第26章 醜事:事
阿椿憋紅了臉，現在連哥哥都不出，都這樣了，無法再自欺欺人地認為他是醉酒。
醉了和瘋了，還是能分清的。
甚至連話都不敢說，怕一張舌頭又進來了。
“你說想要家境殷實、品德好、相貌好的夫君，”沈維楨說，“我一直記在心上，替你尋著。可這麽久了，尋來尋去，發現還是我最合適。”
阿椿說：“你怎能……”
眼看他俯耳臉，要更靠近，把嚇啞了。
“我怎麽不能？”沈維楨問，“難道我不是男子？”
阿椿說：“你別再說了，我覺得你說的不對——但我又找不到哪裏不對。”
這樣哽咽著，忽然將頭上的釵環全拔下，還有手上的鐲子、服也要解開。
此舉令沈維楨愣住，反應過後，按住雙手，阻止掉外。
他擰眉：“你做什麽？快快穿上。”
“如果你是為了這個才對我好，那我不要了，我什麽都不要了，”阿椿乞求，“別這樣，哥哥，我一直將你當親生兄長敬著。”
大腦漸漸回了，越說，越意識到剛才的吻是什麽含義。恨不得將服——將哥哥給的一切都還給他，手忙腳：“還給你，我全都還給你——”
“阿椿！”沈維楨按住的手，強行將襟攏好，低聲，“我也一直將你當親生妹妹般疼。”
阿椿呼吸停了。
沈維楨拿起手裏的簪釵，一，重新在發間。
“今後你不必改變心意，像之前那樣，仍將我當親生兄長便好，我很喜歡，”他緩聲，“我不會做逾矩的事，別怕。”
阿椿說：“不會做逾矩的事？難道你剛才是被鬼上了麽？”
“難自抑，還請見諒。”
“如果你真覺得愧疚，就不要再說這樣的瘋話了，”阿椿說，“你明知道我們不可能親的，又何必做這樣的舉。”
沈維楨微笑：“你的意思是，若我們可以親，你便不會反對？”
阿椿愣了一下，：“你不要再說話了，我明白你讀書好，說話有一套——我知道你現在說的不對，你肯定又要誆我！”
——欺負讀書。
想到這兒，阿椿愈發悲從心來。
正再同他論辯，忽聽有人叩門，片刻後，章簡的聲音猶猶豫豫響起：“可有人在？”
阿椿白了臉。
要命。
怎麽在這個時候來了？
沈維楨重新掖一下的外，轉，平靜地去開門。
章簡的所有忐忑、驚喜、按耐不住，在見到沈維楨的瞬間，變了一言難盡。
他沒問怎麽是你，房間不大，章簡看到裏面的影，他未來的妻子，柳條般的沈靜徽。
只是……
怎麽看起來剛剛哭過？
沈維楨發現了？訓斥了？
章簡心疼得像被人錘了一拳，此刻形勢未明朗，他亦不好多說，強自忍著，卻忍不住再看向阿椿。
阿椿轉過，越想越難過，不願被人這樣瞧見。
“前些時日，表姑母生病，我去探，順便講了你的事，”沈維楨說，“表姑母說，在阿椿尚未出世時，曾指腹為婚，替訂了人家。”
章簡震驚：“什麽？”
阿椿驚喜：“指腹為婚？”
這麽大的事，怎麽不知道？
若真有這樁婚事，按照京城的規矩，是不是就該嫁給那個——
轉過，沈維楨恰好也在看。對視時，他眼睛微微彎了一下。
阿椿意識到白高興了。
是假的。
章簡立在原地，耳旁猶如炸開驚雷。
“怎會如此？”他急急，“靜徽姑娘原本在南梧州……那南梧州如此偏遠，又怎能再嫁到那個地方去？不若出一筆錢財，賠禮道歉，回絕了吧。畢竟是阿椿尚未出世時就定下的婚事……回了也不打。”
“君子一言駟馬難追，”沈維楨皺眉，“繁說的這是什麽話？父母之命豈是兒戲？”
章簡說：“那也不可盲婚啞嫁！你雖是靜徽的兄長，但這種事，也需問過靜徽姑娘才好——”
這般說著，他向阿椿：“靜徽姑娘，你如何想？”
阿椿如何想？
想重新回到上午，絕不會遞出那張紙條邀請章簡前來；不，要回到剛府那天，小心翼翼避開沈維楨，絕不去主找他，絕不撞見他。
“表姑母前幾日生病，靜徽日夜侍疾，勞累，”沈維楨說，“繁，你如今咄咄人，又是何意？舍妹膽子小，你竟想欺負、婚不？”
