結賬的時候姜早幫忙付了一半的錢，這里的消費門檻還是高的，一頓飯下來能抵普通工人半個月工資了。
解決了溫飽，姜早又帶著孩去商店里買了墨水、筆和料，宣紙只有品質一般的那種，不是正宗涇縣的，但給學生練習也夠用了。
謝榆拿著一只筆翻來覆去地看，嘟囔道：“這上面寫著狼毫，是用狼做的嗎？大草原上那種，啊嗚~”
夸張地仰頭喊了一聲，引得不遠一個挑墨錠的老太太回頭看了一眼。
“額…不是。”姜早接過那支筆，解釋道：“其實是黃鼠狼啦！黃鼠狼尾上的，彈好，適合寫小楷。”
謝榆似懂非懂地點點頭，把筆放回盒子里：“也行，占了個狼字，聽起來厲害就行。”
實在是對這些手藝活不擅長，任何需要靜下心坐下來干的活計，謝榆都覺得痛苦。
要不是在謝家看見姜早畫本上那些的圖畫，這次的期末作業，肯定又要挨批評了。
兩人買好材料，去了謝榆的家。
謝二叔家住在城東一機關家屬院里，三層灰磚樓，樓道里堆著各家各戶的蜂窩煤和冬儲大白菜。
家里還安靜的，大人都去單位了，謝二叔在公安部，謝二嬸在街道辦，這個點都沒下班。
除了隔壁房間傳來陣陣琴聲……
姜早沒有多問，時間不是很充裕，也不展示那些大刀闊斧的潑墨山水了，簡單的小寫意足以應付一個高中生的作業。
讓謝榆把宣紙裁四尺對開，鋪在書桌上，用鎮紙住四角。筆在清水里泡開，去多余的水分，蘸墨。
這是一幅潑墨寫就的夏日小景，墨柳輕垂，紅荷盛放，三尾黑鯉戲于葉間，滿紙清潤的夏日意趣。
謝榆不過是去廚房泡個茶的功夫，等再次推門進來的時候，宣紙上已經有了型。
簡直要跪倒在姜早邊了，“嫂子，你太厲害了！這麼好看，老師會不會看出來不是我畫的？”
姜早下筆有神，正在補最後一片荷葉的葉脈，不不慢地開口：“沒事，這是比較簡單的筆，我教你。你照著畫一遍，畫什麼樣算什麼樣。”
拿出旁邊的草稿紙，鋪在謝榆面前，放慢了速度，線條簡單到不能再簡單，只要手不抖，總能畫出個大概。
“而且，這就是個課外作業，不至于較真，老師看的是態度，又不是真要你們個個當畫家。”
謝榆覺得頗有道理。
拿起筆，蘸了墨，在草稿紙上歪歪扭扭地畫起來。
“也是，主要是這是要掛在宣傳欄展示的，每個班都要。這麼好看的畫，老師夸我還來不及，哪好意思追究是不是我畫的。”
姜早穩了穩心神，繼續完善那幅范畫，等最後一筆落下，外面天已經暗了。
悄悄舒了口氣，放下筆，了微微發酸的手腕。
已經許久沒有這樣暢快過了，從穿書到現在，的手指過鋤頭，過針線，唯獨沒有再過畫筆。
再次拿起，那悉的力量從指尖涌上來，填滿了不安的緒。
隔壁房間的琴聲停了，謝槿站在房間門口，往里面看了一眼，目落在那幅墨柳紅荷上，停了很久。
姜早也看了過來，兩人目在空氣中了一下，誰也沒有打招呼的意思。
對方意味不明地輕哼一聲，轉下了樓。
姜早收回目，收拾好工，也拎著包下了樓。
謝榆正在樓下客廳打電話。
“大伯母！嫂子在我家呢，我留吃飯，吃完讓我堂哥來接就行！”
電話那頭的謝母答應了，大概是叮囑了路上小心、別吃太油膩之類的話，謝榆嗯嗯啊啊地應著，把電話掛了。
姜早站在玄關，扣好大的扣子，沒有在別人家吃飯的打算，“小榆，我回家吃，不用那麼麻煩了。”
謝榆掛了電話又來勸，從玄關追到門口，看樣子是真心想留人吃飯，急得鼻尖都冒汗了。
但見姜早實在堅持，也不好拽，只好垮下肩膀，“那我送你回去。”
“真的不等堂哥來接嗎？”謝榆又問了一遍。
從二叔家到軍區大院不算遠，但走路也要一陣子，讓大堂哥開車來接，也就是十幾分鐘的事。
姜早眼神暗了暗，搖著頭：“坐了一下午，都麻了，走走吧。”
兩人于是便往軍區大院的方向走。
冬天的傍晚天黑得早，路燈已經亮起來了，走到公站臺，正好有一輛車進站，兩人又搭了一段。
姜早在大院門口下了車，朝車窗里的謝榆揮了揮手，“回家注意安全！”
謝榆在公車上回應，整個手掌都拍在車窗玻璃上：“好嘞！”
坐到下一站，剛好可以轉車回去。
傍晚有些冷了，太落下去以後，溫度直直往下掉，姜早攏了服，打了個哆嗦，正準備往大院里走。
這時，旁邊忽然有人住了。
聲音從側面傳來，不住的抖：“姜早？你……”
閻策在大院附近逗留了久，今天下班早，他也不知道自己為什麼要繞到這里來。
沒想到真的見到了。
從公車上下來的時候，他差點沒認出來，臉還是那張臉，只是眉眼間曾經的蠻被什麼的東西沖淡了。
穿著一件深呢子大，領口出一截月白的領子，看起來倒不像過得很差勁。
更沒想到的居然是……
他的目落在起伏的孕肚上，眼底都是驚愕。
閻策張了張，結滾，聲音干：“你……結婚了？”
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