東城區，細管胡同，第五中學。
下午第二節課剛下課，場上鬧哄哄的，冬天的太沒什麼溫度，幾個低年級的生正圍著花繩，謝榆站在中間，跳得正起勁。
高中學制兩年，作為高二學生本該跟其他同學一樣，在教室埋頭苦讀，可這休息的時間孩還是忍不住跑了出來。
“謝榆！”班主任孫良言的聲音從教學樓那邊傳過來，中氣十足。
謝榆腳下一頓，繩子絆在腳踝上，往前踉蹌了一步，被旁邊的生扶住了。
“孫老師。”拍了拍上的灰，認命地往辦公室走。
孫良言的辦公室里堆滿了試卷和作業本，暖氣片上烤著幾個橘子皮，他坐在辦公桌後面，面前攤著一張表格。
謝榆站在辦公桌前，雙手背在後，一副等著挨訓的架勢。
孫良言從屜里拿出一張紙，推到謝榆面前，一張院校分數線規劃表。
“說說吧，準備上哪個學校啊？以你的分數。”孫良言無地開口。
謝榆掃了一眼那張表格，上面的數字讓眼前一黑，哀嚎出聲：“孫老師，你放過我吧，我還沒想好……”
孫良言倒是難得沒有發火，用一副過來人的口吻開了口：“謝榆同學，你雖然文化課績不怎麼樣，但是你可以考慮走別的路徑啊。”
他把椅子往前拖了拖，開始給掰扯：“你看咱們班，有同學要伍的，有想去文工團的，還有打算頂替父母崗位的。路子多得很，又不是只有高考這一條道。”
“你難道就沒有什麼別的好？”他目期待地看著，引導著說出答案。
謝榆認真地想了想，坦誠道：“喜歡食算不算好？”
孫良言臉上的笑容僵了一瞬，拿起桌上的教案本子，毫不客氣地敲在腦袋上：“你就別瞞我了吧！祁老師都跟我說了，你畫畫相當漂亮呢！”
謝榆的心猛地往下一沉。
祁老師是學校教的老先生，一把年紀了，從院退下來以後閑不住，就在五中給孩子們上課。
那天上去的那幅墨柳紅荷，祁老師看了以後沉默了很久，然後摘下老花鏡，用一種從沒見過的表看著。
“完了！！”謝榆在心里哀嚎，那是嫂子畫的啊。
的腦袋頓時搖得像撥浪鼓：“那不算…我不喜歡畫畫。”
孫良言不滿地看著，語氣嚴肅了幾分：“你現在文化課績不突出，我是建議你可以學學的。你看看那些搞藝的，以後也有前途的。”
“你不要覺得這些是什麼不務正業，藝就可以代表一個國家的面貌的。”他說得振振有詞，又覺得自己這番話頗有水平。
謝榆張了張：“哎呀，可是——”
“行了！你不要說那麼多！”
孫良言打斷，直接替拍了板：“你的畫已經被祁老師拿給他那些朋友觀了，都是國手級別的人。沒準你走狗屎運，還能被哪個院的老教授看上，破格收你做弟子呢！這可是別人求都求不來的機會！”
謝榆的腦袋嗡地一聲，被人在耳邊敲了一記響鑼。
怎麼能往外拿呢？
以為頂多就是在學校的公布欄里幾天，風吹雨打就沒了，可祁老頭居然把它拿給了外面的人看！
“下周家長會。”孫良言的聲音在頭頂響起來，敲響了最後的喪鐘：“你你家大人過來，我好好跟他們聊聊你的未來規劃。”
謝榆覺得自己的有點，不知道是怎麼走出辦公室的，滿腦子只有一件事，全完了。
……
午後終于出了點太。
了好幾天，天灰蒙蒙的，還以為會憋出一場大雪來，結果雪沒見著，倒是吸飽了霾。
姜早搬了張竹椅坐到院子里，背靠著石榴樹，臉朝著太。
隔壁鄰居老太太養的那只橘貓又鉆過來了，墩墩的一團，門路地趴在腳邊，尾慢悠悠地掃著的鞋面。
手去撓貓的下，貓瞇起眼睛，嚨里發出咕嚕咕嚕的聲音。
謝母端了個簸箕從屋里出來，里面鋪著前些天曬過的蘿卜干，本已經收進廚房了，可又覺得趁著這點難得的太再復曬一遍才踏實。
把簸箕擱在膝蓋上，拿了張矮凳坐到姜早旁邊，手指撥弄著蘿卜干，漫不經心地起了話頭：“早早，晚上睡覺除了腳筋，還有哪不舒服嗎？”
姜早撓著貓肚皮想了想：“沒有了吧，就腳筋。”
“那你哪不舒服了一定要及時告訴我啊。”謝母手上作沒停，眼里多了分試探。
“杭越他……有時候可能不是很懂人的心思，枝大葉的，從小就這樣。你要是委屈了別憋著，告訴媽，媽替你收拾他。”
姜早的手指停在貓肚子上，不知道該怎麼接這句話，只是默默點了點頭。
這倆孩子之間的別扭，謝母看在眼里，可這樁事從一開始就是強扭的瓜，如今果子發，有天大的委屈也得咽下去。
謝母拍了拍指尖的碎屑，張了好幾次，才終于把聲音出來：“有個事媽想跟你說說，杭越這孩子可能不好意思開口。”
姜早：？
謝母看見那雙干干凈凈的眼睛，認命地閉了閉眼，沒有說這個病治了多年，只說還需要一點時間，希姜早可以諒。
“就是這個事吧，急不得，得有個治療的過程。”年過半百的婦人漲紅了臉，聲音越來越低。
“希你別嫌棄他，那孩子心里也不好，不是故意要瞞著你，是真張不開。這事…這事是我們謝家對不起你。”
姜早愣住了，手里的貓尾從指里走了，想起那天晚上。
是……不行了？起不來了？
那個在鄉下每晚都折騰得下不了床的男人，現在不中用了？
姜早差點沒從椅子上下去，好半天才找回自己的聲音：“哦、哦，我知道了。”
難怪他那副表。
憋屈的、狼狽的、想靠近又不敢的，每次主靠近他的時候都像在刑，不是不想，是不行。
這男人的自尊心怕是跟著那玩意兒一起報廢了。
姜早心里那口堵了好幾天的郁氣，突然就通暢了。
謝母看著人一臉似笑非笑的模樣，心里更忐忑了，連忙又補了一句：“早早，這應該能治好的，要是實在治不好，我們謝家也會盡力補償你的。”
這話說的，像是把自家兒子當了什麼需要保修的家用件。
姜早大方地擺了擺手：“媽，我不在乎這些。”
現在的心好比那天覺得自己要被裁員了，結果發現只是公司換了新打卡機一樣。
只要不是出了問題，只要那張長期飯票還在，男人那玩意好不好用，真的沒那麼重要。
能好就好，不能好拉倒，揣著崽，有一套富貴日子等著，不比心男人的下事強？
“我就是有點生氣他不告訴我實話，”姜早把腳邊的橘貓重新撈回來，語氣輕松了不：“我最討厭別人騙我了。”
謝母聽見“騙”這個字，後背猛地打了個冷，低下頭，把簸箕里的蘿卜干又重新翻了一遍。
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