話音一落，他後十余名朝臣紛紛出列，齊聲附議。
夜北鄞沒說話。
魯將軍出列，
“陛下，臣以為不可！
趙史說證據確鑿，老臣卻以為疑點重重。
那幾封所謂通敵書信，筆跡雖似沈嘯風，可老臣與沈家父子共事十年，深知其為人。
沈嘯風若會通敵，老臣這雙眼睛就該挖了去！”
趙桓冷笑：“魯將軍與沈家乃世，自然替他說話。”
“老夫說的是公道話！
當年涼州一戰，沈嘯風率三千鐵騎日夜兼程三百里，救出被困的先鋒部隊。
那一戰，他斷了兩肋骨，左肩中了一箭。這樣的人，你說他會通敵？”
又有幾位老臣出列，皆是當年跟著夜北鄞打天下的舊部。
一時之間，朝堂上吵一團，老臣們聲如洪鐘，新臣們也不甘示弱，雙方劍拔弩張。
夜北鄞忽然站了起來。
朝臣們齊刷刷地安靜下來，跪了一地。
帝王走下階，到趙桓面前。
“趙卿說沈家通敵叛國。朕問你，沈家跟著朕打天下的時候，你在哪里？”
趙桓的額頭抵著磚面，不敢答。
夜北鄞的手慢慢抬起，按住了腰間的佩劍。
“陛下息怒！”一位老臣驚呼，想要上前，被旁的人死死拽住。
夜北鄞緩緩拔出寶劍。
劍一閃。
鮮濺在金磚上。
趙桓的倒下，頭顱滾到一旁，眼睛還睜著。
滿殿死寂，連呼吸聲都聽不見了。
朝臣們跪伏在地，渾發抖，沒有人敢抬頭。
夜北鄞用帕子了劍鞘上的跡，丟在趙桓的尸旁。
“沈家的案子，朕自有定奪。
誰再多，這就是下場。”
“退——朝。”
慈寧宮里。
太後摔碎了茶盞，
“他敢！當著滿朝文武的面，殺了哀家的人？他這是要翻天了！
沈家的人活著一天，他就一天不會聽話。
哀家忍了半年，夠了。
桂嬤嬤，去告訴許國公，今晚就手。
沈家父子，一個不留。做畏罪自盡的樣子。哀家要讓皇帝知道，這天下，不是他一個人說了算。”
桂嬤嬤道：“娘娘，陛下若是查出來……”
“查出來又怎樣？”
太後冷笑一聲，
“沈家父子一死，案子就結了。他再想翻，拿什麼翻？
讓做的干凈些，吏部尚書鄭明遠是沈家的婿，大理寺卿裴宴清跟沈家也有舊，別給他們留把柄。”
天牢。
沈老將軍靠在墻角，面蠟黃，顴骨高高凸起。
沈嘯風坐在他後，雙手搭在父親肩上，一下一下地著。
“爹，舒服些了嗎？”
“老病了，不礙事。也不知道佑安那小子跑到哪兒去了……
還有你媳婦和妞妞，跟著你娘在南郊浣局，不知道吃不吃得飽……”
“佑安機靈，在外頭比關在這兒強。娘那邊，裴宴清托人帶過話，說還算安穩。您別太擔心。”
沈老將軍閉著眼，哽咽了一下，
“咱們都活著，苦了綰盈。
我不信會想不開。
當年你娘不同意嫁去雲州，跪在雪地里一整夜，膝蓋都跪爛了，一聲都沒吭。
這樣的子，會自己放火燒死自己？”
“吃飯了！吃飯了！”
獄卒拎著食盒進來，彎腰把幾碗飯菜從柵欄底下塞進來。
兩碗糙米飯，一碟腌蘿卜，一碟水煮白菜——
父子倆把飯菜吃得干干凈凈。
沈嘯風放下碗的時候，看到沈老將軍栽倒在地。
“爹？爹！”
沈嘯風撲過去，抓住父親的手。
他自己突然胃里灼燒，頭暈目眩。
用盡最後的力氣，把爹的手握了，
“爹，您說得對。綰盈不會想不開的。”
他的頭慢慢垂了下去。
半夜，佛堂殿門外，兩個影匆匆而來。
鄭明遠和裴宴清，面容冷峻，眉頭鎖。
“勞煩公公稟告陛下，天牢……出事了！”
“兩位大人稍等。”
小太監轉進去通報。
廊下，江蘺裹著毯子睡得迷迷糊糊被吵醒，轉頭看到了裴宴清？姐夫？
大半夜，他們怎麼來了？是有急的事嗎？
裴宴清也看到了。
鄭明遠順著他的目過去，看到一個年輕婦人，
“這是誰啊？你認識？”
“是太子殿下的娘，江蘺。”
鄭明遠點了點頭，沒有多問。
殿門開了，“二位大人，陛下請你們進去。”
兩人整了整冠，一前一後進殿門。
江蘺眼皮直跳，怎麼回事，我的心怎麼這麼慌？
會不會是家里人出事了？
殿，夜北鄞給兒子把被子掖好，才下了床榻。
鄭明遠跪地道：
“陛下，臣等深夜驚擾，罪該萬死。天牢來報，沈老將軍和沈嘯風……今夜在獄中……沒了。”
殿安靜了一瞬。
夜北鄞的臉在燭火里忽明忽暗，看不清表。
“沒了？怎麼沒的？”
裴宴清抬起頭，
“獄卒報稱，畏罪自盡。邊發現書一封，寫著……愧對陛下，無茍活，以死謝罪。
但臣查驗過現場，疑點重重。
書的筆跡雖是沈嘯風的字，但有幾運筆不對。”
夜北鄞的語氣聽不出緒，
“你是說，有人謀害了他們？”
“沈老將軍和沈嘯風關在天牢半年，若想自盡，不會等到今日。
陛下早朝才斬了趙桓，夜里他們就畏罪自盡了。臣以為，這不是巧合。”
屏風那頭傳來胳膊肘到木架的聲音。
江蘺不知什麼時候進來了。
方才夜承昭哭，福安跑出去，幾乎是沖進來的，抱起孩子躲到了屏風後面。
夜北鄞抬眼，目掠過屏風。
裴宴清張的頭上直冒汗，擔心沈綰盈會不住打擊，暴份。
屏風後，江蘺咬著，把聲音在嚨里，不敢哭出聲。
爹爹，大哥死了？
口一陣一陣地疼，淚水一滴一滴落下來，落在孩子的襁褓上。
屏風外面，夜北鄞的聲音帶著冷意：
“裴卿，你說疑點重重。朕問你——你是懷疑有人謀害他們，還是懷疑朕？”