“阿盈......皇後......”
他低喚了一聲，沒有人應。
猛地睜開眼。
殿空空。
低頭看著自己的膛——襟敞著，出結實的膛。
什麼都沒有。
沒有，沒有茉莉花香，沒有海棠香，沒有那只爬到他膝頭的小貓。
只有福安站在不遠，手里捧著一床薄被，臉上的表像是做賊被當場抓住了。
“老奴……老奴笨手笨腳，吵醒了陛下。老奴是想給陛下蓋上被子，您別著涼了。”
夜北鄞側過。
小家伙睡得很沉，小微張，呼吸綿長，小手還攥著被角，胖嘟嘟的臉蛋泛著的。
他湊過去，把鼻尖埋在兒子的頸窩里，深深地嗅了一下。
海棠香。
甜甜的，淡淡的，像極了沈綰盈上的氣息。
還混著一縷香——和江蘺襟上那腥氣混在一起。
他的結滾了一下，慢慢閉上了眼。
觀音像前的長明燈還燒著，燭淚一滴一滴地落下來，在銅臺上堆一座小小的墳。
花廳的榻上，江蘺躺在褥子里。
夢里是中秋。
沈家老宅的院子里，桂花開了滿樹，金燦燦的，香氣濃得化不開。
爹爹和大哥今日要從邊關回來。
正蹲在廊下剝蓮子，蓮子殼堆了一地，子上沾了碎屑，手上黏糊糊的。
母親從廚房探出頭來，手里還拿著鍋鏟，嗔道：“綰盈！你裳都臟了，等下怎麼見人？快去換一件！”
嫂子跟在後，端著一盤切好的月餅，笑著搖頭。
弟弟沈安和妹妹沈菱一人舉著一只風車，從院門外跑進來，風車呼呼地轉。
安跑得滿臉通紅，
“二姐姐！爹爹和大哥已經到巷口了！你怎麼還在剝蓮子！”
提著角就往屋里跑，跑到廊下差點撞上大姐姐沈時薇。
沈時薇被丫鬟攙著，肚子高高隆起，一只手撐著腰，笑得眉眼彎彎：
“阿盈，別急，爹爹又不是沒見過你穿臟裳。”
一邊跑一邊回頭喊：“大姐姐！我想去穿最好看的那子讓爹爹和大哥看！”
沈時薇笑著對丫鬟說：“這孩子，都十五了，還跟個猴兒似的。”
跑進屋里，穿上一件鵝黃的，對著銅鏡照了照，又讓頭發拆了重新梳好。
爹爹洪亮的聲音從院子里傳來：“小綰盈呢？怎麼不出來接爹？爹給你帶了邊關的餞！”
那是在沈家最後一個團圓的中秋。
後來，嫁了人，去了雲州。
夢碎了，江蘺眼角流下熱淚。
天牢的甬道里，霉味混著鐵銹的氣息。
裴宴清蹲下來，親手翻開沈嘯風生前鋪過的稻草。
“大人，找到了。”
仵作手拿鑷子，從墻角磚里夾出一小撮灰白的末，湊近鼻尖聞了聞，
“是砒霜。分量不多，但足夠毒死兩個人。”
“小心收起來。”
他又拿起一只湯碗，對著燭火轉了轉——碗沿有一道細細的裂紋，裂紋里嵌著暗紅的殘渣，是。
沈嘯風中毒後吐，噴在了碗沿上。
“這幾只碗帶走。還有，把當夜當值的獄卒全部隔離，一個一個審。
飯是誰送的，粥是誰煮的，誰最後進的這間牢房，全都問清楚。”
又拿起沈家父子上吊用的布條。
布條上有兩道勒痕，一一細，方向不同。
“這不是上吊勒出來的。
上吊的勒痕只有一道，向上傾斜。
這兩道勒痕，一一細，方向叉——的是生前掙扎，細的是死後才勒上去的。
有人先把人毒死，再制造上吊的假象。”
他走到牢房門口，翻開登記簿。
登記簿上寫著：當夜送飯的雜役趙大。
“趙大呢？”裴宴清問。
獄卒頭目著手，臉上堆著討好的笑：“回大人，趙大說老家有事，已經走了。小人也不知道他去哪兒了。”
“回大理寺。”
夜半，大理寺忽然起火。
裴宴清是被濃煙嗆醒的，沖出寢房，看到檔案室的窗紙已經燒穿了。
“救火！”
差役們提著水桶沖進去，一桶一桶的水潑進去，火滅了，可檔案室里三分之一的卷宗已經燒了灰。
其中就包括沈家父子案件的登記記錄和口供。
裴宴清從灰燼里撿起一片尚未燒盡的紙角，
“這麼快就急著毀尸滅跡了？”他冷笑了一聲。
副手滿臉焦急：“大人，接下來該怎麼辦？”
“你帶人救火，我悄悄去一個地方。”
裴宴清換了一夜行，從大理寺的後門悄悄出去，帶人翻上馬，消失在夜里。
慈寧宮里。
太後靠在榻上。
“火想必燒得很大，就像坤寧宮那場大火。”
許昌平站在下首，角掛著一笑意：
“娘娘放心。燒了，死無對證。
裴宴清查得再細，沒有卷宗，他拿什麼上朝？”
太後放下茶盞，
“手腳干凈些。皇帝的態度搖擺，莫要再生枝節。要把沈家的案子定死了。”
許昌平腰彎得更低了：“娘娘放心。唯一的證人趙大已經不會開口了。”
太後點了點頭，
“裴宴清這個人，本事不小。
不過沒有證據，他就是有一百張，也咬不到許家頭上。
明日早朝，就算皇帝信他，朝臣們不信，有什麼用？”
“娘娘說得是。”
大理寺的檔案室燒了，可裴宴清手里還有另一份卷宗。
他在天牢查案的第一天，就仵作把留存的驗尸副本取了出來。
仵作是個膽小怕事的人，怕事鬧大自己被牽連，抄了一份，藏在家里，想著萬一哪天用得上，可以保命。
月黑風高，他正抱著一個包袱，準備逃命。
突然裴宴清帶人踹開門。
仵作嚇得魂飛魄散，包袱掉在地上，散開來一疊紙，正是驗尸副本。
“大人饒命！大人饒命！小人不是有意瞞，小人怕……怕被人滅口……”
裴宴清撿起那疊紙，翻了翻。
驗尸的時間、地點、結果，一字不差，清清楚楚寫著——胃有砒霜，非自盡；
部有灌毒痕跡；皮屑中含藥膏殘留。
他把驗尸副本收進袖中，
“你做了對的事。明日早朝，你跟本上殿作證。本保你平安。”
“全憑大人做主，只是……您一定要保住在下的命。”
沈家一案，死了太多的人，每回查到重要的地方就會中斷，這才拖了半年毫無進展……