章簡立刻向阿椿深深行禮：“我絕無此意。”
“那便好，”沈維楨頷首，溫和對阿椿說，“靜徽，將你的意願告訴他吧。時間不早了，估著劉大夫快到咱們家了，等會兒還要請他為表姑母診治，不好誤了時辰。”
老祖宗昨日提過一次，陳院判在沈府還要住一段時間；今日陳院判昔日同僚劉大夫要登門，屆時，三位大夫會一同為沈雲娥看診、商議、斟酌用藥。
知道，無論是家裏的張大夫，還是陳院判、劉大夫，都是沈維楨出面請來的。
這是不需要多想的事。
“繁，”阿椿認真地對章簡說，“我不能違背昔日的盟約，實在對不住。”
章簡天都塌了。
他恨起了那個構陷他們家待下人的家夥，若非如此，若不是這檔子事，前兩日就該去沈府提親了！
這邊親事訂下，那邊的指腹為婚難道還不容易退？一個是京城之中的重臣宅邸，另一個是南梧州的偏僻院落，只要不傻，都知道該選擇哪一個！
“事未必有如此糟，”章簡傷心絕，強歡笑，“或許那邊不認了呢。時間如此久，或許對方也已忘記、娶了旁人。”
阿椿垂著眼。
覺得難過，十分對不住章簡，可毫無辦法。
無論什麽事，都比不上母親重要。
“那就不勞繁費心了，”沈維楨起，“靜徽，我們該回家了。”
臨走前，他向章簡出手：“對了，可否歸還舍妹的香囊？年紀尚小，不知道這些東西不能隨便予外人。”
阿椿恍惚地回家。
孔雀羅的香囊被沈維楨帶走了，他說那東西被其他男人拿過了，不合適再給用。
他會重新尋些孔雀羅回來，送給。
突然醒悟，今日沈維楨在此，本就不是偶遇——他知道，知道私下約了章簡，知道那個香囊。
怎樣便怎樣吧！
都被沈維楨吃了，現在知道這些還有什麽用呢？事已經如此了，沈維楨還好意思斥責私會嗎？
他做的錯事可是強迫妹妹——如果阿椿犯的錯要挨板子，那他的錯是要遭天打雷劈的！
隨便吧！
難道事還會比今日更糟麽？
像熬了一夜未睡，阿椿回到藏春塢，恍恍惚惚。只有三位大夫為沈雲娥診治時，才穩住心神。
最終，還是與阿椿相的張大夫將實告訴。
“夫人天生弱，又有肺疾留下的病，如今雖將養著，但……”
阿椿出奇的冷靜：“我娘還有多日子？”
“若是調養得宜，”張大夫說，“再有兩三年也不是問題。”
……兩三年。
阿椿謝過張大夫，早知會有那麽一日，如今聽到，依舊傷心。
在沈雲娥房間中坐了很久，伺候母親吃晚飯。
阿椿自己是一口也吃不下。
心裏難過，又茫然，真不知該如何做。
在沈府，母親會得到好的醫治、藥材，但阿椿和沈府是毫無關系的……沈維楨娶？那絕不可能，且不說外人如何想，老祖宗和李夫人那關，他就過不了……悠悠衆口、如何能堵得住！
至今，阿椿對嫁人都沒有什麽想法，對嫁給哥哥更沒有想法。
約覺得，親、生孩子絕非想象中那麽簡單，不是睡在一起抱在一起就會有。譬如今日的沈維楨，他不像親，像要吃了。
不行，再想就超過所知了。
腦子痛。
阿椿心事重重地完學留下的功課，又去寫向雲夫子布置的抄寫。
秋霜送了兩次湯飯，阿椿都沒，沒胃口，吃不下。
“著怎麽能行？”冬雪說，“我去仁壽堂一趟。”
秋霜拉住：“姑娘如今是心裏難，不是不吃；你找春雨做飯有什麽用？”
“去找大爺，”冬雪說，“大爺自然會有辦法。”
秋霜言又止。
認為姑娘現在未必想見大爺，可這個家是大爺的。他若是知道了今日阿椿沒有吃飯，近伺候的這些侍，都要一一問責。
沈維楨剛指派了葉青差事。
葉青做事穩妥、又小心，無論是往那死去侍指甲隙中塞些皮和服線，還是神不知鬼不覺地弄傷章府管事手腕，都做得不留一痕跡。
現在，沈維楨讓葉青派幾個手下去南梧州，去查一個三年賣出的棗紅小馬。
