“過幾日母親壽辰後，擇日開宗祠，正式認你做崔府義。”
開了宗祠，請了族老見證，就正式是崔府的人了。
而崔琢作為一族之長，他確實有權利執掌的婚嫁和任何事……
李亭鳶手心一松，說不出自己是什麼覺。
就好像繃到極致的弦，驟然松開，那撕扯不見了，但松松垮垮又有種空的覺。
可繼而一想到那被時刻掌控的覺，又像是有一張無形的網縛上來，令無遁形。
“你可以選擇拒絕。”
崔琢上下審視著，語氣冷淡：
“我從始至終都給過你選擇的機會。”
李亭鳶默不作聲地咬住下。
說是給過機會，可何曾有過選擇的權利。
“倘若我拒絕呢？”雙拳，問道。
崔琢卻不說話，只是用一雙意味深長地眸子靜靜盯著。
長久的死寂中，李亭鳶心底的那道防線被徹底擊潰。
緩緩松開掌心，嚨滾了滾，張發出干的聲音：
“方才……是亭鳶不懂事，頂撞了兄長，亭鳶甘愿認罰。”
崔琢沒說什麼，只淡淡道：
“足已是懲罰。”
說完，他在書桌上放下了一卷什麼，警告般深深看了一眼，轉離開房間。
剛一出門崔吉安就迎了上來，低聲喚了他一句“爺”。
崔琢抬了抬手，“出去說。”
兩人走至清寧苑外，崔吉安才再次開口：
“宮里來了人，讓您明日進宮一趟，方才陳史的人來，說是賀家在陛下那里撤了案子。”
崔琢余乜了他一眼，“賀家不撤案怕是經不起陛下深查，如今他們死了個順郡王也只能著。”
說到此，他似是忽然想到了什麼，眉心幾不可察地蹙起：
“靜姝這幾日見了賀家人？”
“今日白天才見。”
崔琢眸中閃過一抹深意，隨即很快又恢復平靜，“知道了。”
“還有一事。”
崔吉安跟在他後，“這幾日外界不知怎的，忽然有傳聞，說是崔家的義曾與人訂過親，對方是李姑娘父親的學生，似乎姓謝……主子，您說這事，咱們有必要去查麼？”
“謝？”
崔琢腳步一頓，指腹輕捻了下，腦海中閃過一個模糊的人影。
他的神黯了下去，冷笑一聲，“去查。”
清寧苑的暖閣。
崔琢走出許久，房間里徹底沒了他的氣息，李亭鳶才渾一，癱坐回了椅子上。
視線怔怔移到方才崔琢放下的書卷上，掃過上面的書名時微怔。
那深藍的封面上，板板正正地寫著四個字《士商類要》。
是今日對蕓香提過的那本，當時制止了去尋崔琢討要這本書。
李亭鳶眉心輕擰，一莫名的慌竄進腔，下頜被他碾按過的地方似乎又在作痛。
還有腰上那片，到了此刻都是燙的。
在位置上坐了半天，長舒一口氣，起尋了銀剪剪了燭芯。
火苗重新竄起，屋亮堂了不。
李亭鳶手在面前的《松窗夢語》上懸停了片刻，終是沒忍住拿過那本《士商類要》。
翻開書的第三頁，目便有幾行遒勁的小字。
是崔琢的字。
李亭鳶作一頓，仔細瞧去，批注的容鞭辟里，直切要害。
的手指忍不住輕上那行字，想象著他寫下這行字時的樣子。
世人只道崔琢金聲玉振，從來不知，崔琢這樣懷瑾握瑜的人，即便是對這種不流的商賈之道也如此若觀火。
他似乎……與想象中的模樣有些不同。
其後幾天，李亭鳶一直安分守己地待在房間里埋頭苦讀。
從小就對經商興趣。
但父親為人太過板正，板正到甚至有些迂腐。
他總覺得商賈低賤，一個子要以嫁人為重，多學些紅，看些《則》，將來相夫教子孝敬公婆比什麼都強。
不過在這件事上，母親和弟弟一直都是支持的。
母親曾讓悄悄跟著經商的舅舅學習，懷山也曾將自己悄悄攢下的零用錢給，作為當初第一筆生意的啟資金。
那時候跟著舅舅開了一個胭脂鋪子，生意算得上不錯。
只是在三年前家里出事的時候，父親需要四用錢斡旋，不得已將自己在那鋪子里的份額了出來。
