嬤嬤領著五人穿過長長的宮道，拐進一座偏殿。
幾個宮立在門邊。
“太子殿下剛醒，”
嬤嬤低聲音，
“你們一個一個進去，抱一抱，看殿下認不認。誰能讓殿下不哭、肯吃，誰就留下。”
第一個進去的，是個白凈的婦人。
抱了不到半盞茶的功夫，孩子便扭起來，小臉皺一團，一癟，哭了。
嬤嬤趕把孩子接過來，揮手讓出去。
第二個，第三個，都是如此。
孩子像是誰都不認，誰來都哭，哭得嗓子都劈了，還在哭。
第四個進去了，哭聲沒停。
嬤嬤們面面相覷，臉越來越難看。
禮部那邊催了好幾日，陛下和太後過問過，再選不出人，誰都吃罪不起。
江蘺排在最後一個。
站在廊下，聽著殿傳來的哭聲。
孩子的啼哭聲，一陣似一陣，像一把鈍刀子一下一下地割在心上。
孩子哭得不上氣了。
江蘺從隊伍里走了出來。
腳步很快，幾乎是小跑。
繞過前面的人，徑直到了殿門口。
太監手攔：“還沒到你——”
“太子殿下會把嗓子哭壞的，讓我進去試試。”
殿的嬤嬤聽到靜，探出頭來，正要發怒，想到今日再選不到合適的娘，怕死沒法差。
“進來吧。”
江蘺進門的那一刻，哭聲忽然拔高了一截。
孩子被抱在一個嬤嬤懷里，小臉漲得通紅，眼淚糊了滿臉，大張著，嗓子已經哭不出聲了，只剩嘶嘶的氣音。
他的小拳頭攥得死，蹬來蹬去，像是在和什麼東西搏鬥。
夜承昭。
的兒子。
走的時候，他才半個月大。
的一團，窩在懷里，連眼睛都睜不太開。
如今半歲了。
長開了。
眉眼像夜北鄞，烏黑的眉，長長的眼睫，鼻梁已經能看出拔的廓。
像——薄薄的，角微微往下撇的時候，和小時候一模一樣。
江蘺的嚨發，出手，
“讓我試試。”
嬤嬤猶豫了一下，小心地放在懷里。
江蘺的手托住他的後腦，另一只手攏住他的子，輕輕往口一。
的胳膊微微晃了晃。
哭聲驟然小了。
從嘶啞的嚎哭變了斷斷續續的噎。
噎了幾下，漸漸沒了聲。
孩子把臉埋在口，小手攥著的襟，睫上還掛著淚珠，鼻翼翕著，呼吸慢慢平了。
殿所有人都驚呆了。
一個嬤嬤湊上前來，打量了江蘺幾眼，又湊近聞了聞上的氣味——
只有淡淡的草木清香，是皂角漿洗過的裳，沒有任何脂或藥膏的味道。
“奇怪，”嬤嬤小聲嘀咕，“殿下怎麼這麼認你？”
江蘺沒有說話。
這是的昭兒啊。
他的小手松開了，手指細細的，指甲小小的，像五片薄薄的貝殼。
的眼眶發酸，牙關咬，把意生生了回去。
不能哭。
“給殿下喂試試。”一個嬤嬤走上前來，“看看吃不吃你的。”
江蘺愣了一下。
眾目睽睽之下，解開裳，出口。
是做過皇後的人，母儀天下，冠霞帔，從來不曾在外人面前失過半分面。
可現在不是皇後了。
只是一個娘。
一個為了接近自己的孩子，不惜換臉換聲、重新走進這座皇城的人。
沒有什麼可恥的。
低頭，解開了襟。
白的水已經在料下洇出了一小片痕——
的比的心更誠實，從聽到孩子哭聲的那一刻起，就已經在準備了。
將孩子近。
夜承昭的小到了的口。
先是本能地蹭了蹭，然後張開，晗住了。
一下，兩下，三下。
江蘺覺到那力量——
