在臨縣肆，得知朝堂對外招募游醫，去名姓加其中，而第一個醫治的，便是他這個負責接管臨縣卻一去就得了疫癥的戶部侍郎。
他問的名字，笑盈盈的說‘小滿’，後來他才知這是母親為取的名。
那樣一個熾烈如火明張揚的，本該活得恣意，卻誤闖天家，走了窮巷。
“小叔叔，你怎麼不說話？”
耳邊響起侄的詢問聲，拉回了陸簡之恍惚的思緒。
他拍掉小姑娘在他眼前晃的手掌，穩了穩心神，下眸中的酸，淡聲問：“為何求我幫忙？”
陸凝滿臉認真道：“因為你是我的小叔叔啊，我不求你求誰？”
“……”還理直氣壯的，陸簡之睨了一眼，提醒，“我也是襄王的小舅舅，他那麼喜華氏，我是不是該全他？”
“……”
陸凝撇撇，老老實實說出緣由，“姑母只聽得進您的勸，換了其他任何一個人都不好使，包括皇帝表兄。”
當年太子在漠北大敗，差點就被胡人俘虜，關鍵時刻是小國舅帶兵殺包圍圈，功救出了被困的儲君。
因著這個，太後對弟陸簡之一直心存激，他說的話，也聽得進去。
陸簡之盯著的眸子，突然厲聲質問，“我若貿然去求太後，你覺得太後會怎麼看待我與華錦之間的關系？”