還記得當走到父親邊，將一個裝滿銀票的箱子遞到他面前時，他眼里先是震驚，而後後悔愧疚到老淚縱橫的樣子。
離開京城那三年，父親終于不再阻止經商。
只是那時候，家中已經沒有多余的錢財去供經營了。
也是因為從前自己的這些經歷，前次崔琢將那整理賬目的任務給時，才能游刃有余地做下來。
屋外冷風吹進來，蕓巧走過去關窗戶，不小心倒了窗邊的花瓶。
李亭鳶被驚得猛地回神，這才發現自己又忍不住想起從前之事了。
長舒一口氣，擱下筆，“沒傷到你吧？”
蕓巧跪倒在地，“是奴婢的錯，奴婢……”
“收拾了就好，回頭季末算到我的日常折損里報給張管家。”李亭鳶語氣溫和。
蕓巧垂首謝恩，站起來看著李亭鳶，猶豫了片刻，輕聲喚：
“姑娘……”
“嗯？”李亭鳶頭也不抬。
蕓巧往窗外看了眼，狠了狠心，湊過去道：
“今日……聽聞松月居來了位稀客。”
李亭鳶翻書的作一頓，不明所以地看向蕓巧，“稀客？是何意思？”
“就是……”
蕓巧有些猶豫，按說們這些做下人的不應如此議論主子的事，但這麼多天來李亭鳶待們極好，方才打碎花瓶一事又替遮掩。
蕓巧不比蕓香穩重，是個有些裝不住事的。
踟躕片刻，還是說了出來：
“聽聞今日來的人，是大理寺丞謝時璋謝大人……”
謝時璋？！
李亭鳶已經許久未曾聽說過這個名字，如今乍然聽人提起，不恍惚了一下，才想起那個人的面孔。
只是如今，他已經是大理寺的寺丞了麼？
不過也難怪蕓巧說來的是稀客。
大理寺丞不過是個從六品的職，這樣的職本夠不上進崔府的門檻，更別說還進了崔琢的松月居。
崔琢與他能有什麼樣的政事往來。
莫不是……謝時璋這次是為自己而來？
思及此李亭鳶的心瞬間張起來，起不管不顧就想往外走。
然而才剛踏出一步，忽然記起自己此刻尚在足中。
李亭鳶咬了咬牙，當即也顧不上什麼了，攥住蕓巧的手臂，急道：
“你能不能幫我去打探打探，他們都說了什麼？可不可以同兄長說，就說我想見謝時璋一面？就一面，哪怕半盞茶的功夫都行！”
許是從未見過李亭鳶這般張，蕓巧也不跟著張了起來。
輕輕頷首，保證道：
“姑娘放心，奴婢這就去瞧瞧。”
“蕓巧！”
李亭鳶住，頓了頓，終于平靜了些，叮囑道：
“你先保全自己，若是……不方便同世子說，便只幫我打探打探他們說了什麼便可。”
李亭鳶不是不知道崔府重規矩，蕓巧這般貿然去說，崔琢定然能想到是背後同說了這些。
妄議主子之事，在崔府可是大錯。
蕓巧走後，李亭鳶在房間里越發坐立不安。
那謝時璋是父親的學生，從前父親只是一介教書先生時便跟著父親進學。
之後父親中了進士，朝為，一步步高升，謝時璋在父親的栽培和幫襯下，也在大理寺某了個差事。
當初他們離開京城的時候，他還只是一個小小的九品獄丞，想不到短短三年間竟能連升三品，坐到寺丞的位置上去。
李亭鳶忽然想到他們離京的前一夜，謝時璋替父親收攏好包裹，目堅定地看著，對保證：
“你放心，南邊那里我已經同我舅父舅母代好，他們定會幫襯著，京中這邊我也會想法子斡旋，幫助老師找到真相，亭鳶——”
他似乎想來握的手，又忍住了，只認真而鄭重道：
“你要好生保重，等我來接你。”
那時候說了什麼，李亭鳶自己也不記得了。
只是去了南方後，謝時璋的舅父舅母非但沒有如他所說那般幫襯，反倒還趁夜里的時候，走了他們家帶過去的許多財。
以至于他們家在剛到南方的那半年里都舉步維艱。
懷山氣不過想寫信質問謝時璋，父親卻阻止了他，只說興許謝時璋自己也不知道舅父舅母是這樣的人。
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