水涌出的那一刻，的整個都在抖。
的已經為找到了的孩子。
夜承昭吃得很香。
咕嘟，咕嘟，小一鼓一鼓的，間發出滿足的吞咽聲。
他的眉頭舒展開了，小臉泛著吃飽喝足的潤。
小手搭在口，手指張開，像是在著一件珍貴的寶。
殿的嬤嬤們如釋重負，互相看了一眼，都松了一口氣。
接連選了好幾日，終于有一個能讓太子殿下好好吃的了。
江蘺低頭看著孩子吃的滿足，一切都值得了。
那夜坤寧宮走水，被裴宴清從大火里救出來，醒來時躺在一間破舊的土房里。
水早在產後退了，那時是皇後，不需要親自喂。
可必須回宮。
必須重新有水。
只有這樣，才能以娘的份，名正言順地接近的孩子。
開始喝又苦又腥的催湯藥。
一天三大碗，喝到想吐就著鼻子灌。
用熱巾敷，用手，忍著脹痛把干涸的竅一點一點開。
一個月，兩個月，三個月。
湯藥喝了上百副，房脹了又消，消了又脹，終于在某一天清晨，水重新涌了出來。
對著那只陶碗，哭了很久。
慶幸的還記得自己是一個母親，慶幸的還愿意為了那個孩子重新流淌。
夜承昭吃飽了。
他松開小，乎乎地側過頭在江蘺口，打了個小小的嗝，忽然就笑了。
黑眼睛彎月牙，的角往上翹，出一點牙齦，像朵好不容易開的小花，干凈得讓人心里發疼。
殿里的嬤嬤和宮人全嚇傻了，
“太子殿下……笑了？”
“奴婢伺候殿下兩個月，從來沒見他笑過一次。”
宮里誰都知道，太子冷孤得很，還很哭，今天居然對著一個新來的母笑了。
江蘺鼻子一酸，意一下子就涌上來了。
死死咬住，把眼淚憋回去，低頭假裝給孩子整理領，擋住了眼里的狼狽和難。
為首的李嬤嬤上前，目在上來回打量，見雖一布衫，眉眼段卻格外溫婉人，終是點了頭。
“留下吧，喚作何名？”
“民婦江蘺。”
“哪個蘺？”
“江邊野草，江蘺之蘺。”
李嬤嬤暗自納罕，這般氣韻容貌，竟甘愿做一介娘。
江蘺趕塌了塌肩，把目放低，做出幾分畏的神態。
“帶去佛堂旁邊的偏寢西廂房住下，再挑兩個靠譜的宮人留下，流看著太子。”
其余母上前試探著抱起太子，小家伙垂著眼簾，安安靜靜，卻全無半分笑意。
唯有重回江蘺懷中時，他才下意識蜷子，小手攥住的襟，依賴至極。
李嬤嬤在名冊上勾完名字，長長松了口氣：“總算能給陛下差了。”
路過坤寧宮，所有人都下意識加快腳步。
大火燒盡了所有，只剩幾焦黑的柱子孤零零立在風里。
宮里人都躲著這兒，說半夜能聽見人哭，氣重得刺骨。
江蘺抱著夜承昭，腳步頓了頓。
錦書，我回來了。
仿佛能看見那個說話細聲細氣的宮，穿著的袍，用之軀替擋住死亡。
輕輕晃著懷中睡的孩兒，四下無人之際，淚珠無聲滾落。
著孩子耳畔，無聲：昭兒，母親回來了。
世上再無皇後沈綰盈。
死在那場大火里。
是夜北鄞親手燒死了。
從今往後，只有太子的娘，江蘺。
天黑了。
自從坤寧宮燒了，夜北鄞就再也沒住過皇帝該住的紫宸殿，搬到了皇宮最偏的靜心佛堂，把兒子也安置在佛堂旁邊的偏寢。
偏寢里，王嬤嬤端著湯進來，
“江娘，夜陛下要見太子，你抱殿下去佛堂伺候。”