範圍寬泛，沈維楨只知道棗紅小馬的大概年歲、最後所在的位置，沒指能找到。
但他的格，總要去試試。試了未必能，不試，一定不了。
一應事務完後，冬雪來報，說姑娘不吃晚飯，現在還著呢。
眼前浮現出今日哭到發紅的臉。
沈維楨起：“我去看看。”
荷看看時間，覺得不妥，可有上次的事，不敢阻攔。看著冬雪低頭離開，荷約覺得，大爺和姑娘之間，似乎有個天大的。
這個天大的，遲早要蔓延到仁壽堂這邊。
前往藏春塢的路上，冬雪低聲彙報，阿椿今日在榴花集見了哪些人，吃了什麽，又和誰家的姑娘一起玩了——食住行，事無巨細。
沈維楨頷首：“你做得很好。”
這個時候，藏春塢已關上大門，他沒走正門，從另一個的廂房小門進去，一路進了院子，見書房的燈還亮著。
沈維楨皺眉：“眼睛不好，怎麽這麽晚了還要讀書？”
倘若真用壞了眼睛，再多的明目丸也于事無補。
“姑娘說，不能因為學識差就不出門了，”冬雪說，“想多學些東西，好和其他姑娘一同玩。”
沈維楨沒說話。
這些弟弟妹妹中，學問最差的阿椿，反而是最勤勉的。
對詩詞不興趣，仍努力苦學，小心翼翼，不過是期尋覓一段金玉良緣——現在被他強行掐斷，將兩人的紅線打死結、強行系一段孽緣。
他推開門。
書房中，阿椿伏在案上習字，瞧見他，驚得起，：“冬雪，秋霜——”
“們都在外面守著，”沈維楨端著碗，“聽說你沒胃口，晚飯什麽都沒吃，就讓人出門買了份冰雪冷元子，來，嘗嘗。”
阿椿說：“我不。”
“正是長的年紀，不也該吃些，”沈維楨站在面前，盛了一勺，遞到邊，“天氣熱了，吃冷食也不是什麽壞事。你若喜歡，我天天遣人去買。”
阿椿閉著，咬牙齒，一聲不吭。
吃到了被他趁機親的教訓，知道只要一張口，那勺子就能塞進裏。
沈維楨面不變，微微笑著：“表姑母不好，你現今不吃不喝，若被知道，定然要心疼——你是個孝順母親的好孩子，不願傷心，對不對？”
阿椿呆了呆。
沈維楨重新遞來勺子時，張口，安靜地吃了下去。
吃了小半碗雪元子，沈維楨問還有沒有想吃的？阿椿搖頭。
想了很久，乞求：“哥哥，我們都將今日的事忘了，好嗎？我不嫁了，我哪裏都不去了，就在府上，我天天學習，我非常學習、讀書，我願意一輩子讀書……”
沈維楨看，心生可憐。
有朝一日，竟能從口中聽到讀書要讀一輩子書的話。
真不容易。
他緩聲：“嫁給我，你也能讀一輩子書。”
阿椿覺兩害相權都取了，魚和熊掌都撇了。
“這是一樁天大的醜事，必然不行的，”阿椿重複，“天大的醜事。”
縱使并無緣關系，的母親，他的父親……只不過沒有上族譜罷了。
論起來，也是他的繼妹。
大家都知道。
“因你對我并無男之，才會覺這是醜事，”沈維楨說，“你若對我有意，那這便是一件天大的事。”
阿椿急切：“哥哥也知我對你只有兄妹之、并無男之麽？”
“兄妹也是一男一，那兄妹之和男之又有什麽區別？”沈維楨淡然，“你心中有我，這就夠了。”
阿椿攥袖，震撼地開口：“我可是你妹妹啊。”
“別說這種引我的話，”沈維楨溫和，“我知道，你是我一個人的妹妹，不必反複提醒我。”
阿椿恨自己，書到用時方恨，先前怎麽不多讀些書、現在就能有理有據地反駁他。
“那你該知道，我們這般有悖人倫，縱使親，也不會有好結果，”阿椿咬牙說下狠話，“即使結合，也只能生下怪……”
沈維楨耐心傾聽。
“說完了？”他說，“我問過陳院判，他可以開一劑湯藥。夫妻同寢前，男子飲下，子便不會懷有孕。”
阿椿吃驚地看著他。
“這般看我做什麽？我只是不願被這倫理約束了，又不是不願意要這腦子，”沈維楨俯，著，“我不會強迫你，阿椿，你是我最疼的妹妹。在你心甘願與我同寢之前，我絕不會你半手指。”